来人身着刑部的服饰，却是陆雁冰的旧相识，听陆雁冰如此说，下意识地后退一步，恭敬行礼道：“见过陆大人。”
陆雁冰却不领情：“我不是什么大人，你也不是我的下属。按照你们刑部的话来说，我只是个微不足道的江湖人，想打就打，想杀就杀。”
来人正是陆雁冰的旧部赵五奇，只是如今已经改投刑部，听得陆雁冰如此说，赶忙说道：“五先生言重了。”
陆雁冰冷哼一声：“到底是谁言重了？你们这位不知道姓什么的五品‘大员’，可是口口声声要家师和家兄滚出帝京城的。”
赵五奇额头上渗出冷汗，不知该如何回答。同时也在心中暗骂，有些话不上称没有四两重，可上了秤一千斤都打不住。自己私底下喝多了，清平先生也好，大剑仙也罢，说了也就说了，便是呵佛骂祖也不算什么，可你当着人家的面说这些，那就是挑衅了，要找死，也不是这个找法。
陆雁冰来到那名女子和那对兄妹身旁，从女子手中取回折扇，重新戴好墨镜，说道：“人，我带走了，你们想要人，就让你们的那个什么尚书大人亲自上门赔罪，否则……”
陆雁冰没有把话说完，只是轻哼了一声，余下的让赵五奇自己慢慢回味。
赵五奇作为陆雁冰曾经的属下，对这个老上司十分了解，不敢正面硬顶，只能唯唯诺诺应下。
此时陆雁冰也萌生出一个想法，眼下倒是个绝佳的机会，用这个鱼饵钓起柳凤磐这条大鱼。
陆雁冰堂而皇之地带着三人走出行院，以赵五奇为首的刑部之人却是不敢阻拦，谁让人家背后有靠山呢？寻常江湖散人敢如此嚣张，早就请督捕司的高人出手了。
行院外面，好些刑部差役已经将行院团团围住，手持铁尺、铁链等物，见陆雁冰出来，纷纷上前，然后就听赵五奇沉声道：“让路。”
众多差役纷纷散开，让开一条道路。
走远之后，陆雁冰问道：“你叫什么名字？”
那女子一怔，随即反应过来，赶忙抱拳行礼道：“小女子宋竹，多谢姑……公子相救。”
陆雁冰又望向跟在宋竹身后的兄妹，问道：“这两位呢？”
宋竹叹息道：“哥哥叫胡方，妹妹叫胡圆，天圆地方，人生一世，顶天立地，‘方’乃立身为人之本，‘圆’乃处世变通之道。正如那些刑部中人所言，他们算是犯官子女，我也是受人所托护住他们周全。我本觉得行院鱼龙混杂，于是便把他们藏在行院之中，没想到还是暴露了踪迹，被刑部中人堵了个正着，若非公子仗义出手，已经是万劫不复。”
陆雁冰来了兴趣，问道：“到底是怎么回事？”
宋竹将便将其中原委细细道来。
还是与帝党与后党相争有关，所谓后党中人，也未必完全是真心依附后党，许多是
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不得已而为之。毕竟当时谢雉掌权，官员升迁多半不能绕过谢雉，而且她也的确启用了一些能臣，这些人不管心中如何想，在帝党中人看来，就是后党中人无疑了。
如今后党一朝倾覆，帝党得势，自然要进行“除草”之举，哪管你是自愿依附后党，还是不得不依附后党，都是被“除草”的目标，既是为帝党中人腾出位置，也是斩草除根。
再有就是，这些年来后党对于帝党多有压制之举，惨死的帝党之人不在少数，比如周淑宁的父亲周听潮便是其中之一，所以帝党中人此举还带着复仇的意味。
最后一点，许多人挟私报复，翻旧账，找证据，千方百计诬陷对手是后党之人，然后便可以借着党争将其置于万劫不复的境地之中。
如此一来，便有了冤案。后党之中不乏立有功勋之人，都如当年秦襄一般因为党争被罢官下狱。
胡氏兄妹的父亲便是一个后党官员，早年时也是满腔书生意气，只是蹉跎多年，不得不走了一位后党重臣的门路，这才青云直上。这个过程中，他的确做了一些不光彩的事情，不过在其位谋其政，为官可以称得上政绩斐然，算是能臣干吏。
前不久，他们的父亲不出意料地被牵扯进去，问罪下狱，因为家中无钱疏通，在狱中被拷打致残。不过他们的母亲是个刚烈女子，将兄妹二人托付给宋竹之后，孤身一人去都察院叩阍，都察院推脱此案是刑部审理，她又去刑部，不知刑部中人是如何说的，这位胡夫人最后一头撞死在了刑部的大门前。
想来也是这位胡夫人的无奈之举，担心官官相护，将案子压下去，于是破釜沉舟，舍了性命将此事宣扬开来。
果不其然，此事很快便传遍了帝京城，不管是普通百姓，还是朝廷官员，都议论纷纷。
若是其他部衙也就算了，关键刑部尚书柳凤磐刚刚入阁，正是新官上任三把火的时候，哪肯服软退缩，又正值掀起大案大狱之际，柳凤磐有众多帝党中人的支持，更不肯开此等先例，决定强压下此事，于是便有了今日的刑部拿人。
陆雁冰带着三人过了两条街，来到一处僻静小巷，就见其中停着一辆马车，车门敞开着，其中独坐一名黑衣女子，正在闭目养神，正是上官莞。
上官莞睁开双眼，望向陆雁冰，看到她身后三人，露出询问之意。
陆雁冰招呼三人上车，将行院中的经过和兄妹二人的事情对上官莞一一讲了。
不必陆雁冰把话挑明，上官莞已经明白了她的用意，微微点头道：“双管齐下，的确是个好机会。”
陆雁冰感慨道：“话说回来，这位胡夫人倒是个刚烈女子，虽然未曾谋面，但也让人生出几分敬重之心。”
上官莞不甚赞同道：“以死相博，固然壮烈可敬，可如果不是遇到了你，她的一双儿女岂不是遭了毒手？还要连累这位宋姑娘。”
陆雁冰叹息道：“世上事，谁又能完全看得清呢？蝼蚁尚且贪生，胡夫人走了这一步，也许是在她看来，已经无路
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可走，只能以死相博。当年师兄也做过类似之事，若不是二师兄及时赶到，也没有今日的师兄了。”
上官莞不再这个话题上多做纠缠，转而说道：“暂且把他们安置在玉盈观吧，我们正好去拜访下大巫师。”
陆雁冰望向宋竹和胡氏兄妹，问道：“你们的意思呢？”
宋竹犹豫道：“玉盈观似乎是皇家道观？”
陆雁冰淡笑道：“这是玄真大长公主的道观，一个刑部，还不能只手遮天，你们且放心就是。”
宋竹知道轻重，没有拒绝，郑重抱拳道：“多谢两位高义。”
胡氏兄妹也随着宋竹一起拜谢两人。
陆雁冰伸手扶起胡氏兄妹，说道：“不必多礼，虽然我没见过你们的父亲，但你们母亲如此刚烈，想来你们父亲也不会是什么奸佞小人，帮你们一把也是应有之义。”
上官莞安坐不动，对外面的车夫吩咐道：“去玉盈观。”
马车缓缓驶动。
……
一位身穿大红官袍的官员板着脸走进刑部衙门的大堂，正值壮年，在一众尚书和内阁阁员中，甚至算得上“年轻”二字。如果七老八十才告老还乡，那么他最少还有二十年的时间，大有可为。
上一个如此年纪就入阁之人，还是武德年间的张肃卿，虽然身死族灭，但也位极人臣，生前被封太师。所以朝野之上已经有些声音，认为其能接替赵良庚的位置，成为第二个张肃卿。
此人正是帝党重臣柳凤磐，进士翰林出身，按照“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”的说法，入阁本就在情理之中。更何况如今的刑部今非昔比，顶替了过去了青鸾卫都督府，柳凤磐实际上是顶替了柳逸的位置，同时手下也有大批高手，虽然那位督捕司郎中并不直接听从他的号令，但也不会故意与他为难，督捕司的高手还是任凭他调用的。
随同柳凤磐一道而来的，还有十余名刑部高手，最弱的都是先天境的修为，其中几人更是不逊于何三午。
此时刑部大堂中摆着好些尸体，大多都是死于剑伤之下，唯有一名年轻人不是死在剑伤之下，而是被剑气贯穿了头颅。
在尸体周围还有好些担架，一众伤员都躺在担架之上，哀叫之声此起彼伏，其中伤得最重的正是何三午，奄奄一息，虽然陆雁冰没有取他性命，但却在他的体内留下了一道“三分绝剑”，一旦被剑气入体，便如附骨之疽。剑气落地生根之后，每日子时都会发作，发作时痛入骨髓，且时日渐久之后，剑气还会侵袭经脉、心脏、丹田气海，如同根蔓遍布全身上下，至死方休。
这些声音让柳凤磐有些心烦意乱，深吸了一口气，问道：“确定是陆雁冰所为吗？”
赵五奇苦笑一声：“属下亲眼所见，千真万确。只是此事按照江湖规矩来说，的确是我们不占道理，毕竟辱及师门，这是要不死不休的。”
柳凤磐冷哼一声：“江湖规矩？这里是帝京，不是江湖。”
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