由于事情办得妥当，贾玲当然早就带着六千引官盐和从黑市弄来的一千引私盐先行离开了扬州，为了节约时间防止出事，石斌带着手下出了韩府便马不停蹄的往镇江而去。因为二人商议的是在镇江上船经水路回鼎州。
出城五十里内都好走得很，不带任何麻烦，许风非常高兴这些绿林汉子知道轻重还算有眼光，知道不来招惹石斌，给他省了不少麻烦。毕竟从来就没人喜欢打打杀杀，刀头舔血并不舒服。
但石斌却心中不安，在他看来，扬州如此大的一个聚宝盆怎么会无人觊觎？难不成那些山贼土匪都被剿灭了？都摄于朝廷军队的虎威不敢在此生事？
随即想了想宋廷那帮只知道吃喝嫖赌的废物兵痞哪里还能打仗，他们自己不被绿林好汉给杀就不错了，怎么可能剿灭山贼土匪？
事若反常必有妖，只有一个解释：分散的土匪拧成了一股绳，不捞则已，一捞就要捞大的，小鱼小虾他们不在乎。
想到此处，石斌再也不敢慢上半步，将胯下这匹心爱的枣红马抽得直叫唤来了个策马狂奔，速度都堪比六百里加急了。
见石斌忽然如此行动，许风作为护卫当然不能询问，只得全力跟随保他周全。石斌那紧张的神色让许风猜到了些什么，转身便督促手下全力护卫了。
果不其然，到了城外七十里的一个山口处便看到了被堵在那的盐队，不过细细一看却没见了贾玲和她的几个护卫。
这可让石斌紧张不已，若是有节操的匪徒尚且好说，图财而已；若是毫无底线的垃圾贾玲可就危险了。
一着急，又是一顿快马加鞭去盐队问了个明白。答案算是让石斌稍稍放了心：贾玲是被一群自称‘盐帮’的人‘请’上山的。
谁都知道这所谓的‘请’说到底还是胁迫，不过表示有底线，算是将来好见面，因此石斌也松了口气。
了解清楚之后，石斌带着许风等亲卫上了山，边走边祈祷‘疯丫头别发飙’。
到了寨门口，仿佛知道石斌会到，那寨门早已打开并站了两排虽然衣服满是补丁但是还算整洁的‘武装分子’。
见到了石斌，门内立刻出来一个小卒将其引到了这盐帮议事厅中。
抬头一看，这装饰有虎皮座椅、十八般兵器、持械侍卫，这哪里是什么帮派？整个就是一土匪山寨，看着厅的大小，这山寨里的土匪估计不会小于一千人。
还在想着这些，耳边立刻传来了贾玲的声音和她的脚步声。好在她虽然是官家大小姐但从来就胆子大得很，不那么柔弱，没有哭哭啼啼，但明显非常不快双目中满是戾气。仔细看了看贾玲，发现她居然没受什么伤，这倒是让石斌非常意外。贾玲也是有点功夫和胆色，能这么将她擒上山，那人的确有几分本事，石斌当即决定谨慎对待。
“小玲，你有没有将真实身份说出？”虽说石斌不完全是贩运私盐，但这毕竟不光彩，他不想弄的人尽皆知，越少人知道越好。
“自然没有，只说了你认识鼎州知州石斌石大人。也许是因为这个他们才没动刀剑，而是派了两个武艺超群的家伙将我擒上了山。不过看他们的模样似乎也不是那种
穷凶极恶的土匪，而是专门针对盐商的黑道。”
黑道？收保护费？石斌听了贾玲的话算是明白了些。
“照小玲你的说法，这帮家伙并未对你做什么坏事，就是想要来往盐商的钱？”
“应该是的，反正从他们大小首领和小喽啰的嘴里，听到最多的就是盐字。”贾玲很肯定的说。
火气算是没那么大，但石斌无法接受妻子被这黑帮胁迫上山，要自己荆湖南路转运使交保护费。在他看来这是滑天下之大稽，从来只有他要别人的，哪里有别人抢他的，这绝对是个耻辱的烙印。
想完这不久，从内厅走出来一个瘦瘦高高的男子，很稳当的坐上了那虎皮座椅，那模样的确不像个土匪，倒更像个秀才。
“你是荆南商号的老板？”那男子开口问道。
“是的，鄙人姓邓。”
“邓老板，你是第一次做这食盐生意吧？”那男子很肯定的笑着问道。
“这位当家好厉害，本人的确是第一次干这生意。”
“那就不怪老板，难怪您和您夫人不知道要交些必要的费用。之前苗某派手下请夫人上山若有不妥之处还请邓老板恕罪。”
贾玲没出事石斌还算冷静，许风却无法冷静，主母被抓就是在扇护卫的耳光，虽然不是直接从他手上劫走的却也是从他的手下那。于是怒吼道：“区区一句‘恕罪’就完了？看样子似乎要保护费啊，真是不知天高地厚！”
这一次石斌却没有拦着，他也是有很大的火，不过暂时不想发出来，正好借许风来试探试探。
却没想到主位上那苗姓男子丝毫不生气，而是满脸微笑的说道：“邓老板，你这手下血性很足，的确忠诚，不过似乎少了点稳重。苗某既然敢在这立个山寨收取来往盐商的保护费怎会没有依仗？”
这可是十足的真话，此地离临安并不很远，来往的达官显贵必定不少，若没有依仗在此设立山寨就是找死。
话音一落便将许风给将在那，半晌不再发一言。
“苗当家，能否看在石大人的面子上就免了这笔费用？毕竟如今乱世谁生活都不易。何况我这是第一次做买卖，赚的本就不多，扬州官府已经孝敬不少，若是这里还交，那就没得赚甚至会亏。”石斌决定再退一步，装装可怜。
“没办法，即使我肯我的老板也不会肯，石斌石大人我还敢得罪，但我身后这位，就是借我十个胆都不敢。”那苗当家越说情绪还越激动，最后甚至装起了可怜。
“果真要给？”
“没办法，不好意思。请恕我有心无力。”
这让石斌左右为难，不亮明身份钱就没了，但亮明身份那苗当家若还不怕，到时候可是丢大脸。但妻子被劫上了山，自己还要交保护费，这口气实在让他没法咽下去。厮杀？不过带了百余人，还全是冷兵器，估计难赢。即使赢了货物也会被毁，这趟可就白跑。
正在乱想的时候身后传来一身熟悉的声音，顺着那声音看去——张世杰。
看着慌慌忙忙冲进厅来的张世杰，石斌很意外但也很亲和的笑了笑。虽说交流不多但从后世知道这是有民族气节的英雄人物。
还没等那苗当家反应过来，张世杰便上去将其蛮狠的拉了下来，怒喝道：“你怎么连石大
人和他夫人也敢扣？嫌命长吗？”
那苗当家很委屈的看着张世杰，苦着脸解释道：“张指挥，兄弟我不知道这是石大人。石大人刚开始只说自己是认识石大人而已，自称是荆南商号的掌柜而已。”
这么个解释让张世杰算是明白自己错怪了苗当家，但他心中仍旧又气又急。眼前之人虽然不是蛮横不讲理却也杀人无数，这次正室夫人被抓上山来哪里能气顺？
“石大人，这山寨其实是我家主公和几个弟兄一起弄的·····”
不由得感叹吕文德挺有生财之道，居然还弄个‘盐帮’出来，自己和几个兄弟坐在背后收钱就是。
照石斌的性子此事并不想闹大，何况吕文德都掺和了进来，可不挽回面子也不行，所以他只是一直站在那眉头紧皱不发一言，还时不时的瞪着那苗当家和两个将贾玲擒上山的武林高手。
苗当家既然与张世杰兄弟相称自然动不得，那就拿那两个武艺高强的小卒开刀。
“张兄弟，既然是吕大人几个弄的，那我就不追究苗当家冒犯之过，其它事情你看怎么办？”
“多谢石大人宽容大量肯放过苗当家，那两个冒犯了您夫人的喽啰还是不能放过的，下官就擅自做主杖责他们二十，您看如何？请放心，一定认真打！”张世杰说道。
石斌点头赞同。
见状，那苗当家如获大赦的说道：“苗伟多谢大人饶恕之恩，多谢！”
为防石斌反复，张世杰立刻将苗伟轰出大厅，命人将那二人则打了个血肉模糊，并且来给石斌验伤。
也是堂堂转运使，又没真的伤了贾玲，再加上有吕文德的面子在，石斌自然不再计较。而是与张世杰谈起这盐帮之事。
原本张世杰有些支支吾吾，了解到石斌也要做贩盐的买卖就放开来了。介绍道，这所谓盐帮其实是由郑清之的儿子和几个高官子弟组成的，不过以郑清之的儿子为首，所以那苗当家才不惧石斌的朋友。
但吕文德屯兵于此，所以这些官二代也要交好他，自然算了他一份好处，也就成了个合伙人。
知道了这些后石斌立刻问道：“看来你们吕大人真是很肥，难怪花钱买我的火器眼睛都不带眨一下。”
这话说得张世杰很尴尬的笑了起来，“石大人哪里话，您才是大人物，您的这些好火器我家大人就是做梦都想，可就是造不出来啊。”
“好了，我还有事就不说闲话。这次是谢谢张兄弟免了场误会，但以后如何办？我可不想每次都被你们请上山啊。”
这话虽客气，但其实非常难听，张世杰当然明白其中的意思，“石大人放心，苗伟兄弟已经知道您了肯定不敢再犯。”
“苗伟自然不敢，但下次主事的若不是苗伟而是周伟、谢伟呢？”
明白了石斌所担心的，张世杰立刻命人拿来了一块黑铁令牌，其上刻着一个盐字。石斌明白这算是信物，估计之后会免了不少麻烦。
“石大人，之后贩盐走这条道只要您手下带上这个令牌就好，有这个就算您加入了盐帮，不过暂时还不能像吕大人一样有所得，只能保证您不被打扰收费。”张世杰有些尴尬的笑道。
石斌当即表示够了，也不赘言，带着贾玲几人便在张世杰的陪同下立刻了这盐帮山寨。
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