毁天灭地的爆炸持续了大概二十分钟,如果说第一次的大轰炸让城市陷入瘫痪,大半建筑成为废墟,那么这一次,目光可及之处皆已化为灰烬,只剩下了焦黑的土地,昔日繁华的多佛尔已经无法辨认。
城市里的一切生物也随着两轮轰炸统统消失了。
褚鑫的舰队又一次缓缓降落在了多佛尔的土地上。
看着眼前荒芜的城市,连一座像样的建筑都已经不复存在,古洛的心情除了落寞,还有恐惧,但其中也隐隐夹杂着一丝国仇家恨。这种情绪不能表现出来,因为他心里明白,现在他是修罗王的法师,正被桑达魔法的低语纠缠,微妙的情绪可能都会被褚鑫这个魔头觉察出来,他暂且只能屈服于褚鑫的控制之下。
褚鑫沿着宽阔的舷梯终于生平第一次踏上了多佛尔。
“曾经一切都是这么美好,现在都没了。”下船后褚鑫的第一句话。
“埃尔顿,你会恨我把你的家乡毁了么?”褚鑫向身边的埃尔顿上将问道,“你曾经的学校,你曾经的房子,你熟悉的街道,或许还有你认识的邻居朋友,都已经化成了灰烬。”
埃尔顿没有回答,只是咬着下嘴唇,片刻后摇了摇头。
“在我的祖国有句老话:好男儿志在四方。这里是生你养你的地方,但你也不能忘了,这里害你欠你的一切。”褚鑫说。
“多佛尔毁了可以重建,但是人死了却不能复生。对我而言,血海深仇没齿难忘,大将军,我尊重你所做的一切。”埃尔顿对着褚鑫恭敬地说道,眼神中却闪过一丝悲伤。
褚鑫叹了口气,用脚踢开了眼前的一块小石头,石头划出一道美妙的弧线,没入远处的一堆被烧焦的石堆之中,从石堆的形状和大小看来,那里曾经应该是一座不算太小的房子。
“我不知道你说这些话是不是发自内心的,这么久以来,你不肯接受桑达魔法,谁的心思我都能猜出来,唯独猜不透的就是你啊。”褚鑫说道,看着埃尔顿的眼神带着些许温和,“你也不要有其他想法,毕竟你是阿克伦人,我们现在攻打的是你的祖国,我是怕你会有情绪。”
“请大将军放心,我与阿克伦王国缘分已尽,誓死都会追随您。这个该死的国家带给我的只有无尽的仇恨和痛苦。”埃尔顿接着说道,“您赐予我合金战衣,已经让我感到非常满足,至于魔法,我应该是没有那个天赋。”
褚鑫:“要不要魔法都是你的自由。名义上我们是上下级,但其实无论你还是大福,都是我的兄弟。”
埃尔顿:“追随将军南征北战也是我的荣幸,如果当初没有您出手相救,也不会有今天的我。”
褚鑫不置可否的笑了笑,从怀里拿出了他的酒壶抿了一口。多佛尔海吹来的海风夹杂着黑色的粉末,黏在了他有些花白的头发上。
褚鑫、埃尔顿和王大福三人就站在这荒芜的土地上讨论起了下一步的计划,古洛带着莫莉站在两米开外,在一旁安静地听着。
“不如我们向阿克伦把多佛尔要过来吧?”埃尔顿提议道。
“要过来当成我们在兰比斯的据点?”褚鑫问道,埃尔顿的想法与他不谋而合。
埃尔顿:“不光是当成据点,我相信还会有不少多佛尔的幸存者正在逃亡,我们把多佛尔要过来,重建政府机构、学校、民房、医疗机构等等设施,但是这里的海关、贸易、税收、市场等等都归我们管辖。我相信这种节骨眼上,阿克伦并没有资格和我们讨价还价吧?”
褚鑫:“这个提议不错。”
古洛这时候说道:“不好意思,修罗王。我能问您一个问题吗?”
褚鑫三人不约而同地把目光投向了古洛。
“请讲。”
“既然修罗王您的法力已经强大到这种程度,我看四境之内基本无人能敌,您一个人都能把阿克伦打的毫无还手之力且几乎没有多少损兵折将,那其他几个国家还能有胜算吗?为何不趁现在就直捣克莱伯金,建立自己的王朝呢?”古洛问道。
“哈哈哈……古洛法师的想法我非常赞同。”褚鑫说道,“但是这样灭了他们又有什么乐趣呢?我喜欢慢慢折磨他们,哈哈哈……”
直到若干年后,古洛才知道,催动这样一次具有吸收反弹能力的防护罩,已经差不多消耗了褚鑫的大部分法力,要恢复精力,起码得再等上五个龙腾族太阳历年,整整七十五个月,在此期间,褚鑫不是强大的皇都军队的对手,他所能做的,只有静静地等待。这些都是王大福告诉古洛的,连埃尔顿都不知道这些秘密,由此可见,褚鑫对这个阿克伦人并不是百分百信任。
当然这是后话,此时的古洛并不知道这些,听完褚鑫的回答后,他对眼前这个人充满了厌恶。
“当然,我们不需要耗费一砖一瓦,多佛尔的重建工作,我打算都交由阿克伦人自己负责。”埃尔顿继续说道。
“这怎么可能!”王大福睁大眼睛诧异地问道,“他们不是傻子吧?你把他们打成这幅样子,还要让他们割地,能同意帮你重建城市?”
褚鑫也对埃尔顿的这个说法有些纳闷儿,但是他很有兴趣继续听下去。
“租借。”埃尔顿笑着说道,“是租借,我们不需要永久占领,只需要向阿克伦租借多佛尔。这就像租房子和租店铺一样,如果房东都不肯盖房子,我们租什么?”
“哦?还能这样?”王大福问道。
“重建工作交给阿克伦,我们以租借的名义管理城市,城市的一切税收等合法收入都归我们,只要把租金交给他们即可,这租金和我们的收入比起来,那肯定只是微不足道的一部分。我想,以目前的局面,我们的战斗力肯定让老国王提心吊胆,生怕我们再浩浩荡荡去征讨克莱伯金,如果听说我们只是要租借多佛尔,并且还给予一笔不菲的租金,必然喜出望外,欣然同意。”埃尔顿自信十足地说道。
王大福听着连连点头:“妙!妙啊!”
那说到底你们就是来殖民统治的呗。还说什么血海深仇这么冠冕堂皇的理由,真能蛊惑人心。古洛在一旁心里想道。
“古洛法师,你也别多想了,我们说到底也是人,也要吃饭,士兵们也要需要休息。”这么近距离,只要古洛意念一动,褚鑫真是能洞悉的一清二楚,仿佛在他面前,自己已经全无秘密可言。
“我心里想归想,你们要重建多佛尔,我拍手叫好都来不及呢,怎么会反对。”古洛解释道。
租借多佛尔的计划就这么初步定了下来。
去实施该计划就要启程前往皇都克莱伯金,褚鑫思索了一会儿,把这个任务交给了王大福和古洛。
这个决定有些出乎古洛的意料,因为计划是埃尔顿提出来的,详细的方案制定人也是他。古洛对于这个计划根本就是一知半解,也从来没有做过类似的谈判工作,而王大福乍看之下也不像是一个能够完成外交谈判的人,如果埃尔顿不随之前往,他心里真的为此次的谈判之行捏一把汗。
但是褚鑫也有自己的打算,王大福是他的拜把子兄弟,是生死之交,无论怎样都是站在他这边的,而古洛则是阿克伦人,前往克莱伯金谈判肯定要比他这个外国人来的方便。最关键的是,这两人身上都有桑达魔法,褚鑫是他们的上级法师,只要他催动意念,就能远距离的洞察到他们的一举一动。而埃尔顿必须留在身边,心存芥蒂是其中一个原因。另一个原因,也是最重要的:王国昏庸的统治者和老奸巨猾的大臣们,对他和埃尔顿做过许多丧尽天良的事,视他俩为眼中钉肉中刺,正是那群道貌岸然的家伙,才把他和埃尔顿——曾经的布福德.莱恩——逼到了今天这个地步,所以,克莱伯金皇宫的人自然是认识他俩的。不到万不得已,褚鑫不想暴露自己的身份。
“一定完成任务!我们现在就上路吧。”王大福领命后拍着胸脯保证道。
褚鑫:“换个词。”
王大福:“嗯?噢!我们现在就启程吧!”
“等等。“古洛打断了他们的对话,”我请求带上我的女儿。”
褚鑫一愣,他不是没想过为了防止节外生枝,要把莫莉扣为人质。但是思来想去,为了古洛能安心,不至于牵肠挂肚而影响谈判进程,他还是点头同意了这个请求。
古洛感激地说道:“谢谢。”
褚鑫重重的拍了怕王大福的肩膀,又看了古洛一眼,只说了一句:“保重。”
就这样,三人带了五个士兵作为贴身护卫,驾乘着一辆装甲车一路向西驶去。
二
克莱伯金的皇宫里,各位大臣已经习惯了近些日子以来遭遇的接二连三的失败。
和上次的秘密军事会议比起来,这次已经没有了洛伦佐.吉奥瓦尼、武磐石和布朗尼,弗耶也因为西莱斯廷的政务而回了国。空荡荡的议政厅,只剩下了昆特罗、小阿克伦和哈斯一脸肃穆的站在台下。
苍老虚弱的老国王用手中的权杖使劲的杵了出地面的大理石,张大着嘴巴发出了旁人难以理解的“啊啊”声。他的眼珠比上次会议时更加的灰蒙蒙了,不知以他现在这样的状态,是否已经知道了前线的噩耗。
伊穆皇妃坐在王座右边的椅子上,用手轻轻地拍了拍有些躁动的阿克伦一世。老国王用空洞的眼神看着美丽的皇妃,却像是在看着一个陌生人。
“诸位大臣,多佛尔的敌人比我们想象中要强大的多,武城主和布朗尼爵士双双为国捐躯。你们都有什么看法吗?”伊穆皇妃对着底下三人问道,语气悠长沉稳,仿佛底下站满了文武百官。
“空军作战不力,我愿承担责任。”小阿克伦率先上前一步发言,“我本应亲自上前线侦查,然后对敌人的据点进行空中打击,但是我没有这么做。请陛下责罚!”
说完他的头依然半低着,眼睛却轻佻地抬了起来,冲着伊穆皇妃微微地挑动了眉毛。
伊穆皇妃看到小阿克伦暗送秋波,心里有些骚动,但是众目睽睽之下,她不能把这种情绪写在脸上,因为这些老奸巨猾的政客也许只要凭借一个微表情就能看出猫腻,她要维持作为辅政皇妃的威严。
“战场局势瞬息万变,皇家空军已经做了力所能及的一切,殿下并无过多的责任。”伊穆皇妃说道。
小阿克伦有些沮丧,在一个十八岁的少年看来,哪怕得到心爱的人的一个微小的眼神回应,都是一件很满足的事。但伊穆皇妃没有这么做,他只能灰心地往后退了一步,回到了原来站的位置上。
“宰相,你怎么看?”伊穆皇妃对着哈斯问道。
“虽然遭遇了一次重大的失败,但是老臣看来,危机已经解除。”哈斯上前一步说道。
伊穆皇妃:“危机解除?何出此言?”
哈斯:“是的皇妃,第一次多佛尔遭遇的是突袭,武城主的舰队都没来得及支援,可见敌人蓄谋已久,隐藏得极深,当然更多的责任也是我们属于防备,第二次我们派出的援军只是王国的几小股部队,虽说是精英,但是在兵力上毕竟还是有限的,纵使全军覆没,也不至于让我军伤了元气,大量精英部队依然还是实力依旧,所以,我们又何惧之有呢?如果倾国的兵力出战,他们不可能是我们的对手。想必敌军也应该意识到这点,再打下去无异于蚍蜉撼树不自量,故老臣认为,危机暂时解除。”
通过前方发回来的讯息,哈斯从一开始就明白这次的敌人非比寻常,硬碰硬的战斗应该尽量避免,但是布朗尼的固执让王国迎来了第二次的惨败,对方的军事实力可以确定应该在阿克伦王国之上。所以他从一开始就是鸽派,只是伊穆皇妃宣布站队布朗尼时,他选择了隐藏自己的想法。
耿直的布朗尼向来快人快语,仗义执言。得罪过同僚,得罪过老国王,同样也得罪过伊穆皇妃。
这次皇妃如此支持布朗尼的军事行动,让他敏锐的感觉到事情并不是那么简单,多年的从政经验,赐予了他敏锐的嗅觉。
同样的,他在朝堂之上如此安抚伊穆皇妃的情绪,并不是他真的觉得局面已经高枕无忧,相反的,为了保住他宰相的地位,他比任何人更担忧王国的前途。
好在他是一国之相,一人之下万人之上,在布朗尼率军贸然上前线的前一天晚上,他早已和自己的心腹要员们草拟了和谈的条款,已备在万般无奈之下自己出面与敌军商议停火协议。
老狐狸就是老狐狸,当面的表述能让主子们听得心里觉得舒坦,背地里的一套又是计划得非常周到。
果然,伊穆皇妃听完哈斯的话后,紧绷的面部肌肉放松了下来。
“很好!宰相之言十分有理。”伊穆皇妃说道,脸上开始露着母仪天下的笑容。
她的如意算盘也已经实现——除掉又臭又硬的布朗尼,使得在不久的将来阿克伦二世登基之后,再也没有阻力可以阻拦她以辅政的名义掌控阿克伦王国。
至于吉奥瓦尼,那是计划之外的冤死鬼,不然他会是一个不错的可用之臣。每每想到这儿,伊穆皇妃都觉得有些可惜。
但不管怎样,最大的绊脚石已经肃清了,并且是借敌人之手。至于军事上的胜败,从来也不是她这个女流之辈能够左右的。
这才是她笑容背后的真正含义。58xs8.com