第五百五十七章、两位王大人


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    送走冯保,水墨恒很想静一静,独自一人去了花园,闭目养神起来。过了得有小半个时辰,黄飞来报说翰林院王锡爵求见。



    “掌院学士要见我?”水墨恒听了一愣。



    “此刻就在外头,而且看样子很急,气喘吁吁满头大汗。”



    “请他进来吧。”水墨恒只得收回思绪,想都不用想,王锡爵肯定是为夺情廷杖的事而来。



    王锡爵虽然没有上疏反对夺情,可他扮演的角色十分清晰,上疏的几个,除了艾穆和沈思孝,其他都是他的下属,之前的几件事他可都是参与了的。



    自吴中行、艾穆等人要遭廷杖、流徙的消息传开,翰林院便像是炸开了锅,都吵着要动员全北京城所有反对夺情的官员共同联名上疏,驳回皇上的旨意。



    见王锡爵汗流浃背地进来,水墨恒起身施礼相迎,陪笑道:“王大人光临,不知为公还是为私?请坐请坐。”



    “为公,也为私,有些话我想与水少保说说。”王锡爵还礼坐下,开门见山,“这次来是为廷杖一事。”



    水墨恒表现出极为镇定:“意料之中,有何见教?”



    “吴中行、赵用贤、赵志皋、艾穆和沈思孝五人,上疏反对夺情触怒皇上,可我认为,此事不当廷杖。”



    “那应该怎样?”



    “臣子就朝中事提出反对意见,《大明律》上没说不允许,若与皇上意见不合,便遭廷杖之罚,那日后谁还敢提意见?”



    王锡爵这话虽然不错。



    可水墨恒感觉他有偷换概念之嫌,提意见当然没问题,可这件事他们几个是违抗圣旨,挑战皇权。于是点了点头回道:“王大人既然知道触犯的皇上,那你去跟皇上说呀。”



    “水少保你这不是讥笑我吗?”王锡爵尴尬地笑了笑,“皇上这会儿正在盛怒之中,哪肯听我聒噪?”



    “那王大人找我有什么用?”



    “我知道水少保一直坚持不让皇上惩罚反对夺情的官员。”



    “那又怎样?”



    “水少保是皇上的老师,我请求你出面劝说皇上,收回廷杖的旨意。”王锡爵拱手言道。



    水墨恒微微叹了口气,回道:“王大人刚才也说了,这会儿皇上正在盛怒之中,吴中行等几个冒犯的不是我,而是皇上,我怎么出面劝说?还有,王大人也知道,我一直坚持不惩罚的方针,可吴中行几个什么时候听过我的?”



    “可是,这件事现在除了水少保能劝得动皇上,恐怕再也找不到第二人。”



    “王大人,你为官多年,难道还没看出来,这次我都劝不动皇上吗?实话告诉你,这次李太后第一次放权给皇上,也就是说,这是皇上第一次亲自柄政动用威权,我怎么出面干涉?皇上既然已经没听我的了,旨意都已经下达各大衙门,若这个时候再去劝说,岂不是不识趣儿,给皇上添堵吗?”



    王锡爵仍然不死心,又说:“可我总觉得,唯有水少保才能劝服皇上。”



    “王大人是觉得,对这件事我不够上心吗?”



    “不是这个意思。”



    “那王大人是什么意思?”水墨恒盯着王锡爵,“其实,关于夺情一事,与我半毛钱关系都没有,最后搞得皇上不高兴,首辅张先生也不高兴,你们一个个还滴米不进就是不听劝,严重的后果我早就对吴中行那帮人说过了,他们是什么态度王大人清楚得很。”



    刚说到这里。



    黄飞又进来禀报说:“刑部堂官王之诰大人来了。”



    水墨恒尚未搭话,王锡爵便迫不及待地说:“王大人肯定也是为了夺情一事而来。”



    “有请。”水墨恒抬了抬手。与王之诰其实谈不上深的交情,尽管他是张居正的亲家。



    很快,黄飞将王之诰领进来了。



    水墨恒连忙起身施礼相见,笑道:“今天是什么风?将你们都吹到我这儿来了?”



    王之诰还了一礼,随即与王锡爵对了个眼色。两人眼中都流露出失望的情绪。



    王锡爵叹道:“这么说,首辅也不肯施以援手?”



    王之诰沮丧地摇了摇头。



    水墨恒做了个请的动作:“有什么话,王大人请坐下来再说。”



    三人重新落座。



    水墨恒望着王之诰,问:“堂官大人刚刚去了张先生家里?”



    “嗯。”



    “为了廷杖一事?”



    “嗯。”



    “张先生不肯出面?”



    “嗯。”



    水墨恒心里想着,张居正肯出面才怪呢,如果不是他暗地里授意冯保要严惩他几个门生出出气,兴许皇上不会这么狠心。



    李彩凤感觉夹在水墨恒和张居正中间很是为难,所以干脆选择回避,将权利放任给从未单独柄政的儿子。



    而朱翊钧的态度非常明确,刚一接到张文明逝世的消息时,便提出一个可供选择的方案:放张居正回家守制,可以,但水墨恒必须暂代首辅之职。



    朱翊钧谁都不信,就信这两位先生。



    可被水墨恒拒绝了,那只能坚决慰留张居正。既然张居正对他几个门生恨之入骨,坚决要惩罚,那朱翊钧只能依从。



    道理就这么简单。



    张居正被自己门生弹劾,觉得脸面无光,惩罚本来就是出自他的主意,怎么可能出面劝说皇上收回旨意?



    “两位大人都失望了吧?”这个问题根本不用问,各自都写在脸上。水墨恒问出来,只是为了打破凝滞的气氛。



    王之诰喟然而叹:“哎,受廷杖的虽是吴中行、艾穆等四人,但伤的却是天下读书人的心啊。”



    水墨恒担心问题朝着更加严峻的方向发展,赶紧打住:“王大人千万别这么说,这是皇上下的旨意,你这么说,不是指明皇上要与天下读书人为敌吗?已经有人受到了惩罚,王大人就不要再往枪口上撞了,否则你的亲家不知如何面对。”



    王之诰慌忙申辩:“我不是这个意思。”



    王锡爵也帮衬道:“但夺情之事,的确容易引起读书人的误会啊。”



    水墨恒哂之一笑:“首先是你掌院大人的误会吧?你不是身着大红袍,率领属下亲自跑到内阁去恭贺吕阁老继位吗?幸好你来我这儿恳请,而让王尚书去首辅张先生家,否则,嘿嘿,要知道首辅想杀你的心都有。”



    王锡爵脸色一下子通红。

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