金陵乃是当时天下最繁华之地，自是与别处不同。街市人如潮涌，各种店铺鳞次栉比。阿颖对城中十分熟悉，带着石双城在人群中穿行，又到市集中吃了一些小吃。天色渐晚，阿颖却兀自兴犹未尽。
两人说说笑笑，不觉走到十字街上。阿颖忽然站住，脸上显出忧伤神色，向石双城看了一眼，低头不语。
石双城问道：“阿颖，怎么了？”
阿颖不答，忽道：“石大哥，你以后会想着我么？还是从此之后，便永远把我忘记？”石双城一怔，道：“阿颖，我永远也不会忘了你的。无论将来怎样，我们都会是忘俗的朋友。”
阿颖点点头，泪眼泫然，叹道：“石大哥，天下无不散的筵席，咱们这就别过，后会有期。”
石双城与她虽然只是萍水相逢，但却一见如故，不知如何，心底颇有眷恋之意，忽听得她说便要分别，不禁茫然若失。
阿颖心中不忍，走出几步，忽然回眸一笑，说道：“石大哥，若是有缘，总有一天，咱们在烟雨亭前再见！”
石双城点点头，道：“我知道了。”
阿颖强忍泪水，微笑道：“再见了，石大哥。”石双城挥了挥手，道：“再见。”
阿颖在十字路口，向北而行。待到阿颖的身影渐渐远了，石双城这才叹了口气，回转身，向南而去。
石双城出了城，在城南找了一间客店住下。只觉腹中有些饿了，便下楼吃饭。路过一间屋子，一瞟眼，只见屋中椅上放了一件女子衣服。他一怔之下，心道：“这件衣服，我好像见到过的，可是那绝不是阿颖的衣服，也不是阿薰的。”
石双城边走边想，走下楼梯，忽然与一人相撞。那人啊哟一声，却是店中小二，他端了一只木托盘，盘中满是饭菜，却是去楼上房间送饭。两人相撞之下，托盘脱手飞出，眼看就要摔到楼下。忽然那店小二脚尖在搂梯上一勾，身子斜斜倒下，手臂一伸，竟然抓住木盘，硬生生扯了回来。若是平常木盘受此颠跛，盘中饭菜必定四溅。但那店小二抓住木盘的手法极是巧妙，手指一拔之间，木盘便稳稳地抓了回来，连菜中的汤汁也丝毫未曾洒出。
事出意外，两人都是一怔。那店小二在楼梯上站稳身子，向石双城看了一眼，似乎有些尴尬，勉强笑了一笑，说道：“还好我身手利落，总算没洒了饭菜，不然的话，这个月的工钱又泡汤了。”说着，侧着身子，从他身旁走上楼去。石双城站在楼梯上，心中大疑，却见店小二送去饭菜的房间，正是他见到有一件女子衣服的那间房。当时屋门半掩，也看不到里面有没有人。现在见到店小二送饭进去，显然屋中有人。
石双城满腹疑惑，心道：“这店小二身手不凡，显然有极深的武功。似这等高手，又怎能在这荒村野店中做伙计？是了，听他口音，也不像本地人。但他假份店伙，却又为了何故？”
却见那店小二送饭进屋，不大一会儿，又抬了空盘，退了出来。他眼睛四处张望，神情略有些紧张，忽然见到石双城仍是站在楼梯口，不由得微微一愣，勉强笑了一笑，转身下楼。
石双城更是狐疑，慢慢踱下楼去，找一张桌子坐下，暗自留心店内各人，却见除了那店小二之外，掌柜的是个三十多岁的彪形大汉，一看就像个江湖人物，哪里有半分生意人的模样？而另外几人，虽然扮作打杂的样子，却都有彪悍之气，并非寻常村夫。
石双城心道：“莫非这是一间黑店？若是他们胆敢做什么伤天害理之事，既是被我见到了，总不能不管。”当下假作不知，要了一些饭菜吃了，便自行回房。
他见无人跟踪，当下暗自将寒铁剑带好，潜出房间，悄悄来到那女子屋外。忽听里面一个女子惊道：“不好，怎么，我怎么全身一点力气也没有？”跟着砰地一声，似乎桌子被人掀翻，又是重重砰地一声，想是那女子摔倒在地。
石双城心道：“这女子的口音，怎么那么熟悉？”正在回想，究竟是在哪里听到。忽见楼下跃上几人，各自带刀，齐向屋门扑去。为首一人，正是那掌柜的，喝道：“快些动手，别留活口！”
石双城心道：“不管里面那女子是谁，既是黑店谋财害命，那便天理不容！”当下忽然长身而出，寒铁剑已自出鞘，一点寒光疾向那掌柜模样的大汉迎面刺去。以他身手，又是出其不意，料想那人定难避过这一剑。只听那掌柜“咦”了一声，显然也是大吃一惊，但他却丝毫不惧，手中刀蓦地里圈回转来，倒向石双城手腕剁去。
石双城也是大出意料，只得回剑挡开刀，同时手腕一沉，顺势一剑推出，正中那人肩臂，弯刀登时脱手。石双城正要痛下杀手，而店中另外几人已然赶到，店小二模样的好手喝道：“果然是你，哼，你自己要趟这浑水，可怨不得别人！”当头一刀便砍。石双城知道此人是劲敌，不敢怠慢，出剑格开。而扮作打杂的另两人也各舞弯刀，分进合围，显然都非庸手。
石双城以一敌四，一时之间，竟然奈何不得几人。那掌柜虽然受伤，却不肯退，弯腰拾起刀来，以左臂挥刀，猛攻上前。左臂使刀显然不如右手利索，但他膂力过人，每一刀狠狠砍下，都是力道十足。石双城既要全力挡他的刀，又要与另三人周旋，虽然未落下风，却也难以施展杀着。
那掌柜的喝道：“屋里的才是正主，老三，快进去料理了她，外面这小子我们来对付！”店小二答应一声，冲入屋去。石双城大惊，却被另外三人缠住了，无法阻拦。却听屋内那女子一声惊叫，情形十分凶险，石双城不及多想，横剑扫出，三人向后退避，他却倒跃而起，用背撞开屋子板壁，听声辩形，也不回头，反手一剑撩出。那店小二挥刀正要向那女子下手，做梦也没想到石双城竟倒撞入屋，一剑从他后颈削入，往前颈而出。一颗人头飞起，撞到对面墙壁上，反弹回来，从屋里滚到屋外，又沿着楼梯滚下楼去，那三人看了，都惊得目瞪口呆。
石双城扶起地上那女子，问道：“你没事吧？”他怕外面几人追进来偷袭，眼睛一直未离开屋外。那女子忽然啊了一声，惊喜交集，叫道：“怎么是你？”
石双城一怔，扭头一看，却见那女子竟是拓跋青！忽听屋外那三人一声呐喊，各舞弯刀冲了进来。此刻不及细想，当下一把抱起拓跋青，寒铁剑一挥，划了半个圆弧，挡开三把刀，杀出屋去。那三人不舍，紧紧追赶。
拓跋青被他抱个满怀，羞得满面通红，却又全身酸软无力，动弹不得，急道：“喂，你要带我去哪里？”石双城道：“敌人太强，我要分心照看你，取胜不得。我先找个地方，解了你中的毒再说。”一面说话，一面大步流星般急走。出了这家野店，越走越快。他虽抱了一人，但后面三人竟是追之不及，到后来便远远抛开，无影无踪了。
拓跋青叹道：“你这人逃命的本领倒是一流，哼，却没半点大丈夫气概，要是我大哥在这里，我也不用这么狼狈地跟着你了。”
石双城见身后无人跟来，看到前面有一座小山丘，松柏长青，当下绕到山后，在一处凹地里将拓跋青放了下来。他的手与拓跋青的手紧紧相握时，拓跋青不禁面红耳热，低垂下头。
待她坐好，石双城这才放了手，问道：“姑娘，你是不是吃了他们给你送的饭菜，这才中了毒？”
拓跋青向他深深看了一眼，柔声道：“是啊，我吃了饭，忽然全身无力，头昏眼花，当时就跌倒了。今天若不是你，我，我……石大哥，你是第二次救了我，小女子当真感激不尽。”
石双城初遇拓跋青时，只觉得她性情十分沷辣，似乎喜欢与人斗嘴，从未想到她会斯斯文文地说话，不由得一呆，伸手去摸她额头，道：“你怎么了，没事吧？”
拓跋青虽然无力，却还是挥手打开他的手，气道：“我没事，你以为我发烧说胡话？哼，你这人，我才不要理你！”石双城却沉吟道：“不知这伙人饭菜之中，却下了什么毒，又如何解法？”
拓跋青冷冷地道：“你这人看来也是老江湖了，却怎么连这点小事也束手无策？我听大哥说过，有些开黑店的，会在饭菜中下蒙汗药，只要喝冷水，就可以解的。”石双城笑道：“这可不是寻常黑店，那伙人都是高手，只怕他们下的药，也不是寻常蒙汗药。若是不找到真正的解药，只怕于你身体有碍。”
拓跋青回想起来，也觉起疑，道：“是啊，我住进店里的时候，好像没见到这几人呀？后来店小二来送饭，我就觉得面生，原先的店小二是个瘦小子，个子矮得多，口音也不对。哎，都怪我当时太大意，也没多想，就把饭菜吃了。”
石双城道：“拓跋姑娘，你不是跟你大哥在一起的么，怎么店里就你一个人，你大哥却到那里去了？”
拓跋青道：“我大哥有一件大事要办，本来我也要跟去的，可是上次我伤重未愈，这才留在店里。”说到这里，又想起那天中了毒针，石双城曾替自己吮吸胸口的疮口，不禁脸上微微一红，抬头偷偷瞟了他一眼。
却见石双城似乎正心有所思，并未在意，忽然向一排扬树后面走去，道：“那里有水，我去接些水来，看看可不可以为你解毒。”拓跋青望着他的背影，心道：“这人与我非亲非故，却每一次都尽心尽力照顾我，难道他，难道他对我心怀好感？”想到这里，不由得心跳加快，暗有喜悦之意。
不大一会儿，石双城用水囊装了些溪水过来，给拓跋青喝下。拓跋青手上无力，石双城只好抬着水囊，放在她嘴边，喂她喝水。拓跋青心下感激，怔怔地看着他。
石双城倒是一怔，问道：“姑娘，你怎么了，是不是不舒服？”拓跋青一呆，道：“啊，没有。”低垂下头，颇为羞惭。
石双城可不明白，抓了抓头，道：“拓跋姑娘，喝了凉水，你觉得好些了没有？”拓跋青仍是低了头，却动了动手，叹道：“不成，全身还是一般地酸软无力，不知这伙天杀的小贼究竟下了什么药？”
石双城叹道：“看来只有抓一个小贼来拷打一番，才能知道解药在哪里。”拓跋青抬头看天，道：“天色晚了，我，我可不想一个人留在这林子里。”石双城奇道：“你怕天黑么？哈，原来世上也有你怕的事。”拓跋青嗔道：“我是一个女孩子，怕黑有什么了不起的？不像你，打不过人就跑。贪生怕死。”石双城笑道：“若不是为了救你，我又怎会把那几个小贼放在眼里？”
拓跋青道：“那些人是小贼么？你不是说过，他们都是顶尖高手？”石双城不禁面色沉重，道：“不错，他们的确不是等闲之辈，这倒奇了，拓跋姑娘，我记得初次见到你们兄妹，也是被一伙高手追杀。你们究竟是什么人，为什么会有那么多高手想要杀你？”
拓跋青一怔，略一犹豫，道：“我，我也不明白。将来，你问我大哥好了。”石双城察言观色，知道她似乎不便明言，当下也不追问。道：“那好，反正此事本来与我无关，我也不需要知道。拓跋姑娘，为了解你身上之毒，就算天黑了，我也得回去那家店里看一看。只好委屈你了，让你一个人呆在林中。你若是怕了，就闭上眼睛，我很快就会回来的。”
拓跋青急道：“可是，可是……”一句话没说完，石双城的身影却已消失在夜幕之中。
石双城回到那间客店，却见屋中烛火未灭，而四周也平静如常，就像适才没发生打斗一般。心下疑惑，当下多了一个心眼，伏身向店内看去。
店中仍是静悄悄地，过不多时，忽听脚步声响，却有一人从路上走来，径直奔客店而去。那人身穿黑衣，虎背熊腰，身材极是魁梧。看来十分眼熟。
石双城正在寻思在何处见过此人，那人已踏进客店大门。便在此时，忽见屋子四周，荒草丛中有几人探身而出，都是黑布包头，手提弯刀。其中一人一声胡哨，五六人同时向屋中冲去。
石双城心道：“果然有埋伏，只不过不是为了等我，却是为了这个黑大汉。”
忽听屋里响起一声吼，宛如平地里响起一声雷。跟着只听“哎呀、啊哟”之声不绝，两三个黑衣人身子就似一捆捆稻草一般，被人从屋里抛了出来，直跌出数丈开外。
石双城只觉这声音十分熟悉，却见另有几人冲了进屋去，只听屋中兵刃撞击之声十分急促，想是打得异常激烈。忽然又是砰砰几声大响，似乎就连房屋也跟着晃动起来。
石双城心头灵光一闪：“原来是拓跋冲！”却见客店之中，跃出四个人来。拓跋冲当先杀出，数人紧紧跟随。却见他左臂用破衣裹着，上面满是血迹。原来他之前就已经受了伤，又见店里狭窄，当下冲杀而出。但那几人都不是庸手，虽被他打倒两三人，另外三人却越战越勇，苦苦相逼，刀刀凶狠，每一招都是夺命招数。拓跋冲纵有宝刀在手，仍是不支，几招下来便险象环生。
石双城伸手拔剑，一跃而出，喝道：“你们是什么人，这么多人打一个，还要不要脸？”拓跋冲见了他，大喜过望，道：“原来是你，没想到咱们在这里又见面了？”石双城笑道：“拓跋兄，这几个兔崽子，我替你打发了，好不好？”拓跋冲一面挥刀狠斗，一面大声说道：“石兄好意，在下心领了，这几个毛贼，却也奈何不了我。”
石双城笑道：“拓跋兄豪气干云，在下自是佩服，只不过你身上有伤，不宜久战。还是让我打发了他们，店里有好酒，咱们好生坐下来喝上几杯如何？”
拓跋冲听到一个“酒”字，不禁大笑道：“若是如此，那就有劳石兄了！”
那伙黑衣人见他们谈笑自若，竟不把己方放在眼里，不禁大怒，骂道：“死到临头了，还敢胡言乱语，这就拿命来吧！”叫骂声中，一涌而上，想要将两人乱刃砍死。
石双城笑道：“来得好！”寒铁剑略一摆动，但见寒光数道，在夜色之中，尤为刺眼，也不见他如何与敌人见招拆招，只见剑光游动，迅急如电，从三人身旁飞速游过。就连拓跋冲这等武功，也未看清他是怎样出手，顷刻之间，寒光闪过，便已收招。
那三个黑衣人东倒西歪，转眼之间，一死二伤。当中一人手按肩膀，鲜血顺着手指流出，怔怔地问道：“你是什么人，你的剑怎么这么快？”石双城笑道：“寒铁剑若不是这样快，就不是寒铁剑了。”
那黑衣人喃喃地道：“寒铁剑？好利害……”当下扶了另一人，和先前被拓跋冲打伤的三人，转身便走。石双城待要去追，拓跋冲却道：“穷寇勿追，石兄，放他们去吧。”石双城这才收起剑来，转身和拓跋冲相见。
拓跋冲赞叹不已，说道：“南朝之中，竟有你这等热血高手，在下十分钦佩。石兄，我数次蒙你相救，当真不知如何感谢才是。”石双城笑道：“大家行走江湖，自当义字当头，何必言谢？”
拓跋冲心中感慨不已，忽然上前拉住石双城双手，说道：“在下是一个粗人，不会说客套话。我与兄台一见如故，若不嫌弃，在下愿意与你结为生死之交，不知意下如何？”石双城大喜，说道：“拓跋兄快人快语，在下求之不得。兄长在上，请受小弟一拜！”拓跋冲哈哈大笑，伸手相搀。当下两人对月而拜，义结金兰。
拜过之后，两人心中欢喜，走到客店之中。原来店中早已无人，两人老实不客气，将柜上好酒抬将来，坐下便喝。
二人说说笑笑，喝了一会儿酒。石双城忽然想起一事，问道：“大哥，我有一事请教。不知大哥到南朝有何贵干，怎么会招来这么多人追杀？”拓跋冲抬起碗来，大大喝一口酒，忽然站起身，道：“贤弟请随我来。”走到店外，却见被石双城杀死的那个黑衣人兀自横尸地上。
石双城走了过来，却见拓跋冲伸手掀起一人衣襟，冷笑一声，从他腰间取下一个黄金腰牌。石双城一怔，问道：“那是什么？”
拓跋冲冷笑道：“我也不瞒你，贤弟请看。”说着将腰牌放到石双城手上。
石双城看那黄金腰牌上写着“龙禁卫”三字，不由得“啊”了一声，奇道：“怎么又是龙禁卫？我记得初遇兄长之时，也是几个龙禁卫追杀你们。这龙禁卫，究竟是什么样人？”
拓跋冲冷冷地道：“这些龙禁卫武功了得，乃是大漠狼族的王宫内侍，就如你们南朝的御前侍卫一般。”
石双城大吃一惊，道：“大漠狼族？那是蛮方部落，怎么会到中原来追杀大哥？”拓跋冲叹了口气，道：“这伙龙禁卫，倒也不是冲我来的。只是我要破坏他们的机谋，这才派人追杀于我。”
石双城奇道：“不知兄长与大漠狼族有何怨仇，何况你是北越之人，怎么又会在南朝境内被大漠狼族的侍卫追杀？”
拓跋冲叹道：“贤弟，你我既然义结金兰，我便不能瞒你。为兄真实的身份，其实乃是北越国的护国大将军。我此次暗地里潜入南朝，是为了南朝公主许婚大漠小王子一事。无论如何，我也绝不能让这桩婚事做成。”
石双城又惊又喜，没想到自己这个江湖草莽竟和大将军拜了把子，当下问道：“想不到兄长竟是一位统率千军万马的大将军，小弟竟能跟大哥结拜，想来真是汗颜！只不过大哥暗地里来到中原，却是为了不让南朝公主许婚？兄弟真是搞不明白，南朝公主的婚事与兄长又有什么关系？”
拓跋冲叹道：“南朝公主长什么模样，是美是丑，为兄一无所知。而且公主的婚事，本来跟为兄也毫无干系。只有一件，若是将公主许配给狼族小王子，那就大事不好。这是大漠狼族的一个天大的阴谋，为兄身为北越护国大将军，遇到这关系到国家危亡的大事，岂能不精忠报国，拚死阻挡？”
石双城仍是一片茫然，说道：“想我南朝乃是礼仪之邦，历来并无公主下嫁蛮夷之事，就算大漠狼族的小王子仰慕我天朝公主，前来求婚，朝中大臣也一定不许。兄长似乎有些多虑了。而且这是南朝国事，与贵国似乎并无相干。”
拓跋冲叹道：“不然，天下之事，千丝万缕，每一样都相生相剋，南朝之事，乍看起来，似乎是自家之事，与人无关；可是北越向来与南朝唇齿相依，一荣俱荣，一损俱损。若是两国反目成仇，那就有亡国之忧。”
石双城大是惊讶，道：“这又是为何？”
拓跋冲道：“南朝北越，百余年前，原是一国。后来发生战乱，这才一分为二。两国为了共抗外敌，于是结下盟约，若有外敌入侵，两国并力相抗。如今天下，最大的祸患，就是大漠狼族。大漠狼族虽以游牧为生，却精于骑射，雄兵数十万，对中原虎视眈眈。数十年来，多曾挑起战端，虽然略占便宜，却也不能取中原一寸土地。兄弟，你知道那是什么缘故？”
石双城点头说道：“不错，大漠狼族时常无缘无故兴兵犯我边境，我的父母便是丧在狼族铁骑的刀下。可叹的是，我南朝兵马孱弱，屡吃败仗。只不过，这么多年来，大漠狼族也未能取得寸土。我还道是狼族虽然兵强马壮，与南朝交锋，却也未必能轻易取胜。今日听得兄长一席话，莫非大漠狼族之所以不能饮马中原，乃是因为南朝与北越国联手抗敌之故？”
拓跋冲手中仍然抬着一只酒碗，又大大喝了口酒，说道：“正是如此，两国结盟，若有外敌入侵南朝，我北越就从青桐关发兵，攻击狼族大军的后路。狼族若是侵犯北越，南朝也会发兵龙虎关，袭扰敌人。狼族大军腹背受敌，不论他多么凶悍，最后仍然非退兵不可。”
石双城道：“原来如此，听兄长一席话，让兄弟茅塞顿开。只不过，既然大漠狼族有并吞南朝北越之意，怎么又会前来南朝求亲？”拓跋冲道：“那就是他们的大阴谋了。以他虎狼之国，前来南朝提亲，无非是缓兵之计。他与南朝结为秦晋之好，必定罢兵议和，同时却发兵北越。若是北越无南朝兵力相助，只怕挡不住狼族倾国兵力。只要北越亡国，狼族又再挥师南下，轻而易举就灭掉中原。此为一石二鸟之计。”
石双城不禁惊得呆了，过了半晌，说道：“听兄长此言，若是大漠狼族此计得逞，岂不是两国都有亡国之虞？”拓跋冲道：“正是如此。为兄听到这个消息，这才潜入中原，伺机刺杀狼族小王子，叫他们无法提亲。”
石双城不由得沉默片刻，叹道：“以往我但凭个人喜好行事，只求快意恩仇，如今看来，才知兄弟真是井底之蛙了。若是亡国于狼族之手，则我辈皆是亡国之奴，又有何面目活此世上？大哥，你说我该如何是好？”
拓跋冲大声道：“大丈夫处事，自当为国为民，做一番大事业出来。以贤弟如此武功，若能相助，必然能挫败大漠狼族的阴谋。”石双城点点头，道：“不错，我这就去刺杀狼族小王子，叫他求亲不成！”58xs8.com