在船上有一个十分熟悉华朝的金发碧眼的传教士,曾在崇祯朝为官的汤若望,还有刚刚登陆华朝的比利时传教士南怀仁。
英国刚刚经历了一场革命,克伦威尔率领自己的铁骑军,打败了查理一世,并把这个皇帝处死。很快,他解散了国会,建立英吉利共和国,出任护国公,成为英国事实上的国家元首。
三年以来,国内经济状况不断恶化,阶级矛盾日趋尖锐,克伦威尔始终未能稳定局势。克伦威尔靠军队的支持来维系统治,从这一点上说他是一个军事独裁者。但是他多次试图建立民主政体,而且还坚持拒绝别人给他加冕,就是不做皇帝,表明他不想实行独裁统治,他也是迫不得已而为之,因为他的支持者们创建不出一种切实可行的政体。
就在这种复杂的情况下,只有大的突变才能吸引国内的注意力,让大家团结起来,解决英国国内的问题。这时候西班牙和华朝交战,并且大败的消息引起了他的注意。
在远东传来的情报显示,远东一直以来的霸主,中原王朝重新崛起,并且拥有强大的水师,具备了远征欧洲的能力。他们的皇帝下达的圣旨中,明确地表示了要西征西班牙的计划,这将会是一次新的黄祸么?
源源不断地从远东驶来的商船,证实了这一点,克伦威尔好像是抓到了救命的稻草,马上决定派出使团和这个遥远地方的强国建交。顺便搜集情报,看看这个帝国的虚实。
就算不能结成联盟,如果可以开通华朝市场,那也是一个绝对的好消息。
英国人的使团,为首的乃是哈密尔顿,这位英国公爵曾经掌握着大量的军队。由他带领使团,本身就是一种重视,毕竟需要的是远航十个月,才能到达东方。
为了这一次的出使,伦敦方面花费了十六万英镑,有天文、地理仪器、图书、毯毡、军用品、船式,总计六百箱,俱为用心选购,以显示英国的文明。还带上了两个精通中国文化的传教士,以免出现误会。
到了金陵,马上就要进入这个王朝的首都,汤若望不厌其烦地说道:“公爵大人,在这里是一个十分重视繁琐礼节的王朝,我希望公爵大人能够忍受他们的一些礼仪,尤其是受到皇帝的接见,您要服从他们朝廷的礼仪,不然的话容易触怒他们的皇帝。”
汤若望在明末崇祯时在钦天监任职,当然知道皇帝的派头有多大,后来兵祸连接,他就跑去南洋了。这一回重临中国,已经换了朝代,但是根据他对中国的了解,每一任皇帝都是十分霸道的,尤其是礼仪方面,动不动就要杀人。
进到金陵之后,一行人马上被繁华的市井震惊了,干净整洁的地面全部是大青石板铺就,两边的商铺栉次鳞比,严整而且规范。过往的行人满满当当,穿着打扮尽是美轮美奂的丝绸汉服,果然是天朝上国的都城风光,又与别处不相同。
汤若望也惊呆了,当初他在北京城,可没有这种景象。当年崇祯当政的时候他在北京做官,北京城内脏乱差是出了名的,到处都是泔水和粪便的臭味,还引发了鼠疫...
难怪短短几年,华朝就能四处开拓疆域,原来这个朝廷变得这么有钱,百姓如此富庶了么...
早有礼部官员,前来迎接,鸿胪寺四夷馆的人,将他们引到礼部,教了一些简单的华朝礼仪,便带着他们入宫面圣了。
金陵紫禁城,几经修葺,现在看上去格外的壮观,本来还对东方文明不怎么信任的哈密尔顿,见到这充满了异域风情的东方宫殿,十个月的航行带来的苦闷和气愤一扫而空,下一次护国公要是还找人出使华朝,他肯定还要报名。
这是一种很新奇的感受,就像是认识了另一个世界,这里的一切都显得十分迷人。
奉天殿内,侯玄演穿着黑色的龙袍,端坐在龙椅上,兴致勃勃地等待着来自大洋彼岸的使团。
英国,正是在欧洲崛起的时候,华朝也在东方腾空,东西方的建交,还是第一次。
汉密尔顿带着使团进到奉天殿,看着高高在上的皇帝,没有想到他是这么年轻,他本以为东方的皇帝都是那种油腻的胖子,穿着可笑的服饰,傲慢而且无知。
俊朗的面庞,身材修长,隔着这么远看他的眼神依旧锐利。身后两个漂亮的东方美人打扇,这个帝国的皇帝从哪一方面看,都和葡萄牙人描述的完全不同...那群人或许是被打的太惨,才这么诋毁这位皇帝吧,汉密尔顿心想。
汉密尔顿本来想偷机耍滑不行三跪九叩的大礼,但是身边的传教士南怀礼和汤若望已经熟稔地跪下了。想到来时护国公的嘱托,他也只好捏着鼻子跪了下去。
侯玄演稍微有些诧异,后世的史书上不是说英国人出使清朝的时候,就是不肯磕头么...
看来这东西还是要看国力,只要足够强盛,你定的规则再不合理,别人也会强行遵守。
乾隆那吊毛当皇帝的时候,大街上全是乞丐,破破烂烂的都城,出海只能打渔的水师,拿什么要别人跪他。
侯玄演感到诧异,满朝文武却觉得理所当然,在他们眼中只有侯玄演才是天子,上天覆盖的地方,都属于他的子民。
想通了这个关节,侯玄演笑呵呵地说道:“你们远道而来辛苦了,快平身吧。”
汤若望临时客串了一把翻译,他的北京话说的贼溜,事实上到了中国之后,他们就脱下了洋服,穿着儒服,拢发包巾,一边传教一边将西方的知识进行传播。
似乎是没有想到华朝皇帝这么好说话,葡萄牙人和荷兰人在回到欧洲之后,将侯玄演妖魔化了,在西方人的眼中,这是一个不折不扣的暴君。58xs8.com