第五十二章 秘密使命


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    徐昌所带来的五条商船陆续停靠在码头,很快就有长崎奉行所的日本官员领着通事前来登记船只信息,并组织人将货物从船上卸下来存放在专门的区域,随后会有人前来统计货物种类及数量,这些琐事商队会有专门的人员对接,庄文彬随行也带来了不少通译从中协助。

    等到奉行所的官员登记完信息,朝身后挥挥手,紧接着就从码头上涌出一批人来,这些人衣衫褴褛,身材矮小,跟在奉行所的官员身后登上船只,乌压压的一群人将商船上的众人吓了一跳。

    “这些是什么人?”徐昌如临大敌般的问道。

    陈绍祖懂日语,听到奉行所得官员喊的是:“可以上去搬货了!”对徐昌解释道:“这些人是码头上的苦力,是上来卸货的。”

    徐昌盯着这些人见他们上船之后倒也规矩,没有肆意破坏,而是在工头的指挥下陆续将重物搬下船。

    陈绍祖从商船上下来打量着码头周围,尽管已经过去了二十年,长崎港好像并没有多大的改变,尘封已久记忆也随之涌出。

    “两位东主,商船暂时交由几位总管打理,二位随我去唐人町拜见叔父去吧!”陈绍祖与二叔已经二十年未见,十分想念,刚一下船就迫不及待的前去看望。

    “好,陈先生请带路!”徐昌、庄文彬二人欣然点头

    同意。

    长崎不愧为大港,街道上行人如织,商铺林立,其中既有衣着华贵的贵族,也有衣衫褴褛的平民,甚至还有许多腰挎武士刀的武士。

    沿海边而建的街道上有各种各样的建筑,既有华人依家乡风俗所建的民居,亦有西洋风格的建筑,只是大多都已被关闭。

    徐昌三人路过一座纯大理石建造的石楼,陈绍祖凭借着记忆回想起这是荷兰人所建的商馆,只是不知何时已被关闭了。

    “我中土之人喜好群居,每到一处都会在当地建立居所,在这也不例外。倭国之人将其称之为唐人町,叔父的住所还是当年祖父所建。前面不远处就到了!”陈绍祖激动的指着前面大约几百米远的一排建筑说道。

    待三人走到近处才发现这一片民居大多是白墙青瓦,典型的江南建筑,与之前所见的西式建筑风格迥异。

    穿过街道陈绍祖在一座院子前停下脚步,徐昌抬头望去,只见大门前挂着一个木牌,上用毛笔写着“颍川”二字,相比这就是陈绍祖叔父的住所了。

    陈绍祖望着木牌上的“颍川”二字,眼眶渐渐红了,过了一会才上前拍了几下木门。

    很快大门从里面打开,一个略有些驼背的花甲老人伸出头来,见是三位陌生人,遂问道:“几位找谁?”

    陈绍祖盯着老人迟疑了一会才激动的说道:“是陈叔吗?”见老人疑惑的盯着自己,随即醒悟过来,当初离开时才十岁,如今模样大变,当然认不出来。

    “陈叔,我是唐生啊!”唐生是陈绍祖的小名,只有他的家人才知道。

    “是小公子?”老人盯着陈绍祖,依稀看出是当年小公子的模样,激动的上前一步握住陈绍祖的双手说道:“小公子,您怎么来了?快随我去见老爷,老爷见到你不知会有多高兴呢!”说完拉着陈绍祖进了院子。

    很快,颍川近次郎听到下人通报,快步从屋里出来迎接,远远看到陈绍祖激动的泪流满面。

    陈绍祖见过二叔之后,顾不得有旁人在,留着眼泪互诉这些年的情况。得知父亲在三年前去世时仍记挂着自己,颍川近次郎再也控制不住,嚎啕大哭。

    徐昌与庄文彬在一旁看着眼眶也不禁红了,一旁的老仆连忙将二人引到书房。

    过了好一会两人情绪平复过来才从内间走出来,颍川近次郎得知徐昌来长崎的目的之后,二话不说就答应联系各地的商人前来交易。

    “二位贤侄圆了老夫多年以来的梦想,终于有朝一日还能再见到家人,老夫多谢二位!”说着颍川近次郎站起身向二人抱拳行礼。

    “陈叔您太客气了,陈先生能够随小侄前来是帮了我们大忙,万不敢受此大礼!”徐昌与庄文彬连忙站起来躬身还礼。

    “刚才听唐生说起你们还要从日本当地采购一些货物带回中土?”

    “正是,小侄打算离开长崎后前往澳门,然后随葡萄牙商船前往吕松等地交易。”

    “想不到二位如此年轻就担此大任,老夫佩服。放心吧,有老夫在货源不用担心。”

    “多谢陈叔!”

    “叔父,这位徐公子乃是纪王殿下府上的,纪王您可知道?”陈绍祖担心叔父对中土情况不太了解,问道。

    “自然知道,当今圣上的亲弟弟嘛,崇祯四年受封,去年才前往封地荆州。”颍川近次郎貌似对中土的事情十分了解,不假思索的回道。

    徐昌心中一凛不由得与庄文彬对视一眼,两人四目相对,心中都想到颍川近次郎自出生之后一直在日本,为何对国外情形如此了解。

    在闲叙了一会之后,颍川近次郎将三人留下,陈绍祖自然住在后院,而给徐昌二人准备的则是前院的客房。

    徐昌回到客房之后将房门关上,对庄文彬说道:“庄兄小弟忽然想起唐通事除了翻译职责之外,还有一项职责。”

    “什么职责?”庄文彬见徐昌脸色凝重,问道。

    “唐船风说书”徐昌吐出五个字,见庄文彬犹自不解,解释道:“就是搜集中土的情报,幕府规定所有抵达长崎的船只皆要向唐通事报告中土的消息,包括我们国内的形势、航海情况、贸易状况、船员情况等。”

    “倭国为何要了解我们国内的情势?难道依然死心不改,妄图侵犯我大明?”庄文彬惊讶的问道。

    徐昌摇摇头并未回答,他心中也不确定日本为何一直要搜查大明内部情报的意图。

    “庄兄,其实小弟此番来日本另有一项秘密使命。”徐昌此前一直犹豫要不要告诉庄文彬,不过他也明白这项使命光靠他自己很难达成。

    “是何使命?”庄文彬心中诧异,一路上徐昌都未曾提起,想必是十分重要的任务。

    “庄兄也知道我们此番从扬州出发,期间曾躲过了巡检司的盘查才转向日本,朝廷一直严禁与日本通商,日本的朝贡也断绝了近百年,我此次的任务就是联系上幕府,使日本恢复朝贡,重修两国宗藩地位。”

    庄文彬被徐昌一番话惊住了,愣愣的看着他。

    徐昌却也并未再解释,而是回想起了出海之前与纪王殿下的一番交谈。

    中日之间的朝贡贸易自从嘉靖年间日本两拨来华使团爆发“争贡之役”以来已经断绝一百多年,尤其是万历年间丰臣秀吉发动壬辰战争侵略朝鲜,导致日本彻底退出朝贡体系,明日之间的官方关系也彻底崩溃。

    纪王殿下有意推动朝廷在上海县开埠,而其中最大的阻力就来自于明日之间的官方交流已经冻结,还有朝廷上下对日本的警惕与不信任。

    要想改变这一状况,除了从国内拉拢与开埠有切身利益的官员从中推动,还要日本幕府释出善意,重新称臣纳贡,承认大明的宗主国地位。

    而实际上日本幕府也有意恢复朝贡,德川家康尚在时曾经数次请求恢复,但被当时的沿海官员给阻止了。

    现状是日本通过琉球一直变相的进行着朝贡贸易,而琉球问题也是摆在明日官方之间的一大障碍,此障碍不解决,双方仍不可能坐回谈判桌。

    因此朱桓交给徐昌的任务就是试探德川幕府是否仍有意恢复朝贡。58xs8.com