孙骆涯皱了皱眉，提问道：“祝爷爷，这赤阳血芝是个什么芝？”
祝凌阳捻须道：“少主有所不知，这赤阳血芝算是血灵芝中的偏支。不过比起火灵芝与寻常的血灵芝却要好上几个品级。灵芝有个别名是叫林中灵。相传五百年生灵识。一千年开灵智。故而又有‘百年灵芝生灵识，千年灵芝开灵智’一说。”
他伸出手指指着箱中的赤阳血芝的芝柄，解释道：“而这赤阳血芝却是更不一般。据传，在茅山一带，血灵芝每一百年，芝盖就会彤红一圈，达到五百年之后，血灵芝的芝盖才会彤红如夕阳。与火灵芝的血色不同。百年灵芝生灵识，千年灵芝开灵智。血灵芝却是百年红了灵芝盖，千年灵识柄中开，万年裹上金衣裳，人言灵智随后来。”
孙骆涯蹲着身子，将脸朝箱中的灵芝凑近了几分，仔细观察着芝柄处忽闪忽闪的金光，淡然道：“照祝爷爷这么说，箱中的这株血灵芝已经活了万年之久？”
祝凌阳摇摇头，道：“血灵芝自千年开始，每过百年，身上就会染上一小片‘金衣’，直至万年之久，当血灵芝全身染满金衣后，这血灵芝才称得上是赤阳血芝。”
祝凌阳同样蹲着身子，仔细瞧了瞧箱中的灵芝，喟叹道：“可惜了。瞧这灵芝如今的看相，想来距离万年之久也不过寥寥几百年的时间。”
说着，他伸手先后指了指灵芝的芝柄以及芝盖，轻声道：“这株血灵芝几乎就是赤阳血芝了。你看它芝柄处的金衣，以及芝盖。”
孙骆涯顺着手指的方向再次看去，芝柄处已经全部都呈现出了淡金色，而芝盖处，则依旧如夕阳般的彤红。不过，若是仔细看就可发现，夕阳般彤红的芝盖，越往中心就越红，而这种红，不是彤红，而是淡金色的红。
由此可见，这株血灵芝的金衣实际上已经从芝柄穿到了芝盖上，真的只要再过百年就能连芝盖都呈现出淡金色的光景。
孙骆涯愕然。
祝凌阳想了想，解释说：“血灵芝该有的功效，这赤阳血芝都有。而这赤阳血芝拥有的功效，这血灵芝却是没有。少主，你可知这赤阳血芝有何神奇的效用？”
孙骆涯苦笑道：“赤阳血芝这个名字，我听都没有听说过，怎么可能会知道？”
祝凌阳不再蹲着，而是一屁股坐在了马车里的绣墩上，他呢喃着道：“京城的万宝阁有两部奇书，其中那部中就有‘赤阳血芝’的相关记载。上面记载说，这赤阳血芝生于地底熔窟，日夜采纳熔浆喷吐出的至热至阳之气，以此为生。若过百年而不死，已非寻常血芝，服用者，不止可以补足气血更可以温养筋骨打熬体魄，御寒能力大大提升。”
“若此血芝过了千年而不死，服用者，不仅可以固本培元，更可延寿三十载！”
“如若万年不死，服用者，则可延寿一百载！”
孙骆涯认真听完大长老的呢喃话语，心中虽有震撼，但也有疑惑，他问道：“祝爷爷，这赤阳血芝真有增长寿命的功效？”
祝凌阳摇摇头，说：“这个老朽就不得而知了。早年间，老朽有幸翻看过地宝经，对上面的人间地宝有所在意，便悄悄记下了一些。说到这赤阳血芝，老朽今日也还是第一次见到。至于地宝经中记载，万年血芝可以延寿百年，是否属实，这就得问问万宝阁的阁主解向天了。”
语句停顿片刻，他又说道：“老朽观这赤阳血芝的年份至少有千年。少主回山之后，可与教主商量一番，找来信得过的药师，将这株赤阳血芝制成药石。或是找龙虎山天师府的丹鼎派，麻烦他们帮忙将其炼化成丹丸也是可以的。最有效的服用这株血芝的方法，地宝经中也无明确记载。”
孙骆涯点点头，道：“那就等到回去再说。”
说罢，他就将木箱的箱盖合上，最后打量了一遍车厢中的所有合拢完毕的箱子，这才与大长老祝凌阳离开此地，弯腰钻出了车厢。
一出车厢，青儿就从天上俯冲下来，两爪勾在了孙骆涯的肩膀上，眨眼间，衣衫破裂，肩头更是鲜血淋淋。孙骆涯习以为常地朝青儿笑了笑，然后伸手摸了摸她的头，小声说道：“青儿乖，回去喂你吃牛肉。”
翎羽雪白的海东青似乎能听懂人言，深邃的眸子异常光亮，很有灵性。她探出头，在孙骆涯的脖子上蹭了蹭，然后就扑腾起翅膀飞走了。
一旁的祝凌阳见了，却是微微一笑。这世上能让这只海东青如此亲昵之人，除了当初将她从北地带回角鹰山上的教主以外，或许就只有他们的少主了。
另一边，肖汉等人已经从魔教弟子的尸体上搜出了造型不一的瓷瓶。瓷瓶的质地都较为普通，但可以根据瓷瓶的矮胖高瘦来判断瓷瓶中所装的药石大致如何。
不得不说肖汉的办事效率还是很高的，等到孙骆涯与祝凌阳两人钻出车厢时，肖汉刚好率领着七八人从远处的林子里出来。地上的尸体基本清理完毕，至于死去的十数位毒影分坛的弟子，他们则被驼放在了马背上，背部朝上。
肖汉等人一离开林子，就径直朝自家少主这边走来。
临近时，就听他们的少主开口说道：“搜出来的瓷瓶统一放好，回到山上的时候，找专门的药师鉴别之后，再分发给你们。至于那三位活着的劫匪，都先打晕，带回山上再说。”
肖汉等人领命，并且按照少主的指示直接照做。
片刻后，所有人启程。
从下山时的十余人十余骑，到回山后的十余人二十余骑，两辆车，十几具尸体。若用收获颇丰来形容也不是不可以，不过总有点奇怪。
下山时匆忙，回山后速度倒是刻意放缓。牛车与马车上的东西实在珍贵，马虎不得。慢一点总比到时候为了赶时间而出了事要好。
等到他们一同上山来到角鹰山半山腰的坛口时，已经是傍晚了。途中有好几次牛车上的木箱子因为上山时的倾斜，而差点掉下马车，所幸麻绳异常结实止住了掉落的趋势。后来，为了谨慎起见，孙骆涯替换下了驾车的肖汉，让肖汉在牛车后面，抵住车上的木箱子，不让其冲断绳子，斜掉下来。
至于原本孙骆涯在驾驶的马车，则由大长老祝凌阳替代了。原本大长老就坐在孙骆涯的身边，靠在车厢的支柱上，悠闲地喝着酒囊里的土烧，好不惬意。这会儿被指派了活计，虽然不情不愿，不过也实在拗不过少主的性子。
他还听少主说什么车厢里的东西太过贵重，信不过别的魔教弟子驾车，恐有浑水摸鱼，监守自盗的嫌疑，只信祝爷爷之类的话。祝凌阳哪里会不知道，其实这个臭小子想说的话是“能者多劳”，大家都在忙自己的，实在抽不开身，就麻烦大长老你委屈一下，驾一下马车。
祝凌阳看向前方牛车上，认真驱策水牛赶路的年轻人的背影，脸上难免露出一丝笑意，他取下囊塞，往自己嘴里倒了口酒，喟叹道：“都说女大十八变，这男儿大了，变化也是蛮大的嘛。”
这时候，站立在牛车后边，以背部抵着木箱子的肖汉，接过话茬道：“大长老，我打小就这么魁梧了，再变也就这样了。爹娘都说我要再这么长下去铁定活不过二十岁。”
祝凌阳似乎是被肖汉这句话给勾起了兴趣，随口问道：“你爹娘为什么这么说？”
肖汉觍着脸笑道：“小时候家里穷，我吃的又多，爹娘的意思是我迟早会被饿死。”
祝凌阳挑了挑眉，道：“那你现在几岁了？”
肖汉嘿嘿笑道：“二十四啦！”
祝凌阳想了想，说道：“后来你家的境况是变好了吗？”
肖汉摇摇头，说：“我爹娘就一种田的农户，每年还要被地主收取高额的租金，又要给地方官府交税，境况再好也好不到哪去。有一年，我家走了运，撞上了地瓜大卖，那一年倒是赚了好几十两银子，约莫有五十两银子，可是吧，后来地主就说田地的租费要往上翻一番，硬是收走了我们好几十两银子，剩下的银子也不过十来两银子，等于这一年都白忙活了，钱都是给那地主赚了去。”
“后来，我跟爹娘去拜访了附近邻居，这才得知他们的田地租金都没有涨高，唯独我们这一家变高了。后来我们就去跟地主理论，这地主也忒不是人，二话不说就放狗放恶仆，根本不给我们理论的机会。无奈嘛，人家就是不跟我们讲道理，就是要欺负我们这些农户子弟，没办法，我们就只好作罢。”
“只是好景不长，那年迎来了饥荒……”
说到这里，肖汉顿了顿，也不知怎么的，他把头朝地上低了低。
孙骆涯正在前边赶牛，听着肖汉突然就不说了，于是好奇说道：“后来你就离家出走，自己闯荡江湖了？”
肖汉把头抬起，看向越来越暗的天空，感叹道：“是啊，那一年我就离开家乡了。只不过，在离家之前，我在地主家放了一把火，把他家给烧了。”
孙骆涯笑道：“有骨气。”
肖汉呵呵一笑，道：“离家后，我听说那名地主事后追究起来，驱使恶仆打伤了我爹，没过几年爹死了，我娘呢在那年冬天也死了，听说是地主给我家的田地租金涨到了一年五十两银子，即便我家能够再走一次运，赚个五十两银子，也只够给地主家付租金的。
而那一年恰好不景气，我娘一年下来才赚了不到二十两银子。官府催缴税收，地主催缴租金，我娘拗不过，就在屋子里上吊死了。一直到来年开春，屋子里的臭气传播开来后，村里人才发现我娘上吊死了。
只不过那个时候，我娘尸体都烂掉了，一条条蛆虫都在皮肉里肆意攀爬。据说那个时候连个收尸的人也没有，村里人都嫌脏，嫌恶心，地主那家子呢，却是扬言说一把火烧了得了。官府的人，来过一次，接着就不来了，管也不管。
到头来，也不知是谁出了一大笔钱，找人来给我娘收的尸。不过尸体拿去火化成了骨灰。与我爹葬在了一起。”
孙骆涯默不作声。
祝凌阳更是放下手中的酒囊，塞上了囊塞，表情复杂。
肖汉仰着头继续说道：“后来啊，我就回了趟家乡。趁着夜黑，把那个地主捆绑到了我爹娘的坟前，让他跪在我爹娘的坟前磕头赔罪。没想到他还不乐意，还说什么该跪下的人应该是我，当时我就气得，乱棍把他给打死了。之后，各州城的人都张贴告示来通缉我。没办法，我就只能再一次地逃离家乡，辗转各州。我记得，那时候我才十四岁。”
说完了心中多年淤积下来的心事，肖汉整个人好像都轻松了不少。
这时候，前边传来孙骆涯的声音，“到了。”
牛车一停，肖汉就转过身，探出脑袋看了眼前方的路，只见坛口的大门紧闭着，不过很快就有守门弟子从瞭望台上跳了下来，几百号人一起在推门。
大门敞开，孙骆涯轻声喊了个“走”字。所有人再度启程。
进了坛口，孙骆涯等人没有停歇，而是驱车赶马上了山，直接前往鹰山城。
之后的路段，比起山脚到山腰这段路，就要缓和不少。是越往上坡度越缓。站在牛车后边抵住木箱子的肖汉一路下来省力了不少。
过了将近两个时辰，车队终于是抵达了鹰山城。
到了鹰山城，路面开始变得平缓，孙骆涯就让肖汉回到前边来驾车，然后自己则是跳下了牛车，来到马车边上，麻烦了祝爷爷几件事，就让肖汉先跟祝爷爷返回孙府。
目送着牛车与马车远去，孙骆涯站在那座无匾牌坊下，面向余下的众人，他说道：“今天很晚了，你们也就不用去坛口执勤了，休息一晚上，明天再去。
至于先前答应过你们的瓷瓶药物，我找人鉴定好后就找人给你们送去。还有受伤的这几位，你们待会儿自行去医庐那边疗伤。
钱的话，先记在我的名下。至于这些尸体，我会找人处理的。暂且就这样，你们该休息的休息，该疗伤的疗伤，都散了吧。”
听完这些，十余名魔教弟子纷纷朝他们的这位少主抱拳告辞。逐渐消失在了鹰山城中。
见他们远去，孙骆涯这才盯着眼前的马匹与尸体皱了皱眉，自语道：“早知道会这么累，当初就不习武了。”
一道笑声突然在他身后响起。
“呵呵，现在知道累了啊？”
孙骆涯回头瞧了眼，却是位体型胖硕的员外郎。
“可不是？”他颇有些无奈地朝来人耸了耸肩。
员外郎打扮的男子，扯了扯身上的黑裘，看向年轻人身后的马匹与尸体，感概道：“习惯了就不觉着累了。”
孙骆涯无言以对。
这时，却听那男子笑着问道：“儿子啊，你可曾后悔重新习武？”
孙骆涯看了眼正是孙希平的男子，然后低头认真思考了会儿，回答道：“要说后悔的话，肯定会有一点。毕竟为了我能够重新习武，付出的代价有些大了。
而如果你问我如果可以重新来过，会不会换一个选择。那我肯定是不会的。
除了我相信人没有来生这一码事之外，还有我个人觉着，虽然当上了真正意义上的魔教少主会有点累，但是这样的日子过得很充实，很好。比起以往那个一无是处的魔教少主，要来得更真实一些。”
“再者，为了我能够重新习武而在换骨缮胎时死去了赵西烟道长与智禅大师，逝者已逝，人死不能复生，我所能做的，就是尽量对道、释两教多给予一些善意。他们两人为我而死，我有责任对道门弟子与佛门弟子给予最大的帮助。”
对面的孙希平闻言，笑颜逐开道：“好好好，你能这样想就最好了。”
孙希平抬起头，看了眼暗沉的天空，喃喃道：“我曾经都有想过，如果你一辈子都不想再习武了该怎么办。如今的江湖，魔教虽然以角鹰山为首，可一旦我孙希平不在了，魔教必定大乱，到时候魔教内讧，争夺魔教教主那把交椅，这对于正道人士来说，却是乐见其成的。
那时候，如果你还是没有习武的心思，我就会找人把你送去皇宫，做那皇亲国戚。到时候，即便大唐这座江湖都变了天，你也不会受到一丁点的波及。角鹰山是生是死，也与你无关。
可如今你选择了习武，就自然得捡起我一手打拼下来的这份家业。这些日子我都没如何教你该怎么做，你自己倒是知道要怎么做。
这是什么？
是责任吗？
不！
这不是责任，这是你内心最为渴望的。
涯儿啊，你一生下来就注定是要当魔教少主的人。偌大的一座角鹰山，不给你管，我还能让谁去管？
红莲是女孩子，而且这些年多亏了她在外面替你爹我奔波劳累。如果以后爹死了，你要对红莲好一点。同姐姐妹妹一样对待也好，有本事娶过门当媳妇也好，红莲这孩子，很好，爹很喜欢。”
孙骆涯没好气地白了他一眼，道：“之前单仙童走的时候，你也说喜欢。是不是你巴不得这全天下的好女孩，都当你的儿媳妇儿？”
孙希平乐呵呵地回答道：“那是肯定。”
孙骆涯翻了翻白眼，道：“想得美。”
孙希平也不介意，拢了拢袖口，两手互插袖子里，看向马匹上的尸体，郑重着脸说道：“这些尸体你要怎么处理？”
孙骆涯转过身子，与孙希平并肩而立，看向马背上驮着的十几具尸体，轻声道：“核实身份之后，送一份名单给毒影分坛，然后将这些人的尸体火化成骨灰，再找人连同抚恤金一并送回他们的家乡。”
孙希平想了想，道：“可不能让这些死者的家属知道他们为魔教办事，毕竟，咱们魔教的名声，在江湖市井里不太好。”
孙骆涯点头，道：“这我自然知晓。到时候找人把他们的骨灰撒在林野之地或是江水河川，至于他们的下落，在给予死者家属抚恤金的同时，就告诉这些家属，就说他们在边疆的军伍里当兵。吃得饱，穿得暖。这些银子就是他们寄送过来的。”
孙希平笑道：“怎么不干脆说他们战死边疆了呢？”
孙骆涯咧了咧嘴，道：“对老人家嘛，不忍心。能给他们留个念想，总归是好的。”
孙希平望向天空，似乎想要寻找什么，不过冬季的夜空什么都没有，他喟叹一声，道：“咱们的臭小子，终归是长大了。”
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