“乡亲们，朕乃大明崇祯皇帝！”
走到旱田中间，崇祯皇帝咋舌高叫。
部分百姓尚有犹疑，待听到附近捕杀蝗虫的锦衣卫大喝，“尔等还不下跪？”
之后，他们再无犹豫，纷纷跪倒在地。
许多人把脸埋在黄土里，喜极而泣！
有救了！
这个时候皇上来到这里，傻子都知道为什么？
除了微服私访赈灾救民，再无它事！
“乡亲们，天道不仁，降蝗灾于霸州。
大家辛苦劳作一年，却是颗粒无收，饥不果腹。朕闻之，彻夜难眠，缘何让朕的子民受此苦难？
但大家也不必惊恐，朝廷已经拨粮救护霸州，并取消今年所有的任何税赋，定不让朕的子民有一人饿死。”
“皇上仁慈！”
“皇恩浩荡！”
“草民叩谢天恩！”
……
崇祯皇帝话音刚落，四周百姓俯首跪拜不停，泪水冲刷着浑浊的双脸，轻声哆泣。
收割了一波民心，崇祯皇帝却高兴不起来。
田地里，百姓们皆衣裳褴褛，赤足垢面，脸无余肉，怎地一个凄惨了得？
亲自扶起身旁的一个老人，崇祯皇帝朝头都不敢抬起的百姓吩咐，“尔等都起来答话！”
哆嗦中，陆续有人起身，低头顺耳站在原地。
“乡亲们，为了防止蝗灾来年复发，朕要求你们和官府一起灭蝗。
考虑到这会耽搁你们的农时，故而朕决定从内帑中拨付银两，用于收购你们消灭的蝗虫，一……”
抬头望了一眼遮天蔽日的蝗虫，崇祯皇帝把到嘴边的话吞了下去。
差点搞大发了！
原本，他想说一文钱一只蝗虫，可瞧这密度，至少有几千万只呐！
再者，闹蝗灾的可不止这一处，那是多庞大的数字？
这金口玉言一出，那可收不回来了。
默默的算了一下数字，崇祯皇帝环视一圈，开口说道：
“朕决定，五只蝗虫换一文钱，无论男女老少无论多少数量，当日就可到县衙结算。”
“一文钱五只蝗虫？百文五百只……”
崇祯皇帝皇帝身边的老人，望着天地间仿佛无穷无尽的蝗虫，嘴里喃喃计算着，眼里留下激动的泪水。
纵使他年老体迈，可用箩筐往地上一罩，估计百文钱到手妥妥的。
那他一天可以罩多少箩筐啊？
蝗灾变横财啊！
天子金口玉言，真实性自不必怀疑。
皇上这是怜悯众生，施恩霸州百姓啊！
“皇上仁慈！”
“皇上仁慈！”
……
随着老人再次俯首拜谢，周围的百姓也跪下来谢恩。
此刻，他们心中还有蝗神吗？
不存在的，谁也顾上了。
再说了，有蝗神又如何？
拼死拼活种地一年，除去缴纳的税赋佃租又剩几何？
此地不种也罢！
捕杀蝗虫所得，足以几年无忧矣！
有些人口多的百姓已经在合计，全家老小齐上阵，怎么也要挣个几十上百两纹银，留待将来慢慢用。
有些人口少的百姓则开动脑筋，用什么工具可以高效的捕杀蝗虫，机会难得啊！
看着百姓人心高涨，没人提什么蝗神乱七八糟的东西，崇祯皇帝内心有些欣慰。
钱固然解决不了所有问题，但却可以解决大多数问题。
若是用行政命令，崇祯皇帝可以想象，百姓一方面会抵触，一方面会消极怠工，最终灭蝗效果有限。
现在用金钱手段刺激他们，无疑是三赢的局面。
百姓受益是其一；蝗灾得以根除是其二；朕的内库再度充盈是其三。
捕杀蝗虫的这些银子，崇祯皇帝是不准备从内库拨付了，他要全部交给老王的厂卫来筹措。
至于他们用何种方式朝谁下手，崇祯皇帝到时听汇报就行了。
“乡亲们，都一起去霸州县衙。”
此时，锦衣卫借用百姓的箩筐，足足捕杀了三担蝗虫，崇祯皇帝见日头还高，挥手朝众人说道。
在百姓的带领下，一行人浩浩荡荡朝霸州县衙奔去。
只是在霸州郊区，刚好经过老人的家中。
其实说家可能不太合适了，就是临时搭建的一个小窝棚。
里面脏兮兮的，老老少少挤在一起等死。
老人的儿子腿骨森森可见，上面都是腐肉，可以预见，即使治好，这条腿也废了。
房无一间，地无一垄，说的正是他们。
“带他们一家回京城，请御医医治，给他们安排一个好营生。”
目睹如此惨景，原本想让霸州县衙安排的崇祯皇帝改变主意，朝老王吩咐。
因祸得福！
老人颤悠悠的拉着两个不懂事的孙儿，朝已经远去的崇祯皇帝背影不停叩头谢恩。
他的儿子李二牛，一个看上去很健硕的男人，也匍匐在床榻上死命叩头，“皇恩浩荡，皇恩浩荡……”
继而仰头泪流满面边哭边笑嘶吼着，“赵志恒赵老爷，你也有今天。真是天道有轮回，苍天饶过谁？”
已经到霸州县衙的崇祯皇帝，自然不知老人一家的反应，他正准备灭蝗大会。
在霸州县衙的广场，临时搭建的高台上，几个临时征调的厨子，正在准备烹饪蝗虫。
下面，是临时组织的霸州百姓，约莫有两千余人，正跪在地上，听崇祯皇帝的旨意。
而随行的锦衣卫和衙役，则在他们中维持秩序，顺便当传声筒。
“朕的子民们，若有谁担心这次蝗灾乃是天罚，贸然灭蝗，会遭受蝗神报复。
朕在此明言，此次蝗灾，绝非天罚。
霸州百姓善良淳朴，又没有做过伤天害理的事情，老天不可能降天罚于霸州。
纵使这场蝗灾乃是蝗神所为，朕亦愿在此向九天神佛祷告，捕杀蝗虫之事，乃是朕一力主张，只是为了救朕的子民于困苦。
上天若有不满，降下惩罚，朕一肩担之，勿要伤害朕的子民！”
崇祯皇帝说完奖励说迷信，忧民之情溢于言表。
在锦衣卫的传音下，霸州百姓在有组织的带领下，齐声欢呼，“皇恩浩荡，天佑大明！”
此时，蝗虫也炸得焦黄灿然，新任代知县吴承锋用小碟装着，恭敬的递给而崇祯皇帝。
而其他的则用十几个大簸箕乘着，由衙役端着走向百姓。
“霸州的百姓们，抬起头，看朕今日朕和大家一起尝此美味，他日一定传唱天下。”
说完，夹起小碟的蝗虫，咯吱咯吱嚼得满嘴生香。
香，是真的香，带有青草的淡淡香味。
蝗虫其实就蚂蚱，富含蛋白质、氨基酸等，崇祯皇帝在后世已经吃过多次，并不陌生。
后世他叫得出来就十几种吃法，什么泸上醉蚂蚱、干煎蚂蚱、油炸飞虾、金沙飞雁、稣炸蝗虫……
崇祯皇帝就不信了，大明人口的优势，吃货的属性，注定了大天朝是不可能有动物泛滥成灾的，哪怕是蝗虫？
尤其是在食物匮乏的年代，这是不可多得的美食。
在连土都可以吃的年代，如此美味有人能拒绝？
高台下，由锦衣卫带头，抓过大簸箕的蝗虫，塞入嘴里咀嚼着，渐渐的吃出味道。
“好，真好吃！”
说完，再往簸箕抓一把，津津有味的吃着。
榜样的力量是无穷的，原本有些犹豫的霸州百姓，等衙役端着簸箕过来，也抛开心头的那点犹豫，尝试着吃起来。
不敢吃的没有勉强，敢吃都说好吃，等有人跃跃欲试的时候，却是已经没有了。
毕竟，僧多肉少，没有了。
高台上的崇祯皇帝看得分明，自得的笑笑，他知道，困扰大明的蝗灾，或许可以永久消失矣！
甚至，有可能如后世一般，蝗虫要靠人工养殖，才能够满足吃货的需要。
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