昔日以智慧和知识著名的雅典，此刻在人们的眼里，已经成了一座诅咒之城。
雅典外港码头上的工人整天无所事事，没有船肯在这个时候来到雅典，而雅典自己的船只也不会有任何码头允许它们停靠。
甚至很少有雅典人试图逃离雅典城。据说一个贵族在计划逃跑的前一天被房顶掉落的石块砸伤，第二天就死在了城门外的马车上，死状极惨。雅典人相信逃跑只会令女神更加愤怒，所以他们更加虔诚地敬神。对于打算逃跑的人，他们会毁坏他们的马车，并将他们的马杀死。
至于罗马海军，已经进驻了科林斯和斯巴达的重要港口。虽然官方的说法是，罗马海军在进行例行布防训练。然而所有的人都认为，罗马海军这时候进驻几个重要港口，是为了不让雅典的疾病传到罗马。换句话说，雅典已经被从海上彻底封锁了。至于内陆，此刻也没有一个希腊城邦会让雅典人进入。
几百年前的大瘟疫，不止给雅典人留下了惨痛的记忆，希腊其他城邦的人民也一样印象深刻。所以这一次，大家有志一同地对雅典关起了大门。不管昔日他们和雅典的关系如何，此刻他们只静静地看着雅典，看着雅典城的上方飘散着焚烧的黑烟。
通常一个地方爆发了瘟疫，那里总会失去正常的秩序。民众们不再守法，也不再在乎自己的名誉。他们为所欲为，肆意花钱，任意妄为，因为他们明白自己很可能活不到能享受投资收益的那一天。不名誉的事随处都在发生，死人被扔进万人坑里，匆匆地焚烧，没有埋葬，没有仪式，甚至没有治疗，因为医生是瘟疫爆发时死的最快的那一批，他们接触的病人最多，也最频繁。
所有身在雅典之外的人都认为雅典现在一定如同地狱，然而此刻的雅典并非如此。
此刻，朱利安私宅外的街道上，排起了长队。
穿着各色长袍的民众们有男有女，有老有少，他们坐在沿着围墙搭出的凉棚之下，喝着从深井中打出的井水，吃着发霉的面包。他们的衣袍上都缝有一个布片，上面写着罗马数字。这些布片不准被摘下，私自摘下的人，将失去再次来到这里的机会。
“如果有谁感到不舒服，要立刻报告。恶心，头晕，呼吸急促，都要报告！”一些穿着白色短袍的男子沿着长长的队伍，来回巡视着。他们的袍子左胸处，都用染料画着一个鲜红的十字，十分好认。不管这些人原来是什么身份，医师，草药师，或者巫术师，此刻他们都有一个统一的名字：护士。
“护士！我刚才吃了发霉的面包，现在觉得头疼。”一个穿着棕色长袍的男人突然捧着脑袋叫了起来。
负责这一区段的男护士是一个长着焦黄色卷曲胡子的大个子，白色的短袍下，露出两条毛茸茸的粗壮的腿。此刻，他快步走了过来，打开手里的羊皮纸卷，按照那人胸前布片上的号码，找到了那人的记录，用一种带着卷舌音的希腊语道：“你是半个小时之前吃的特制面包。面包的批次是......”男护士迅速阅读了资料，然后抬眼看了看那人，“你有过敏史。”
“啊？什么是过敏史？”
“就是说，你不能使用这种菌体疗法。”男护士没有多做解释，而是朝远处做了一个手势。两个希腊重装步兵跑了过来。
“带他去隔离区。”男护士命令道。
“什么是隔离区？我不想走，我要留在这里。”男子惊慌地道。
“爸爸，你要带我爸爸去哪？”队伍中的一个小女孩扑了出来，哭喊着抱住了那男人的腿，“我已经没有妈妈了，你们不能再带走我爸爸。”
男护士弯下腰，将那小女孩单手扯了下来：“小姑娘，你爸爸是去一个更加安全的地方，你会再次见到他的。不过现在你要跟我去另外一个地方。”
“什么地方？”
“托儿所。”
“那是什么地方？可怕吗？会有吃人的怪兽吗？”
“一点也不可怕。而且还会有很多漂亮温柔的美女哦。”
“你笑得好难看，妈妈说只有婬荡的坏人才这么笑。”
“哼，小姑娘，你一点也不可爱。”
朱利安的私宅内，
天狼换上了一套从头到脚都包裹在白布中的连体服，朝身后的莉莉娅点点头：“准备好了吗？”
“好了。”莉莉娅也一样全身都套在白色的套子里，只在眼睛处露出一双冰水色的眼眸。
天狼的眼里闪过一丝笑意：“你看上去像一头北极熊。”
“什么熊？”
“咳咳，一种很可爱的熊。”
站在一旁的烈熊扑哧笑了一声，拉开了培菌室的木门，天狼略显尴尬地快步走了进去。
“一种很可爱的熊。”烈熊对莉莉娅挤着眼睛，压着声音道。
莉莉娅朝烈熊威胁地挥了挥拳头，也快步跟了进去。
培菌室内，阴暗潮湿。唯一的光线来自墙上的一个狭小的窗户。房间的四面墙壁处，都摆放着木头制成的架子，架子上摆着一个个大肚的陶罐，罐子上都用红色的油漆写着编号。
天狼打开手里的羊皮卷看了看，从左侧架子开始查起。
“菌体成长良好，已经是第四阶段。”天狼打开第一个罐子对着亮光检查了一下，点了点头道。
他身后的莉莉娅探了探脑袋，一边在羊皮卷上记录，一边喃喃地道：“看上去和昨天扔掉的那一批也没什么区别。”
“怎么没区别？区别大了，”天狼皱了皱眉，不过裹在白色连体服中的他，就是皱眉也无人能看到，“你看，青霉菌是青蓝色的，而且周围有白色的边缘。而昨天我们扔掉的，是青黑色的，那是曲霉菌，它看上去比青霉菌更加的毛茸茸的。至于我们前几天扔掉的那种黄色的霉菌，是黄曲霉菌。黄曲霉菌吃了不但会引发不适，还会致癌。”
“癌？”
“嗯，就是不治之症。”
“这么厉害？”莉莉娅眨了眨眼，“可是小时候，我吃了不少的发霉的面包，万一那里面有什么黄曲霉菌......”
“你现在看上去不是挺好的么？”天狼微微笑了笑，“以后发霉的面包别吃了就是了。其实培育菌种最好是用水果，橘子柠檬哈密瓜之类的。因为面包上产生的菌种太复杂，而且容易产生有害霉菌，并不适合用来采集青霉素，只是我们现在没有这个条件。”
“你说的那些水果，我听都没听过。”莉莉娅惊叹地摇了摇头。
“我知道，那些东西都在大多产地在东方，将来有机会，我会带你吃个遍。”
“真的？”
天狼检查菌体的动作顿了顿，窗户投射下的光影中，细微的尘粒在光线里跳舞。天狼的脸上显出一丝像是忧伤一样的情绪。他没办法带她去周游世界。他在这里的时间只有五年。
天狼没有回答莉莉娅，他转身打开了另一个罐子，语气如常：“你看，这一批的面包上的菌体是白色的，代表菌体还处在第一阶段，所以我们可以再喷一些水。加速菌体的生长。”
莉莉娅哦了一声，记录了下来：“只要将所有的青蓝色的霉菌收集起来，就好了是吗？”
“并不是，”天狼微微叹了口气，“如果像你说的那么简单就好了。然而并不是所有的青霉菌都能产生青霉素，有的青霉菌只能用来在奶酪中增添风味。所以我们必须要找到正确的那一种。”
“哦，那我们已经找到了是吗？”
“是的，在经过无数次实验后。”天狼说到这里露出了真正的微笑，他想起了那些被逼着吃发霉的面包，和被割破手臂，伤口上撒上霉菌的可怜的下属，“我已经找到了正确的菌体，下一步就是将之扩大培育出来。”
天狼又拿起了一个罐子，打开后仔细看了看，皱了皱眉：“这个不行，青霉中间掺杂了曲霉，一定是培育室里混进了其他菌种的孢子，这个架子上的所有的培养基都要扔掉。”
“哦，”莉莉娅又惋惜又茫然，“恺撒，我很想帮你，可是我真的完全看不出区别。”
天狼微笑了一下：“用肉眼看，确实很难分辨，不过有显微镜的话，就简单多了。青霉菌的头部是分岔的，看上去像是乱糟糟的扫把，而曲霉的头部，则看上去像是毛茸茸的小球。”
“显微镜？”
“嗯，我已经教给了黑虎显微镜的做法，估计过几天他们到达的时候，就能带来成品，到时，就可以让你看看青霉菌到底长什么样子。”
“到了那时，雅典的瘟疫就能彻底解除了吧？”
“嗯，到了那时，我们就可以给青霉素提纯，也许可以做成针剂，而不是像现在这样直接吃霉菌了。”
“嘻，其实我觉得也不难吃，就是一股子土腥味。”
“不难吃么？那下次给你用霉菌泡茶吧。”
“嗯......我其实就是随便说说。”
几天后，西比尔和黑虎到了。塞维莉娅因为要照顾怀孕后身子日渐沉重的科妮莉娅，故而就没有前来，不过她托西比尔给天狼带了一封信，信上她很正式地向天狼问好，并且详细地描述了科妮莉娅的起居情况，只在信的最后轻描淡写地带了一句：你交代我的事，我一刻也没有忘记。
天狼读完信后，发了一会儿呆。
直到黑虎打开面前的一堆盒子，叫醒了他。
“喏，这就是注射器。这还是很久以前，塞维莉娅根据你画的图纸，和工匠们反复实验，做出来的。她说你这次一定会用到，就让我带了一批过来。还有试管，蒸馏器，培养皿......”
天狼看着面前摆出来的林林总总的玻璃器具，想起了风韵迷人的塞维莉娅，她说一刻也没有忘记的，是指破解西比尔卷轴的事。而她确实一天也没有浪费。
“显微镜呢？”天狼打起精神，检视着黑虎带来的装备。
“这儿呢。”房间的角落里，传来西比尔的声音，她正一手举着一面小巧的镜子，将窗外的光线反射到显微镜下的切片上，一边仔细观察着什么。
“你在看什么？”天狼奇道。
“头发。”西比尔头也不抬地回答。
“哦，谁的头发？”
“你的。”
“啊？你什么时候？”天狼有些惊悚，“你看我的头发做什么？”
“没什么，看你有没有纵欲过度，有没有睡眠不足，有没有营养不良......”西比尔一边旋转着显微镜的焦距，一边道。
“咳咳咳，西比尔，我很好。”
“马马虎虎吧。”西比尔从显微镜上抬起头来，她长长的黑发，此刻编成了一根极粗的黑辫子，像是一条乌黑发亮的蟒蛇盘在她的头顶。
天狼迅速避开了她的目光。西比尔总是不用说话，只用装扮就能把人吓得够呛。
“你的胃还疼吗？”西比尔走近天狼，伸出冰凉的手指，抬起他的下巴，左右打量“我听说塞维莉娅把你......”
“咳咳，西比尔，咱们还是先做正事吧。外面的瘟疫，可不等人。”
“啧啧啧，我从十三岁的时候，就学会了永远不要爱上一个男人。”西比尔皱眉摇头，“可惜塞维莉娅那个蠢货不肯听我的话。”
天狼不自在地揪了揪领口：“关于提纯青霉素......”
“我觉得你应该先告诉我，你怎么会知道，用霉菌来治疗这种怪病。”西比尔打断了天狼，“我对整个故事都很感兴趣。”
“这个说起来就话长了。”
“没关系，你慢慢讲，我有很多时间。”
天狼叹了口气，他知道西比尔一定会刨根问底，于是他就从一开始讲了起来：
“一开始我只是推测。雅典的瘟疫开始爆发，始于弗兰西斯。而弗兰西斯的病症则可能来自忒娅。我了解到忒娅有一位情人，在一艘海盗船上当桨手，我假设那位水手，和之前我们一直在寻找的，有严重传染病的海盗船是同一艘。那么后面所有的事情，就完全合理了。”
“继续说。”西比尔注意地听着道。
“首先，这种病是通过血液传染。只有身体上有伤口破损的人才会发病，这一点推测，我们也已经证实了。忒娅本身携带病毒，但是却没有发病。忒娅咬了弗兰西斯，弗兰西斯便出现了症状，从发病到死亡，只要不到二十四小时。这一点推测，我们后来也已经证实了。”
“很好，现在说说青霉素的事。”
“这个，是我听一个云游的巫医说的，他说他们部落的战士，受伤后会将发霉的面包敷在伤口上防止感染，我是受了那个启发。”天狼胡诌道。
“什么部落？”西比尔狐疑地问。
“我不记得了。”天狼答得面不改色。
西比尔轻哼了一声：“好吧，没一句实话的小滑头，我可不是你的那些傻妞。不过你从哪里得知的并不重要。你不是要提纯青霉素吗？还愣着做什么？”
【本章中出现的青霉素培育确实可行，但是除非世界末日，文明终结，请勿尝试自制青霉素并服用。】
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