“我？……”辛克马愣了一会，向托马斯望了望，又想向格纳达、希格望了望，才转头才支支吾吾地对扎尔泰说道，“我……自然是与族长大人……共进退！”
“也罢！”扎尔泰一下子老了几十岁一般，一脸颓废地做回到软垫上，有气无力地说道，“既然你们意见一致，我也不管了！我老了，最近精神不太好，身体也不舒服！托马斯，你也不小了，族中事务，无论涉外涉内，一切都由你来掌管，我也该休息休息了！”
“父亲，我们没有逼宫的意思！”托马斯连忙说道，“为了哈兰朵的子民不再受到战争的摧残，为了草原的牛羊能够沐浴在蓝天白云下，也为了给子孙后代幸福祥和，我们必须停止战争！父亲放心，我们绝对不会屈辱地接受任何不平等的条约，卡努如果想要我们草原臣服，就必须尊重草原人，平等对待我们！”
“希格先生，有劳了！”扎尔泰说道，“由你从中做调停，我想定然不会有所偏向！”
“族长大人放心！”希格笑道，“想必卡努的使者过不了两天也就到了草原了，我就在这多候上几天，直至双方都满意为止！格纳达，既然族长同意草原停止战争状态，那么，先前所说的哈兰朵与复兴城合约废除的事，就当我没有说过，哈兰朵，依旧是复兴城的亲密合作伙伴！”
“那就太好了！”格纳达说道，“哈兰朵的草原，一定不会再有战争阴霾！”
……
希格对扎尔泰恩威并施，先是劝导无效后，再以复兴城钱庄系统作为筹码，希望扎尔泰知难而退，可以说，扎尔泰动摇过，金元帝国的威力已经初次显现出来，但力量还不大，主要原因，一是钱庄系统还不够发达，二是中土世界尤其是落后的哈兰朵草原，大多还都处于自给自足的经济状态，商业对于哈兰朵来说，所占贡献比例并不大，扎尔泰即使不与复兴城，不与外界产生物资交流，也还可以勉励维持自己的战争，所以，希格用金元体系来压制扎尔泰，并没有让扎尔泰收敛。直到希格再搬出卡努的比蒙兽大军作为大棒再给扎尔泰致命一击，让扎尔泰完全看不到获胜的希望后，由托马斯、格纳达、辛克马作为压死骆驼的最后几根稻草，让扎尔泰感到众叛亲离，终于崩溃妥协，最终接受了与卡努使团的和平谈判。
……
“扎尔泰，你看到了吧！”希格指着热情洋溢的哈兰朵族人，说道，“这才是你的子民想要的生活！自从得知哈兰朵与卡努王室要进行和谈之后，他们才真正感到安全，父母不必再担心自己的儿子被征用到战场上拼命，妻子不用再提心吊胆地每日为丈夫祈祷，孩子也不用再害怕他们哪一天再也见不到他们的父亲，每一个人更不用担心他们的牛羊被你征用或者被敌人捕获，每天晚上睡觉不用时刻担心夜晚的号角声传来，然后所有人连夜丢下自己的牛羊，辗转草原各地四处流浪……你想牺牲你子民的幸福，来满足你无尽的权欲，你以为每一个人都像你那样对卡努、对王室充满仇恨，你错了，仇恨永远会被光阴长河磨灭磨平！行仁政，行义师，体民情，你才会获得你的子民拥护爱戴，他们才会为你唱出最美丽最动听的草原赞歌！”
蓝天白云下，烈日炎炎，草原上此起彼伏的草丘上，牛羊时隐时现，策马驱逐着自己牧群的草原人，穿梭其中……游牧民的帐篷在草原上分布散乱，如繁星点点，袅袅的炊烟，随着轻风飘散……野花野草的芬芳迎面扑鼻，牧民的的歌声从远处悠悠传来，偶尔加夹着咩咩的羊叫声，完全不合曲调，但谁又会介意？
扎尔泰一言不发，遥望远方，陷入沉思。没有人知道他心里想什么，是否还在为自己的铁马冰河梦纠结，或是为眼前的安宁祥和感染？没有人知道，更没有人在意……
……
“希格，真是怪了，这几天，夫人的肤色变得更好了！”小白云对回到营帐的希格笑道，“我想，一定是你这段时间来的和平之旅，感动上天，上天在为你这个和平使者愤愤不平，如果像你这样的人都该失去伴侣，那真的是苍天无眼了！”
“面对夫人这种情况，换成是别人，只会每天忏悔，每天对着上天祈祷！”蝶彩云笑道，“希格叔叔却在用自己的行动，在为夫人祈福。我想无论是草原人，还是世界各地，在希格叔叔和平之旅中受益的人们，也一定都在日夜为希格叔叔、为夫人祈福，终有一天，苍天总会睁开他的眼睛，流下自己感动的泪水，让希格叔叔和夫人永沐福泽！”
“嘿嘿，你们两个，还真是会安慰人！”希格笑道，“不过，你们这么一说，我心情真的舒畅多了！如果我这么做能够让蓝仙儿醒来，还能得到你们的吹捧，那我就是再苦再累，也心甘情愿！小白云，我们明日回复兴城！”
“怎么，明天就走？”托马斯惊讶道，“现在正是草原最好的季节，何不让夫人在这里多住些时日，避避暑？我们还没有来得及好好谢谢希格叔叔呢！”
“避暑最好的地方是炼金国！”希格笑道，“你们把草原治理好，就是对我最好的感谢！”
……
回复兴城就简单得多了，希格在纽斯特布有回城阵！从回城阵返回到复兴城的时候，相约的辛多夫还没有到来，但丹尼尔却回到了复兴城！
“瘟疫止住了吗？”希格对丹尼尔问道。
“暂时控制住了，罪魁祸首就是长鼻鼠怪，源体和传播媒介都是这些恶心的家伙！”丹尼尔说道，“山特之所以撤出卡密罗省，除了因为托尔斯泰的咄咄逼人之外，还因为卡密罗省外没有长鼻鼠怪，所以，出了卡密罗省后，再也没有瘟疫的相互传染！”
“长鼻鼠怪，竟然只出现在卡密罗省，出了省就没有了？”希格笑道，“这当然显而易见，就连长鼻鼠怪，也知道势力范围的划分，托尔斯泰现在还没有大胆到将手伸进卡密罗省以外的地盘，所以，将长鼻鼠怪控制在省内，等到自己完全控制卡密罗省，相信很快就会波及周边了！”
“托尔斯泰现在在卡密罗省的人望，已经如日冲天！”丹尼尔说道，“哼，自己丧心病狂地散布瘟疫，致使卡密罗省一片死寂，然后为提高自己的声望，竟然声称自己研究出了治疗瘟疫的办法，让自己的信徒们向卡密罗省各地布施，无数不知情的人，都对托尔斯泰感恩戴德，人竟然可以不要脸到这种地步，实在不可思议！”
“嘿嘿，为了获得卡密罗省，竟然使用这样的手段，真是古往今来，闻所未闻！”希格苦笑道，“托尔斯泰是天主教徒，难道教皇就不知道卡密罗省发生了什么事吗？”
德隆索说道：“史克莱已经将卡密罗发生的事情告知了凯瑟琳女王，凯瑟琳女王向教皇施压，教皇已经将托尔斯泰从天主教徒除名，并将托尔斯泰的新教，列为异教，托尔斯泰，就是最大的异教徒头领！”
“仅此而已吗？这有什么意义吗？”希格问道，“托尔斯泰已经完全麻痹了卡密罗省的新教教徒，他们宁愿相信托尔斯泰，也不会相信教皇，反而让托尔斯泰完全自立，正好可以自立为新教教皇，加强对卡密罗省的异教徒们的掌控！山特的第三军团，没有什么行动吗？”
“山特的军队受这场瘟疫影响，军队数量锐减，因病死亡或者逃离的，将近一半人！”丹尼尔说道，“以他的第三军团现在的士气，能够防止托尔斯泰的扩张就不错了！不过，山特和科伦瓦早已经上书给凯瑟琳女王，要求女王派军队从海上登陆卡密罗省，然后与第三军团内外夹击，重夺卡密罗！”
“从海上？”希格迟疑了一下，随后又点点头，说道：“这倒是不错的办法！”
托马斯接着说道：“女王已经派第二军团的瓜雅达亲率三十万大军，在第四军团海军的配合下，向东航行，到了卡密罗省海岸线之后，第二军团择地登陆，第四军团则立刻封锁海面，断绝托尔斯泰的一切外来补给！想来，第二军团现在士气正盛，定能一举击溃羽翼未丰的托尔斯泰！”
希格再次点点头，但面色凝重，心中疑虑重重。托尔斯泰竟敢在凯瑟琳刚刚完成复国大业之际，在卡密罗省做手脚，要是没有什么依仗和底牌，应该不可能敢这么冒天下之大不韪！但他的底牌在哪里？底气在哪里？这背后明明有地狱深渊族在作祟，为何直到现在为止，还没有任何动静？
“怎么了，有什么不对吗？”看到希格怪异的表情，丹尼尔疑惑地问道。
“没什么不对！”希格笑道，“一切都太正常了，正常得有些不正常掉了，我们还是要小心一些的好！”
“疑神疑鬼的，小心谁，小心什么？”丹尼尔问道。
“看着吧，很快就会知道了！”
……
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