这几个月，关东群雄依旧不安宁。因曹操之父曹嵩死于徐州之故，曹操再次发兵，大肆进攻徐州，而且纵兵杀掠徐州百姓，坑杀数万人于泗水，泗水为之不流。曹军所过，鸡犬皆尽，乡邑无复行人。
徐州牧陶谦向青州刺史田楷告急，田楷当即与平原国相刘备率兵赶往救援。
陶谦为拢络刘备，增拨四千丹阳郡兵归他指挥。自此，刘备正式脱离田楷以及田楷背后的公孙瓒，投奔陶谦。
陶谦也没有亏待他，直接表他为豫州刺史，让他驻军于小沛。未来的蜀汉先主终于勉强挤入群雄之列。
不过，这一世他注定做不了蜀汉先主，因为当下蜀汉代表的是刘焉势力
刘备投奔陶谦的同时，曹操因兖州叛乱，不得不从徐州退兵。
也不知是不是历史惯性的缘故，张邈、陈宫等人迎立吕布为兖州牧的事情，依旧发生了，打了曹操一个措手不及。
这件事情表面上看是吕布和曹操之间的斗争，但实际上却是兖州世家豪强和曹操之间的斗争。与当初迎刘焉入蜀的那些益州世家豪强一样，两年前主动迎立曹操为兖州牧的士人也都后悔了。因为曹操做了和刘焉一样的事情，打压世家豪强！
不得不承认，世家豪强在当下拥有着恐怖的力量，只要让他们抓住机会，便足以颠覆一方诸侯的统治。而曹操，现在便陷入了这种危机之中，除了甄城县、范县和东阿县三地之外，其他地盘全部丢失，一朝回到解放前。
曹操自然不甘心，从徐州回师之后立马攻打吕布，想要将兖州夺回来。可惜，二军相持百余日未果，再加上蝗灾大起，曹操只能罢兵，灰溜溜回到甄城。
只剩下三县之地的他，正处在人生的低谷期，再加上军粮耗尽，整个人都蔫了。
得知这个情况后，袁绍立马派人劝说他，欲让他举家迁到邺县当人质，重新回到自己的怀抱。不得不承认，袁绍对他也算是真爱了。
遭遇人生重挫的曹操，雄心壮志已被浇灭，虽有不甘，但还是打算答应袁绍。可这时，伟岸的程昱跳了出来，饱含热泪道：“主公，你不能去给袁绍当受，你是我们的主攻啊”
好吧，最后那句纯属马应自己脑补，情报上只说，因为程昱等人的劝阻，曹操拒绝了袁绍，依旧守着三县之地死撑。唯一庆幸的是，他手中的兵力并未折损多少，还有翻盘的机会。
而袁绍，暂时也没时间理会曹操，因为他正在以刘虞的名义，联系刘虞旧部鲜于辅、齐周、鲜于银等人，以及鲜卑、乌丸之兵，准备进攻公孙瓒，一举确定河北霸主之地位！
至于盘踞在淮南的袁术，也没闲着，其部将孙坚正在领兵攻打吴郡严白虎。只是不知道为什么，打了这么久孙坚都没有将吴郡给打下来
“兄长，我已探查清楚，确实可以从阴平绕道高原，直抵蜀郡湔氐道。这条路大有可为。另外我还发现，从陇西郡枹罕县往南登上高原，而后继续向南，同样可以抵达湔氐道！”马超风尘仆仆地来到马应面前，激动道。
被他这么一说，马应倒是想起来了，枹罕县往南，乃是后世的甘南州，确实可以沿山壑河谷直达四川阿坝州，而蜀郡湔氐道，就位于后世阿坝州松潘县一带。
只是，这条路肯定不好走，粮草运输依旧是个大问题。
马超似乎猜到了他的心思，继续说道：“兄长，我在军机阁悬挂的地图上发现，枹罕县以南的那片高原地带，原来是我大汉凉南郡，何不沿要道建造城池，进行统治？而后屯兵粮于各城之中，待时机一到，便可直接南下攻打湔氐道，而后下高原突袭成都！”
成都也属于蜀郡，一下高原，便只剩下百多里路。再加上刘焉绝对料不到会有人从这个方向进攻益州，确实大有可为。
沉思了良久，马应终于同意这个提议。又和荀攸等人商议了一下，当即下令：让杨阜兼任凉南郡太守之职，并挑选五千适应高原之虎骑，进驻凉南郡，于要道修筑城池，以为据点。
为了加快城池建造，马应不仅让少府从事赵昂调拨了三万西域奴过去，而且让工部从事姚规全力配合。总之，多个部门都为之运转了起来。
待这些城池建成之时，凉州便真要多出一个凉南郡来了。
严格来说，凉南郡并不属于青藏高原，而是位于青藏高原和黄土高原的过渡地带，有不少适宜耕种的土地。再加上牧业的话，也能轻松养活十万人。
这地方乃是羌氐之地，不过因为马应对人口的疯狂掠夺，生活在这里的羌人要么成为了汉民，要么就迁走了。因此，占领这里根本没什么阻碍。
以前之所以没有占领这里，完全是因为抽不出人力来发展。如果有足够的人力和物力的话，青海湖周边的海北郡、海西郡、海南郡等等，也早就变成实际掌控地了。
当然，就算有足够的人力和物力，估计也会有一大票人劝阻他占据海西郡这样的地方，毕竟这样的地方根本养不活什么人，不仅于增长国力无异，说不定还要持续输血。
好在，海西郡也有自己的优势，可以开辟出一条从河湟郡直抵商州鄯善郡的道路。还可以开辟出一条南下直抵唐旄国的道路。
“主公，中州有急报！”
亲卫队长胡虎拿着一份奏报走了进来。
“呈上来。”
马应不敢怠慢，当即认真阅览起来。一般以急报形势发过来的奏报，都是非常重要的事情。
很快，他的眉头就皱了起来。虽然这封奏报与军情无关，但却是关乎民生的大事。自四月以来，关中滴雨未落，三辅之地已有大旱之迹象！
758xs8.com