第160章 长生


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    遥远的地下世界,深邃的溶洞隔绝了一切光线,只有不时滴落的水声,为这片黑暗的空间带来几分生气。

    女子恢复意识时,只觉得一切都和原先不同了。

    “我……死了吗?”

    带着一丝茫然,女子轻声呢喃着,声音很快就在深邃的溶洞中来回激荡。

    这种深邃而孤寂的感觉,霎时间让她脑海变得清明起来,她站起身,睁开眼。

    奇妙的是,虽然世界是一片黑暗,但她却仿佛清晰地看到了一切。

    能看到四周光滑的石壁,能看到石缝中蔓延出的植物根须,以及……

    近在咫尺的一道黑影!

    女子下意识向后退了一步:“你是谁!?”

    那黑影却发出嗤嗤的笑声,反问道:“你是谁?”

    “我……”

    女子有些局促不安,因为对方这个问题,让她下意识感到了一丝恐惧。

    我是谁,我现在在什么地方,我……到底怎么样了?

    从苏醒的那一刻,脑海中就仿佛变得一片混沌,许多记忆都模糊不堪。最清晰的记忆,就只有那耀眼夺目的爆裂火光,紧随而来撕心裂肺的灼烤痛楚,以及万念俱灰的绝望。

    而在这些痛苦的碎片中,女子终于找回了自己的名字。

    张莹,是的,我是张莹,长生树的金穗特工,然后……

    茫然间,只听那黑影说道:“恭喜你,叶落归根了。”

    叶落归根?

    听到这四个字,张莹霎时间又想起了更多。

    她想起了自己曾经的梦想,想起了自己十多年来的兢兢业业,也想起这一切都已化为乌有。

    “我……没有死吗?”

    “死?”黑影笑道,“长生树下何谈死亡?你只是叶落归根罢了。”

    “叶落归根?可是,我不是失败了吗?”

    “组织有说过,失败了就不能叶落归根吗?”

    女子陡然一愣:“可是,这不是理所当然的吗?因为我,组织失去了那么多得力干将,甚至会遭到一连串的报复,为什么……”

    影子说道:“长生树,树长生,你认为长生是过程,还是结果?”

    这充满思辨意味的问题,顿时让张莹沉默下来。

    加入组织15年,她当然也会偶尔考虑组织的成立宗旨,以及长生树三个字的含义。

    任何一个智力在水准以上,又没有基本的衣食之忧的人,都会不自觉地进行各种形而上的思考。

    至于影子所提的问题,相较而言就太简单了。

    长生当然是过程,或者说长生这个概念本身就是排斥结果论的。

    如果长生是一种结果,那么生与死就不存在界限,所谓长生也只能是伪命题。

    张莹并不觉得影子会在这种时候玩文字游戏。

    影子笑道:“所以说,既然过程更加重要,你又何必对结果耿耿于怀?为了任务能顺利完成,你所付出的一切辛苦,组织都看在眼里。”

    张莹却无法认可这样的解释:“但组织付出如此惨重的代价,总要有人为此负责!”

    “惨痛的代价,你是指什么?”影子反问,“金穗特工张莹的死吗?”

    张莹闻言顿时愣住了。

    “我真的没有死?”

    “你只是叶落归根……呵,现在的你恐怕还不能理解这一切,无妨,跟我来。”

    影子说着,当先走向溶洞深处。

    张莹愣了一下,连忙跟上,而在行走过程中,她才发现自己的状况着实有些微妙。

    依然是那白衣单马尾的模样,仿佛一切都还停留在死前的那一刻。体内的魔器、魔识也照常运转……

    只不过,自己的意识,却仿佛与某个高高在上的概念,产生了微妙的一丝联系。

    这是什么?

    “在成为长生青叶的那一刻,我们与母树就已紧密相连,只不过唯有经过一轮净化,我们这些青叶才能更清晰地看到自己的脉络。来,来这边。”

    影子一边说着,一边伸手按在身旁石壁上,顿时,石缝间一截异常粗大的植物根须向内回收,露出一条可容纳一人通行的小道。

    小道深处,绽放着幽绿色的光芒。

    影子当先走入其中,张莹迟疑了一下,迈步跟上。

    小道崎岖,但很快就来到尽头。

    尽头,是一座无比空旷的巨大溶洞,一棵顶天立地的大树屹立在溶洞中,粗壮的树干至少有两百米以上的高度,以及三十米以上的直径。

    大树通体闪烁着绿色的光芒,宛如一块浑然一体的绿色翡翠。

    张莹只看了一眼,就感到自己的意识仿佛都要被其吸走。

    “这就是……长生树?”

    影子笑道:“这只是长生树微不足道的一截根须,真正的树干,远在我们无法触及的地方,以我们无法理解的姿态亘古长存。”

    “只是……根须!?”张莹简直难以置信,世界上竟然存在如此巨大的树木?

    哪怕是在魔物辈出的东大陆魔原,又或者希望之海的最深处,也不存在如此庞然巨物吧?

    影子问道:“想要一览长生树的全貌?”

    张莹毫不犹豫地点头。

    “很好,没有失去基本的好奇心,看来这次叶落归根并没让你沦为枯叶。”

    张莹不解道:“叶落归根究竟是什么意思?!”

    “用最浅显的方式来理解,也可以说是死而复生。”影子说着,忽然褪下了身上的漆黑颜色,露出了自己的真面容。

    张莹大吃一惊:“老师!?”

    “好久不见了,张莹。”

    “赫禹……我以为你……”

    十五年前,这位名为赫禹的“影子”,引领自己加入长生树,并成为她的导师。但在某次任务中,他为了掩护自己而牺牲在大秦金兵的碾压之下。

    想不到他还活着!

    “每一个加入长生树的人,都会获得长生的印记,在‘死亡’以后,重新回归根须的怀抱。但是,并不是所有人在叶落归根以后,都能维持原先的生机,大部分都会作为枯叶被释放出去。”

    赫禹说着,伸手展开无数个变化的画面。

    每一个画面上都有一个人,大部分都是些在西大陆随处可见的普通人。如果要说有什么不普通的地方……那就是他们比一般人过得要幸福。

    无论地位高低,财富多少,这些人的脸上总是洋溢着由衷的笑容。

    “他们……都是经历过死亡的特工?”

    赫禹答道:“领悟的很快,没错,经历过一次死亡以后,如果失去了对长生的兴趣,就会作为枯叶被组织释放出去,过上平凡的幸福生活。”

    张莹仔细观察了一下画面中的人群,又问道:“他们都失去了魔道的力量?”

    “是的,那也是回归平凡的代价。”

    “如果不甘心就此干枯呢?”

    “那就长生。”

    张莹问道:“世上真的有长生吗?”

    “死而复生之人问出这个问题,不觉得很奇怪吗?在常人眼中,你我何尝不是得了长生呢?”

    “但是老师你……依然在衰老啊。”

    张莹与赫禹上一次的相见是在十年前,而现在的赫禹俨然比十年前要衰老了少许。

    “是啊,虽然能够死而复生,但真正的生死大限并没能打破,再过几十年,我终归会化作这长生树的一部分……”

    张莹听了不由皱眉:“化作树的一部分?这种所谓与天地同寿的长生吗,那只是文字游戏而已吧。”

    “所以这并非我们追求的长生,距离真正的长生,我们还差得很远……虽然我曾经听老师说过,组织一度距离终点只有一步之遥,却功亏一篑,但是两千年来,至少我们一直都在稳步前进。”

    张莹有些好奇:“稳步前进?”

    赫禹反问道:“魔道士能活多久?“

    “这……根据个人情况不同,比一般人最多能多上几十年吧,生化域和神秘域的或许能更久一些,但区别也不会太大。人类自从掌握魔道以来,一直没能在延年益寿上取得实质突破,而目前最长寿的应该是圣元议长吧,据说已经有230多岁了。”

    “在他之前呢?人类历史上最长寿的是谁?”

    张莹皱起眉头,苦思冥想道:“据说……七世秦皇曾经活到190岁。”

    赫禹笑道:“所以这就是组织的稳步前进啊。”

    张莹愣了很久,才意识到对方在说什么,但是在她惊呼出来以前,身旁的长生树根须忽然闪动了两下光芒。

    赫禹转头看去,讶然道:“这么快?”

    “怎么了?”

    赫禹说道:“本来以为这次组织历劫,要休养生息几十年后再谋求重生,想不到契机来得这么快……可惜没有休假的时间了,张莹,去边郡,有任务了。”

    提起任务,张莹心中的迷茫顿时消散了。

    虽然现在还有很多难以理解的问题,但是,只要能继续为组织服务,执行任务,她就不会迷茫。

    “对了,我手下那些人怎么样了,有他们配合,我做事的效率会高一些。”

    张莹随口一提,却让赫禹的面色变得很难看。

    “那八个人……都没有回来。”

    张莹惊讶道:“他们也是长生树的成员啊,没有叶落归根吗?”

    “很遗憾,有外力阻止了他们的回归……好了,不要多问,尽快赶去边郡吧,我们不能浪费时间了。”

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