九章 暗杀刺史 胆大包天


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    “秦科,尔这般丧心病狂,可是受刘士余指使?”张船厉声喝问。



    此时,外面进来一人。四旬左右年纪,身穿锦袍,长得慈眉善目。



    秦科躬身说道:“刘公!幸不辱命,待属下这就送张船归天。”



    来人正是刘家家主刘士余,秦科对其点头哈腰,恭敬之极。



    “秦科,莫急。这位刺史大人自从上任,刘某便与其缘悭一面。直至今日,方才得以相见。刺史大人,识时务者为俊杰,大人这般不识时务。让刘某十分为难,不得已出此下策。刘某五代久居河间,大人来此不过一载,却处处同刘某作对,让人无奈。去年刘某侄儿刘德,明明无罪,却被大人抓去,诬陷罪名锒铛入狱。刘某三次派人来和大人说情,大人一律置之不理。如今天子要彻查人口,无非要官绅一体纳粮。刘家五代至今,从未上缴过半斤官粮。大人一心查办刘家人口,实在欺人太甚。大人今日落得如此结局,亦是咎由自取,怨不得旁人。”刘士余面带微笑,侃侃而谈,好似在同老友叙旧。



    张船到此时,反而不再惧怕。冷笑回应:“刘士余,秦科,尔等狼狈为奸,今日杀得张某,他日朝廷必会将尔等明正典刑。张某不信,偌大河间郡,焉能都是刘家爪牙?尔等罪行终有大白天下之时,张某先行一步,九泉之下恭候两位大驾。”张船说罢,将头扭到一旁,不再看这二人。



    刘士余面露惋惜之色,装模作样说道:“大人冥顽不灵,实在可惜。秦科,送大人上路。”



    秦科过来,将张船钉死。



    “秦科,张船从外地带来仆人亲信处置如何?”刘士余低声问道。他看似神情轻松,实则不然。杀害刺史,乃是灭族之罪。他焉能不谨慎行事?“刘公放心,张船从外地带来仆人三名,侍女四名,护卫七人,皆以随同张船前去阴间。如今仅剩张船十七岁长子张和凡尚在潜逃,属下已命人制作画像榜文,称其为江洋大盗,悬赏千两纹银缉拿。河间城四门皆有属下亲信把守,过往之人皆要严加盘查。除非张和凡肋生双翅,否则他逃不出河间城。”秦科信誓旦旦保证。



    刘士余点头说道:“如此虽好,然恐夜长梦多,还是抓紧搜捕,将其灭口为好。有这假刺史坐镇,十年之内,河间无忧。”对刘士余而言,除掉刺史,风险虽大,利益亦是客观。



    如今河间城他一手掌握,与皇帝君临此地无异。河间守将田毅,乃是其妹婿,军中皆是刘家亲信,亦有不少刘家子弟在军中。河间六万守军,不听朝廷号令,唯他马首是瞻。城外刘家庄园之中,尚有私兵八万,方是最大依仗。



    “秦科,汝办事严谨周密,深得我心。我有一侄女,年方二八,生得花容月貌。我有意将其许配于你,另赠良田五千亩,白银五万两为嫁妆。汝意下如何?”刘士余对于秦科,亦不放松拉拢。



    秦科一愣,答道:“刘公,属下今年三十有七,发妻尚在。承蒙刘公厚爱,恐属下无法答应。”



    刘士余和颜悦色劝道:“这有何妨?大丈夫三妻四妾乃是平常之事。汝发妻跟随汝甚久,若要一纸休书休掉,不合情理。依刘某之言,可令汝发妻留下作为妾室。刘某侄女,应是正妻。”



    秦科深知刘士余为人,看似和蔼,实则一字也不容违背。如今他同刘家风雨同舟,祸福共享。他不敢拒绝这门强加亲事,何况他心中亦觉发妻人老珠黄,同他不相配。若刘士余侄女真是花容月貌,那亦是一份艳福,焉能错失?



    秦科如此一想,对刘士余一揖到地。口称:“叔父大人,属下承蒙厚爱,却之不恭。待属下今日回去,便将发妻降为妾室,准备迎娶佳人过门。”



    秦科转变甚快,刘士余十分满意。笑道:“如此甚好,从今以后,你我便是一家之人。这刺史衙门日常公务,还有劳你打理才是。切记小心应对,莫要让朝廷察觉破绽。还有那漏网之鱼,加紧搜捕。一日不能捕获,我等一日难以心安。”

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