卡尔扭着僵硬的手腕，耳畔里仿佛还回荡着这句话。出于平民的习惯，他略微弯着腰背，在打量面前这一男一女的同时尽可能表现出自己的恭敬。毕竟，光是那一看就知道价值不菲的衣服，就绝对值得他小心对待，更别提这两人的手里还都提着铁剑……
“我叫卡尔，是个没有姓氏的平民，”少年的脸上堆满了讨好与感激的笑容，“感谢两位高贵的大人，要不然，落到这些强盗的手里，我肯定就完蛋啦！”
苏伦将剑收回到左手的剑鞘里，淡然道：“你应该知道，他们不是强盗，是伯爵的士兵。”
“呃……”卡尔的眼珠子转了转，“原来是这样的吗？”
苏伦问道：“伯爵为什么让人抓你，你知不知道原因？”
卡尔连忙道：“圣光在上，我什么都不知道啊！”
如果是今天之前，从陌生平民口中说出的“圣光在上”或许还会让伊蒙娜感到些许的安慰，但经历了一连串事情之后，她就忍不住多想了。
暗暗观察了一番，伊蒙娜凑到苏伦的耳边，悄声道：“他肯定隐瞒了什么秘密。要是真的没有缘故，伯爵不会无缘无故下令抓一个平民。”
苏伦同样悄声回道：“当然，但没必要当面拆穿他。我们现在需要帮助，他或许正合适。”
伊蒙娜有些疑惑：“什么帮助？”
“你很快就知道了。”
————
苏伦、伊蒙娜还有卡尔，押着那三个士兵来到了不远处的村子。
这是卡尔居住的村子，位置偏僻，总共也就住了十几户人。虽然村民人数还不到一百，但这村子周围的地方可不少。光是那高高的谷仓里就有不少的空间，足以悄无声息地装下那三个被捆在一起的士兵。
然后卡尔带着苏伦和伊蒙娜回到了自己家。
对于这个机灵的乡下少年，苏伦提出了一连串要求，作为救命之恩的回报。其中最重要的，就是衣服、住宿和食物。
这样一来，失去教会支持的两人就很容易度过最开始的难关了。等到魔法协会攻克了这里，将秩序稳定下来，苏伦和伊蒙娜自然也就能够以平民的身份融入这个蒸汽与魔力的社会。
而若是在这个过程中卡尔忘了救命之恩，给自己捣乱的话，苏伦也不是完全没办法。谷仓里那三个士兵的存在，对于这个貌似有点机灵过头的乡下少年就是个不小的威慑——如果这家伙不配合，苏伦只要把那三个士兵放走，卡尔自然就有大麻烦了。
事实证明，卡尔虽然是个不识字的乡巴佬，但脑子倒是很管用。苏伦并没有说得太透，他就乖乖带着两人回到了自己家。回家以后，卡尔还跟守候在家的父母好好渲染了一番今天遭遇的危险，以及自己如何脱离危险的。
于是，苏伦和伊蒙娜便得到了相当不错的招待——至少以乡下农夫的标准，是无可挑剔了。
不久前，卡尔的姐姐出嫁去了几公里外的村子，空出来了一个房间。而今晚，苏伦和伊蒙娜就住进了这个房间。尽管相比于圣殿里的条件，这地方简陋得如同是用泥巴糊起来的一样，但好歹算是个可以住的地方。就连一贯养尊处优的圣女殿下，也颇为真诚地感谢了卡尔一家的招待。
然而解决了住宿问题以后，一个小小的麻烦又冒了出来。卡尔的家里并没有多余的衣服，连一件都没有。除了他们一家三口身上的，就只有几件沾满了泥巴和牛粪的脏衣服，而且还泡在洗衣桶里……
但对于聪明机灵的少年卡尔来说，这也不算什么问题。只用了十几分钟，他就弄来了两套简朴但干净的衣服，送到了两人的房间里。
接过这两套衣服的同时，苏伦随口问了一句：“你家里不是没有多余的衣服么？”
卡尔露齿一笑，压低了声音道：“我刚刚从别人家偷来的，您可千万别告诉其他人……”
苏伦哭笑不得，目送少年离开，关上了门。
“我刚才听到了，”伊蒙娜忍不住道，“衣服是他偷来的。”
“没错。”
“圣光法典告诫我们，除非是近乎饿死，否则都不能偷盗！”
“没错，但问题是……”苏伦看着面前的少女，看着那噘着小嘴的脸庞，不禁有些头疼。
身为圣徒，自己要是不把所谓的圣光法典当一回事，那绝对说不过去。可问题是，他压根就没怎么读过这玩意，自然就没底气跟这个倔强的少女探讨神学中的道德问题。
那么，要怎样才能蒙混过关呢？
思索半晌，苏伦反问道：“我现在把卡尔叫过来，让他把这些衣服还回去，这样你觉得就可以了吗？”
这下，轮到伊蒙娜苦恼了。这种办法当然符合圣光法典的训诫，但问题是，显然并不符合实际情况。这种乡下地方实在不好买衣服，可要是不尽快换掉身上的神职者装束，那无疑意味着要面临更大的风险。
等少女纠结了好一会，苏伦终于提了个建议：“要不然这样，待会我去问问卡尔，他究竟是从哪里偷来的衣服，然后偷偷放过去一枚银币。这种粗劣的衣服，应该不比会一枚银币的价值更高，你觉得怎么样？”
“对噢，我们还有银币……”伊蒙娜往床上一坐，不禁长出一口气。可是紧接着，她却又意识到了一点不对劲。
首先，这种行为不就是强买强卖吗？其次，他们本来没有钱，而仅有的那些银币，是从那三个士兵身上搜来的。这种黑吃黑的行为，在圣光法典里好像也不是什么值得提倡的事情吧？
少女摇了摇头，用理智强迫自己暂且不去想这些。可就在这时，她注意到身旁的床单上似乎有东西在动……
“呀啊——这是什么！”
苏伦被她的惊叫吓了一跳。走到床边看了看，他不由叹了口气：“这是臭虫。”
伊蒙娜早已跳了起来，跟床隔开两大步的距离。她望着苏伦，慌张而无助地问：“臭虫是什么东西？”
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