正在感慨，却有手下来报，说盾山大人已来到长安城，现在除去苏烈，各路人马基本已在城中聚齐。不过等明日包括通往宫城在内的玄武门开放，苏将军就将带领二十万士兵扮成百姓，分批潜入城中。
“不错，这些人办事效率之高，实在是令本官舒心呀！”钟馗高兴地点头，却不料手下报告的内容未完，又道：“然而因为今夜金胜堂出大事，牵连到了老夫子，现在他被洪威抓住，吊上了安化门城楼呢！”
“什么？你……你给我再说一遍？！”
不听则已，一听钟馗就如弹簧般弹射起来，额角竟有汗滴下。
手下又将消息禀报一遍，钟馗顿觉脑壳疼，全将这祸事的帐算到了黑母头上。
再说黑母这边。
他和梦奇两人躲在角落里看人们将金胜堂的钱财装进各家口袋，那叫一个乐不可支，都琢磨着马上就能回客栈向老夫子交差了。
岂料压根不需要回客栈，他们在安化门前就见到了那时运不济的老头儿！
唐总镖头押着那马队走后，洪威回到演武厅是坐立不安，时刻都等着一众打手传回消息。在这同时，他脑子里还不停琢磨那位马里连孟录究竟是何方神圣，为何专拈这种时刻来洪府捣乱。并且躲于暗处惊飞枣红马的黑胖小子，果真与孟录是同一人吗？
认出黑母的那人凑过来对他说：“舵主，当日在朱雀大街上与黑小子起冲突，小人站得挺远，不是很能确定，但猛哥却是带着毛鱼儿还有毛虾儿与他唇枪舌战的，所以要弄清这事有多蹊跷，必得问猛哥！”
“嗯？问他？”洪威一听心烦，赶紧派人去柴房找，暗自求老天保佑那人别已经给折腾死了，要死也得等他大事完成后。
猛哥给人如货物般拎来，又扔到洪威脚前，半死不活的还有口气。
他面目浮肿，两眼各吊一个松弛的大眼袋，看上去象鬼那么可怕。
一见洪威他就求饶，表示哪怕做牛做马也必将效忠，只要舵主放他一条生路。
洪威如冷血秦兽般冷笑，指着他道：“眼前就有条生路给你走。走好了，今后照样荣华富贵享之不尽，没走好，你的小命也就止在今年了！”
听说有活命机会，猛哥喜出望外，急忙抬着难看的脑袋等指示。
洪威将那啥马里连孟录跑来闹腾之事述说一遍，又称他离府时法力消失，变成了个黑胖小子，问猛哥这到底是个啥情况。
猛哥一听更来精神，在地板上坐直了说：“舵主呀，我看这几人真是命大，竟然进了魔鬼森林也没丧命，是又跑回长安城找咱们的麻烦了！”
“几人？”洪威听得一哆嗦，感叹不找猛哥，竟不知黑胖小子还有同党！
“魔鬼森林，就是长安城外，西南面的那片闹鬼的树林对吧？你倒是说说，和黑胖小子在一起的还有何人？”
猛哥便将当日在朱雀大街上遇见黑母等几人带着木偶人耍把式，结果被他带着徒弟们赶走，留下了木偶人之事详细道来。直到此刻，洪威才有耐心听他详述故事的前因后果，明白了马里连孟录与木偶人，其实是一伙儿的！
“阿猛，你是说除去马……不对，是那个黑胖子，还有长得象兔子的魔种，他们队伍里还有个白胡子老头儿？”洪威问。
“正是正是，舵主，那老头看上去很是傲慢，极少说话，所以弄不清三人中的老大到底是他，还是黑胖子，但说是那假兔子肯定不像！”猛哥忙不迭应答。
“嗯，有意思，看来黑胖小子自视挺高，却不明白还有把柄抓在咱们的手心里呀！”
“啊？舵主，您……您这话从何说起？他们怎么会……”猛哥听得丈二和尚摸不着头脑，就不知从没见过老者的舵主，如何能抓到他们的把柄。
洪威一脚朝猛哥踹去，踹得他又吐了一口血，骂到：“蠢货，这都不懂你还在江湖上混什么？照你说的，那老头儿都一把年纪了，想必腿脚不会利索。假如他还是头目，就更不可能跟着黑胖子亲自出马了，那么现在必然会呆在一个地方。阿猛，你说这些外乡人跑来长安，一般会去哪里落脚呢？”
“啊？舵主英明，他们……他们一定会进客栈！”猛哥恍然大悟。
“哈哈哈哈，这不就对了嘛！”洪威笑得贼贱，旁边的人却只敢附和着一起贱笑。
笑了一会儿，洪威猛然变脸，重重一拍茶几，震得茶杯摔落地上成了粉碎。
“啊？舵主息怒，这……”
猛哥才刚松了口气，瞬时又吓得面如死灰，哀求地望着洪威不知发生何事。
洪威恶狠狠对他道：“既已知道老者是关键人物，又有了大概的落脚点，你不速速带人去抓他，难道还等老子亲自动手吗？”
“哦，属下明白，属下遵命！”
猛哥险些给吓死，但一听这话便希望萌生，知道舵主是恢复了他的权力，允许他出府了。
安化门前场面混乱，朱雀大街的西市也不安宁，金胜堂的人如狼似虎，再也不顾宵禁禁令，打手们在猛哥的带领下挨个儿往客栈里闯，一个招呼都不打就四处搜人。
老夫子惦记着黑母与梦奇，子夜快到了也睡不着，正和衣靠在太师椅中闭目养神，却听门外嘈杂声四起，连带妇人孩童的惨叫声响成一片，就不知如此太平盛世，朗朗乾坤，何来匪人敢夜间作乱。
正这么想着，冷不丁房门就叫人一脚踢开，猛哥带着几名打手，如地狱鬼怪般出现在他面前。
“你……是你！”老夫子年纪虽大记忆却极佳，一眼就认出来猛哥。
猛哥却也阴笑着指着他道：“你，就是你！”8)
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