没有外部压力，朝廷众官员本能地只想因循，变革非常不容易。改革的人，必须想出怎么改，改了之后有哪些好处，如何处置改革的阻碍。而反对改革的人，并不需要想这么多，只要指出改革有哪些缺点就够了。所以哪怕杜中宵功勋卓著，虽然开拓河曲，恢复西域，甚至是连党项也灭了，朝中反对禁军严格整训的声音一直不少。也就是最近一年多，皇帝本身下了决心，整训才能顺利进行。
杜中宵并不知道什么原因，一直求稳的赵祯要在今年跟契丹决战。或许他也看到了，如果没有一场战争，禁军完成预想中的整训是不可能的。或许有其他原因，让他不能再等下去。反正对杜中宵来说，利用一种大规模战事，利用压力，把反对自己改革的势力压下去，是势在必行。
自当年救唐龙镇，宋朝的军力上升，契丹被压下去。至今六年，周边局势已经发生了翻天覆地的变化。阴山以北的大草原，契丹控制得较为严密，虽然有向宋朝称臣的部族，但整体还是契丹治下。但阴山以南，包括河湟的吐蕃势力，都已经承认了局势，向宋朝称臣。契丹的势力受到巨大打击，耶律宗真重新完成一统之后，如果不能有一场对宋的胜利，契丹可能就此衰落下去。
这一场战争发生在今年，是许多原因造成的。既有契丹认不清局势的原因，也有宋朝主动挑拨的原因。如果不是处处针锋相对，契丹应该会等几年，等内部稳定，再与宋朝摊牌。结果去年败于朔州，又败于雄州，契丹不能再等下去了，不然其余的小势力就会生变。
饮了一杯酒，杜中宵感觉着火辣辣的感觉。这几年，事情一直没有大的变化，杜中宵有些倦了。有这样一场战事，让朝廷感受到压力，让局面发生变化，也是一种宣泄。自己带兵五六年，大的局面早已经定下来，却一直推行不下去，实着让人心累。
议论了一会，富弼突然对杜中宵道：“太尉，契丹数十万大军前来，不是小事。朝廷虽然已经做了万全准备，可战事无常，结果难料。如果一时战事不顺，又该如何？”
“不顺？”杜中宵想了想，摇头微笑。“以前朝廷禁军，多是沿边三路招刺，或者是京城的游惰之民入军，甚或是刺配厢军中拣汰出来。若是一场大败，损失军队过多，短时间就会军力空虚。现在不同于以往，兵员是招募征役而来。现在还是自愿，诱之以利，地方上配合给以前程。如果真是遇到了大败，军力短缺的话，可以广泛征役。沿边三路、京东京西，加上两淮两浙，可以征多少兵员？只要在新兵营国训几个月，便就可以补入军中。战事一时间不顺，又有什么？契丹三十多万兵马，就是倾国之兵。什么是倾国之兵？灭掉了契丹这些军队，他就没有后备兵源了。”
如果出了意外，战事不顺会怎么样？对杜中宵来说，根本没有问题。三衙改革之后，初步的动员体系已经有了，一时不顺又怎么样？无非是招更多的兵，编更多军队，打下去就是了。契丹的国力，与宋朝相比弱了许多。一时不顺，无非比较国力，契丹比得过吗？百炼成钢，经过这样一场战争，军队才是真的强军。杜中宵根本不怕初期失利，持久战契丹更不行。
不要说这个时候，历史上的两宋之交，金军攻破开封府后，天下兵马勤王。仅是北方，便就集中了百万义军。如果编练得法，仅这些军队，金军就要被打回去了。宋朝败于金朝，更多是因为自己问题，而不是国力无法支撑。操作得法，根本不会如历史上那般。
赵滋听了，笑道：“现在用的枪炮，兵比以前好练得多。而且朝廷钱粮充足，纵然时困厄，只要广招兵员，重新编练新军就是。契丹此来是倾国之兵，本朝可不是。”
富弼道：“这些日子说起战事，虽然常讲难处，但总的来说，大家还是太过乐观。契丹立国一百五六十年，征战四方，向少败仗。此次倾国南下，不易对付。”
杜中宵道：“当然不易对付。现在河北路，整训过后的禁军二十五万，未整训的约二十万，四十余万大军，依然忧心忡忡。沿边数百里，谁敢保证没有漏洞？不过，本朝对契丹的优势，不是比较各自有多少万大军，而是国力远强于契丹。对于本朝来说，纵然偶有失手，不会影响大局。这一点，才是我们对契丹最大的优势。现在朝廷再整训五军，便是防着前线失手，契丹突然南下，后方有兵力前去救援。”
张玉道：“如此说来，若是河北路打得顺手，把契丹此次南下的主力全灭，契丹就无可战之兵了。”
杜中宵缓缓点了点头：“不错，正是如此。如果此次把契丹的主力全灭，那么契丹国内，就再没有能征惯战之军。各部族当然还有丁壮，还可以编练成军，但再没有现在契丹军队的战力。”
契丹此来，不管是两丁抽一，还是三丁抽一，并不是丁壮抽光了。但是，不管游牧还是农耕，生产同样离不了青壮年。契丹剩下的青壮，短时间无力再整编成军，只能够躺倒任捶了。
赵祯要在河北路全歼契丹南下的军队，便就是因为这个原因。如果真地做到了，契丹国内剩下的人员，战争素质不行，也没有军事经验，还缺少装配，无法对宋军造成威胁。那时宋军北上，不会再遇到特别大的阻力。别说恢复燕云，就是继续北上，契丹也只能退却。
这一点，朝中一般的官员大多都不清楚。只有两府和三衙的高官，都知道朝廷真正的心思。要想做到这一点，一下子在前线堆积重兵是不行的。契丹明显打不过，就会想办法撤退，那时就难了。而应该让契丹觉得有机可乘，前线军队把契丹的主力牢牢吸住，后方突然出击。
现在编练的五军，就是这样用的。初期的战事由河北路各军作战，时机到了，后方大军迅速掩杀上去，把契丹的主力包围住。火车通行，创造了这样的条件。
说起此事，一众官员兴致勃勃地议论起来。如果契丹战事不利，被消灭在河北路，会发生什么。
张玉道：“若契丹在河北损失数十万人，则幽州唾手可得。西边的云州，想来也无力守护，可以轻取。那个时候，恢复燕云，不是难事！”
赵滋点了点头：“不错，如果在河北路全歼契丹军队，燕云再无守军，大军直进即可。而且契丹兴倾国之兵，本朝纵然取了燕云，他们也无力争夺。到了那个时候，天下就大不相同了！”8)
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