星月之下，空山一叶打马前行。
两天行程在这茫茫戈壁只是不起眼的一瞬，但对于急于回归的旅人却又变得异常难捱，不过哪怕再遥远的路途终归是有终点的。
看着逐渐茂盛起来的树木和湿润的空气，空山一叶精神一振，抹了一把被风沙染成灰蒙蒙一片的须发忍不住苦笑一声，这个样子回去会不会被那些印第安朋友们当成强盗？
佐奈亲手缝制的武士小袖早在与图可第一次合作成功后便被他换了下来，现在他与那些德州牛仔的打扮并无二致：头戴宽檐毡帽，咖啡色格子衫外套着鹿皮马甲，腰间挎着那把图可组装的神枪，在加上那条把臀部包裹得紧绷绷的皮裤，后跟镶嵌钢制马刺的中筒皮靴……
如果再把背后的长刀换成来复枪，就算比古那家伙站在面前也不一定认得出自己吧。
装束可以任意改变，但就算把自己全身裹紧面粉里变成白色又能怎样，这世界终究不属于自己，自己也并不愿意融入这个世界。
这次把所有缴获的枪、马匹送给夏延部，再帮他们多狩几次大型猎物应该可以彻底离开这里，去完成收集资金的计划了。
“算了，也不必急于一时，还是先整理整理。”空山一叶想到。
戈壁上的河流并不常见，不过因为已经靠近夏延部落活动范围，在空山一叶记忆中还是有一条从山里分流出的小溪在附近。他抖动缰绳，朝着记忆的方向行去，同时闭上双眼仔细感知了一下，轻微的流水声传了出来。
戈壁中的溪流可以说像黄金般珍贵，就连训练有素的坐骑也忍不住小跑着想要痛饮一番，但空山一叶却感觉一种说不出的烦闷萦绕在胸口。
“嗯？这种感觉？”空山一叶手捧溪水，越是靠近嘴边，一种不祥的预感越是浓烈。打开指缝，任凭溪水流下，他缓缓挺直身躯把感知提升到极致，但不管他最敏锐的听觉还是视线尽头之内，都没有发现什么威胁他的东西，甚至是一点点预感都不曾出现。
对于修炼到如空山一叶这般境界的武者，总会或多或少的觉醒出对危险的本能，除非面对同等级别的对手、除非武者本身身受重伤，否则几乎没有这般境界的武者是被偷袭至死的，哪怕是远程武器，只要操纵者是人，总会附着着自身的意志，这是可以被提前感知到的。
再怎么莫名其妙，空山一叶也不会忽视这种警训。
他面色凝重，注意力回到清澈的小溪上，再次鞠了一捧溪水。双手稳定的如同水杯，并无一丝晃动，月光之下，平静的水面映出他那张灰扑扑的瘦脸，缓缓的、缓缓的靠近，两个世界的鼻尖似乎只差一线便贴合在一处……
“啪！”水中的脸庞随着水珠四散变得破碎不堪，空山一叶双手紧握，带着一种微不可查的颤抖——是血腥味！
目光沿着小溪上游而去，一片群山的轮廓在夜色中显得无比阴沉压抑。
……
“报告少校，印第安人睡得像蠢猪一样死，几个布防地点也尽是一群醉鬼，我有把握一个冲锋就能击溃这群红藩。”一个脸上带着雀斑印记的青年军官兴奋的低声道：“少校，您的计划真是、真是太漂亮了。”显然这个军官的词汇量并不足以支撑他的崇敬之心。
雀斑军官是有理由高兴的，因为作为整个计划的知情者和参与者，他知道计划中最主要的人物、负责与印第安人谈判并交好的欧格伦是完全被蒙在鼓里的，也就是说，自己在顶头上司心中的地位比那个陆军之星更高。
欧格伦阴沉的目光始终在这人脸上徘徊，似乎感觉到了战友的敌意，这位军官笑嘻嘻的凑了过去，语气中带着再明显不过的嘲讽语气道：“瞧，我们的大作家欧格伦先生又在思考新的章节吗？这里可不是休斯顿富商太太们家里的沙龙，没人欣赏忧郁诗人，更不会有人偷偷把香喷喷的手绢递给你。”
“请叫我长官，吉姆少尉。”欧格伦冷冷的回应一句。身躯庞大的甘特中士闻言立刻把这位雀斑少尉挤到了一旁，他清楚这位伙伴现在的状态，很怕下一刻便会挥出一击重拳砸碎少尉的腮帮。
虽然他很乐意看到这一幕，不过如果这是发生在顶头上司眼前，可就大大不妙了，尤其是正在执行军事任务的关键时刻。
他偷偷瞟了一眼巴格利少校，见对方脸上并没有露出什么表情，这才出了一口气，走到欧格伦身边压低声音提醒道：“上尉，我早晚会弄死雀斑吉姆这杂种，但不是在这种时候。”
欧格伦点了点头，示意自己仍旧处于冷静状态，随后一把推开得意洋洋的吉姆，走到巴格利身边立正道：“少校，作为一个正直的军人，我不同意您的计划！”
隐蔽在林中的一百多位军人目光齐刷刷的放到这两位可以说连队最高长官的脸上，有不解，有冷漠，但更多的还是嘲讽。
巴格利猛然转过头恶狠狠的看着年轻的欧格伦。
这位少校就像这个年代最标准的军官一样，笔挺的制服，棕色的头发梳理的一丝不苟，硕大的鹰钩鼻下是两撇漂亮的胡须，搭配着微微翘起的山羊胡，让他看起来更像是国会山里的政客，如果不是那双倒三角的眼睛破坏了和谐，绝对可以称得上一声文明绅士了。
“我不用你来教我怎么打仗，上尉！”巴格利少校阴沉沉的低声吼道：“听着，收起你那套无用的怜悯吧，我们面对的不是人，是野兽，你会在猎杀野兽时和他们面对面拔枪决斗吗！”
一阵低沉的笑声传来，那些士兵兴致勃勃的看着这难得的一面，如果不是执行埋伏任务，甚至已经忍不住把手指放到口中吹出一个响亮的牛仔式口哨了。
欧格伦梗着脖子，毫不畏惧的回应道：“他们是人，不是野兽，长官。”不等巴格利训斥，他紧接着说道：“他们和我们一样，拥有语言、文化，可以制作工具甚至创造音乐。哪怕我们与他们不能和平相处，也需要总统签署战书、州政府授权后才能发动军事行动，否则我们和西部的强盗有什么区别？不，甚至不如那些强盗，我们这样的行为是卑鄙的刽子手！”
巴格利少校一愣，随即剧烈的低声笑了起来，不过围观的军人却不约而同的向后退了退，这种状态的下巴格利他们见到过不止一次，最关键的是每次都有人丧命——不管是敌人还是自己人。
“我可以认为你是在侮辱我吗，我亲爱的合众国大陆军徽章获得者、第七骑兵旅英雄、著名军人作家、少妇之窗欧格伦上尉。”巴格利少校缓缓掏出手枪慢条斯理的说，“我想起了我们家族中流传的一个故事。我的曾祖父曾经在阿尔及利亚服役过，对了，那时他不过是法国众多贵族中的一个小小的子爵。”巴格利不着痕迹的挺了挺胸，拿捏着腔调，好像不这样做就不足以面对欧格伦一般。
“不过相同的是，他当时也带领着不到两百人的队伍，同样有个下级军官对剿灭黑鬼部落的作战当面顶撞他，你知道他当时是怎么做的吗？”
巴格利摇了摇头，似乎在叹息又好像是憧憬：“他并没有命令卫兵把那个军官押下去枪毙，而是摘下他的鹿皮手套扔在对方脚下，说‘时间地点我决定，就是现在，就在这里，武器由你决定。’随后，在两百位裁判的面前，公平而公正的打爆了对方的脑袋。”
巴格利继续肯定的点头道：“我们的那些欧洲远亲虽然很多时候表现得像个娘们儿，但就决斗礼仪来说，确实值得我们学习。上尉，时间地点……”
欧格伦看着巴格利仍在喋喋不休的那张脸，突然很想看到它上面多出一个弹孔的样子，哪怕后果是上军事法庭后被枪决——这简直是一定的。
对于全程负责与印第安人进行和平交往的他来说，这场军事行动毁掉的不只是那些可怜人的性命，更包含着他自己的人格和荣誉！对于一个正直的军人来讲，甚至远远比生命更为重要。
受欺骗、被嘲讽、被嫉妒、不被长官信任、不被战友理解，以及可以清晰预知的印第安人的残酷结局……所有的一切都在告诉他：死在这里，或者杀死造成这一切的人，才是最好的选择。
甚至在他心中最深处，隐隐觉得如果枪声能够惊醒印第安人做出防备，结局会更让他欣慰。
欧格伦摘下军帽，扣掉肩章，解下佩剑，手指扣到枪柄上：“巴格利上校，我同意……”
还问等他继续说下去，已经被甘特中士扑倒在地。
“少校，上尉他喝醉了，你知道，我们并不了解这次行动计划，所以昨天晚上和镇子里的姑娘们喝了太多白兰地，现在还没有彻底清醒。”甘特一脸憨笑的望着巴格利，同时捂住欧格伦的嘴，庞大的身子覆盖到对方身上死死压住。
巴格利手中的枪并未插进枪套，他一改与欧格伦对话时的绅士强调，粗鲁的骂道：“甘特你这条婊子养的猪！你知道打扰到绅士的决斗是什么后果吗，不要以为我不知道你注满粪便的大脑里想的是什么，滚开！”
甘特脸色剧变，但很快按捺情绪，憨笑着说：“长官，您是我们最伟大的军事领袖，不是要偷袭印第安人吗，虽然离得很远，但枪声说不定会让他们警惕，到时兄弟们免不了多增伤亡。”
巴格利摩挲着胡须，似乎有些遗憾，但考虑到这场战斗不容有失，还是收起手枪，指着两人道：“卫兵，缴了他们的武器，看住他们。从现在开始，他们已经是触犯军纪的罪犯，作战结束后再关禁闭。”
看着恨不得想活活咬死他的欧格伦，少校脸上露出畅快淋漓的笑容：“这两个人不想分到手的功劳不要紧，士兵们，本次作战无论任何缴获都不必上交，我还会向政府和商会申请增加作战奖金，这样，马蹄镇的姑娘们会替我好好犒劳你们的。”
士兵们的士气被鼓动的瞬间达到顶峰，这年头合法抢劫才是最痛快的！至于那些印第安人的死活？长官说得对，那不过是长成人模样的畜生罢了。
毕竟相传伟大的国父华盛顿总统也有一手精湛的生剥印第安人头皮技术、林肯总统也收藏着一双印第安人皮制成的靴子，也就是向欧格伦那样爱心泛滥的人才会无聊到想与他们平等交易。
巴格利少校骑着马，居高临下的看着欧格伦道：“小子，我才是这支队伍的最高领导者，就算军中很多大人物欣赏你，我也一定会把你踢出第七骑兵旅。哦，对了，其实应该给你申请勋章的，你的那些红藩朋友的头皮分量十足，哈哈哈哈哈！”
欧格伦紧紧咬着牙，脖颈上的大筋绷得像钢筋一样，领口风纪扣骤然崩断，这股力量把熊一般壮硕的甘特中士震开。
但还未等他把嘴中F开头的单词说完，脑门已经被一杆温彻斯特步枪的枪口抵住，骑在马上的雀斑少尉笑嘻嘻的说：“上尉，你知道我一直很乐意把子弹送进你的脑袋，好消息是，如果你再往前走的话，我这样做不但不会被枪毙反而能受到提拔，你看，世界就是如此美妙。”
甘特再次扑了上来紧紧抱住好友，强行把他抱上了马，低声哀求道：“上尉，为了那些红藩，不值得。等这次任务回来，我会请到整个西部最厉害的枪手毙了雀斑这狗崽子。”
欧格伦挣扎不开，呼呼喘着粗气，最终无奈的闭上双眼封闭住自己，似乎不想再看到世界上的任何人……但耳边传来巴格利少校的一声低吼，证明他这种鸵鸟行为只不过是一厢情愿罢了——
“出发，杀光那群红皮肤的四脚兽，一个不留！”
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