内阁一名中书突然来报：“吏部魏左侍郎来访。”
张居正一怔：“魏学曾？他这个时候来作甚？”第一感觉没什么好事，因为魏学曾是高拱战线上的人。
见还是不见？犹豫。
见？十有八九魏学曾是充当说客来的，令自己左右为难；
不见？人家怎么说也是吏部二把手，朝中三品重臣，没有合适的理由，故意推脱，说不过去。
“请他进来。”张居正只得吩咐一声。
很快，魏学曾入内，行过官礼后坐定，说：“张公，卑职唐突来访，还请见谅。”
“不客气。”
“六科言官集体跪谏，张公知道了吧？”
“嗯，正闹得风风雨雨，想不知道都不行啊。”张居正点头，态度平和，语气轻缓。
“难道张公就不想做点什么吗？”
“啊？能做点什么呢？”张居正故意一惊一乍，想着魏学曾果然是来做说客的，随即笑了笑，优哉游哉地说道：“我坐在这里，两不相帮，不就是一种态度吗？”
魏学曾听着很不受用，心想你暗中勾结冯保，别以为大家不知道，还说什么两不相帮？
可这话不能拿到台面上说，只能憋在心里。
魏学曾刻意压住自己的情绪：“张公，高公可是在为内阁争取权利呀！”这句话态度十分明确。
张居正点了点头，可没说话，心里哼了一声，是为内阁？恐怕他是为自己吧？
魏学曾素有“魏大炮”之称，见张居正三棍子打不出个屁来，不免有些小情绪，当即直愣愣地说道：“外界纷纷传言，张公与冯保勾结协谋。今日之事，张公要谨防，不宜再护那个阉宦，一旦事变，恐怕不利于张公啊！”
“放肆。”张居正一声厉喝，脸色一红，“什么叫勾结？啊？什么叫协谋？我堂堂次辅，用得着你来教吗？”
魏学曾吓了一大跳，不曾想到张居正的情绪一下子变得如此激烈，慌忙起身，鞠了一躬，惶惶而退。
……
乾清宫寝殿。
李贵妃站着不说话，脸上的怒气未消。
朱翊钧愣愣地坐着，一会儿瞅瞅大伴冯保，一会儿瞧瞧自己的母亲，仍沉浸在刚才的惊愕中，似乎尚未回过神来。
冯保停止了哭泣，像一根木头似的杵在那儿，也不敢坐下，这会儿更不知道说什么好。哭这一招儿，显然不能再用。
就这样，几个人沉默了片刻。
突然，方才传话的太监又慌里慌张地进来，禀道：“启禀皇上娘娘，宫里头各监、司、局的奴才们，此刻正在外头，都想叩见皇上和娘娘。”
沉闷的气氛被打破。
“为的何事？”李贵妃问。
“都是为冯公公而来。”
“为冯公公？”李贵妃盯了冯保一眼。
“为我？”冯保冷汗一冒，心想难道连自个儿手底下的那帮人也反水了？和高胡子一道与我作难？
李贵妃轻移莲步，拉开窗帘一看，只见窗外砖道及草坪上已是黑压压的一片，总得有二百多号人，都是二十四衙门的大小牌子，十几个太监大裆跪在前头。
“他们也是要来弹劾冯公公的吗？”李贵妃阴沉着脸，转身问。
“不，他们是来为冯公公说情的。”太监答道。
冯保大松一口气。
李贵妃也松了一口气，慢腾腾地回到绣榻上坐好，说：“你去把领头的几个喊进来。”
不大会儿，三位大裆进来。
一个是张鲸，一个是张诚，一个是邱得用。分别为司礼监随堂太监，内官监管事牌子和御用监管事牌子。
三人齐刷刷地跪着，异口同声地说道：“奴才叩见皇上，叩见娘娘。”
“你们来这么多人，跪在烈日之下，究竟为什么？”李贵妃问。
“奴才为冯公公鸣冤。”三人齐声回答。
“这么说，六科言官弹劾冯公公，集体跪谏，你们都知道了？”
“当然知道。皇极门前跪了一大片，六科言官个个高兴得如同科场中举一般，以为做了一件惊天动地了不得的大事，自此可以青史留名了。”说话的是张鲸，语中带着一股讽刺的味道。
张鲸因为转投到冯保名下，冯保发现他不仅聪明伶俐，而且文笔不错，于是将他提为随堂太监。
没想到这会儿还派上用场。
冯保心里可感激了他一番，只是不敢丝毫表露出来，想着张鲸这小子真会办事儿！这个方法连自己都没想到，他却想到了。
这时，李贵妃威严的声音又响起，带有几分震慑：“说，是谁组织你们来乾清宫下跪的？”
张鲸脑子转得飞快，心想这事儿绝不能说是冯公公的大管家徐爵组织的，否则只会让冯公公更加难堪，当即禀道：
“回娘娘，奴才们谁也没有组织，大家只是听说外廷言官要一道弹劾冯公公，又怕冯公公从中作梗，所以集体跪谏逼宫。奴才们实在看不下去了，只好自发跑来乾清宫，向皇上、娘娘求情。”
“你们担心我与皇上不能秉公而断吗？”
“奴才不敢！”张鲸战战兢兢地答道。
“娘娘，都是奴才的不是，请皇上和娘娘责罚。”一直杵着的冯保，这时也跟张鲸等人一道跪了下来，伏于地上磕头谢罪。
“没问你。”李贵妃盯了冯保一眼，继而又将火辣辣的目光投向张鲸，“你还没回答我的问题呢？”
张鲸自己哆嗦，见冯保哆嗦得更厉害，琢磨着这刚得冯保赏识提拔，若冯保一旦失势，自己的前途也会随之大变，当即壮着胆子，挺身答道：
“娘娘和皇上英明，断不会听信谗佞之辞。奴才们来这里，固然担心冯公公受冤，但六科言官仗着高拱，欺人太甚，简直不把皇上和娘娘放在眼里……”
“都给本宫出去。”李贵妃辞色俱厉，眼角已然湿润。
冯保等不敢逗留，只得垂头丧气、诚惶诚恐地退了出去。
待乾清宫再次安静下来。
“娘。”朱翊钧见娘亲表情凄苦，怯怯地喊了一句。
“儿啦，宫廷内外都欺负你年幼，欺负我是个女人……”李贵妃终于没能忍住，眼泪滴了下来，将儿子一把搂进怀里。
“谁敢欺负娘亲，我砍他的头。”十岁的朱翊钧护母心切，歪着脖子说，一股天子之气跃然脸上。
“走，我们去你母后那儿。”李贵妃领着朱翊钧向慈庆宫而行。58xs8.com