楼里的大厨张百味到现在还没有出现，张百味是天府川香楼里的老人了，在楼里二十一年十一个月零二十一天，没有一天是迟到的，除了今天。今天下午天府川香楼的厨子们就要驻扎进将军府，为明天的盛宴做准备。张百味是楼里的主心骨，顶梁柱，可以说天府川香楼在京城有今天的地位，张百味可算头功，一桌宴席若是没有张百味的指点，那仅仅是一桌平庸的川菜。李庆余可不想在明天本该风光露脸的大宴上做出一桌子普普通通的家常菜，更何况朝里几名川籍的老饕也一定会出席。22ff。
派出去寻找张百味的几批人都已回来，他就像是凭空消失了一般，连一点消息都没有。李庆余急得投快撞墙了，忽然伙计慌慌张张的跑进来，叫道：“掌柜的，张老爷子派人来了！”
进来的一男一女两人，那名男子穿着灰色服饰，衣服上星星点点的尽是油渍，头发用一根双色绳子扎了起来，还背着口铁锅，那少女也是满面烟火色，一看便知是跑单帮的厨子。李庆余有些纳闷，问道：“你们是何人？”
“是李掌柜吧”那男子虽穿着简陋，说话却隐隐的带着股子傲气：“张老头老家有急事，连夜赶回去了，求了我替他做顿宴席！”
“张……张老头”无论是天府川香楼的伙计还是京城中成了名的大厨，哪一个看见张百味都得叫上一声张老爷子，这男子顶多不过二十出头，如何敢如此放肆！
见李庆余有些疑惑，那男子抛出一张信纸，说道：“若不是看在我与张老头是老乡的份上，这种替人扬名的事情，我才不会管呢！”
李庆余接过信纸，心道“张老爷子的老乡？听口音倒是正宗的蜀中口音，但张老爷子如何会让这么一个年轻人接手怎么重要的宴席呢？”随机展开那张信纸，只见纸上写道：“庆余老弟，昨日忽闻噩耗，家中老母重病，临终在际，只望能见儿一面，方得闭眼，事不宜迟，吾唯有连夜返乡，还望老弟弟恕罪则个。持信之人与我同乡，川菜烹饪之技不逊于我，将军府大宴足以胜任，还请以礼相待。”末尾便是草草的画了一把勺子，一见这个花押，李庆余便再无怀疑，他与李百味相交多年，这个花押他自是认得的。
李庆余收起信纸，看着眼前的两人，说道：“不知小哥儿贵姓，师从何处？”虽然对两人的身份不再有怀疑，但事关重大，眼前这男子到底有几斤几两，还是要好好的考查一下的。
这一男一女自是唐晚风与燕飞劲，唐晚风想出这个法子混进天府川香楼也是经过深思熟虑的，当下便道：“蜀中，百花楼，唐易牙。”
听到这个名字，在场的厨子们稍稍有些骚动，心中皆道“这小子也太张狂可一些吧，易牙可是春秋时厨师的名字，是厨子们心目中的厨神，这小子何德何能敢自称这个名字！”
“恕我张狂”唐晚风没有理会他人骚动，说道：“文考还是武考？尽管来吧！”见他如此跋扈，燕飞劲心中暗暗叫苦：“这唐少爷那会做菜呀，这一考不全露了底，这可怎么办呐？”却又见唐晚风一脸的镇定，心道：“难不成他除了杀人，做菜也是好手？”
“那边得罪了！”李庆余原本就存有考核唐晚风的心思，问道：“川菜中有一名菜，名为‘灯影牛肉’，唐大厨可知道这道菜的来历？”
一个真正的大厨不仅是要烧得一手好菜，对菜系里名菜的典故来历也要一清二楚，这便是文考。
唐晚风淡淡说道：“前朝朝廷监察御史的元稹，得罪了宦官及一般守旧的官员们，被贬至四川通州任司马一职业，忽有一日到酒店小酌，下酒菜中的牛肉片薄味香，入口无渣，他颇为叹赏，当即名之曰灯影牛肉，灯影便是指地是当地的‘皮影戏’，也就是说牛肉要片得近乎透明，这道菜是川菜厨子们入门练刀功的必修菜肴，李掌柜是否有些小看在下了？”
燕飞劲起初还有些担心，见唐万风回答得像模像样的，心道：“还真是小看了他，原来他倒是真有些本事的。”李庆余是天府川香楼的掌柜，对川菜的文化典故自然也是清楚的，唐晚风的回答无可挑剔，心道：“这年轻人果然有两把刷子。”
当下便作揖道：“唐先生说得一丝不错，却不是接下来要做哪一道菜呢”显然这文考是过关了，接下来便是武考了。
“随你们！”唐晚风仍是淡淡的语调。这一下周围的厨子们又是一阵骚动，要知道川菜传承百年，炒、滑、爆、煸、溜、炝、炸等三十八种烹饪手段，近千种菜肴，便是张百味在此也断然不敢如此嚣张。
“说吧太白鸭，郫县子鱼，麻婆豆腐，只要你们说得出，在下便做的出！”
“口气也太大了吧！”终于有厨师实在憋不住了，叫了出来。
李庆余一抬手道：“也不用太麻烦，就请唐先生赐教一道回锅肉吧！”
唐晚风眯起眼看着李庆余，说道：“越是简单的菜越是能显出厨子的功力，李掌柜是此道高人，在下倒有些小看阁下了。”
“好说、好说!”说吧李庆余也微微的眯起了眼睛，看着唐晚风，就如同两名绝世的剑客在战前打量对手一般。
“燕姑娘烧水！加硬柴，烧至滚开！”唐晚风很有大厨气势的说道，燕飞劲一愣，却不由自主的从唐晚风手里接过铁锅，开始动手烧水。唐晚风选了块五花三层的猪肉，待水一开便投入滚水中，加入花椒、大料，盖上锅盖，一气呵成，然后大声说道：“大碗冰水，快！”待冰水端来，肉也煮开，唐晚风捞肉，将肉放在冰水中一浸，立刻取出，挥刀便切，动作如行云流水一般，少顷便切出了一堆肥瘦相间的五花肉。
“可以了，时间紧，这道菜就做到这里吧。”李庆余忽然说道：“唐大厨的刀功只在张老爷子之上，而用冰水浸过的五花肉，肉质更为紧实可口，前人无人能想到用这种方法烹饪，我相信唐大厨一定能做出一桌空前的川菜宴席！”
“那还等什么，还不快启程，去晚了将军府可就要关门了。”唐晚风随口说道，就好像他才是天府川香楼的大掌柜一样。
“好！全部伙计听从唐大厨的安排。”李庆余竟然也用着淡淡的语调说着。
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