赵祯幼年登基，刘太后执政，一直到二十多岁，刘太后故去，才真正执掌政权。这个过程中，赵祯一直与刘太后保持着很好的关系。而刘太后故去，得知自己的生母是李宸妃，一时冲动，也曾想过夷灭刘太后一族。最后还是收手，对于刘太后的家人，非常照顾。此次北去的定远军副都指挥使刘永年，便就是刘太后家的人，自小一直受赵祯喜爱。
从赵祯的经历来看，这是个非常能忍，做事有度的人。对于国家、朝廷、官员，有自己的看法。为了赢得人心，会刻意规范自己的行为。赵祯见大臣，一直遵循冬天不生火、夏天不打扇的规矩。因为臣子见皇帝的时候，冬天没有火盆，夏天不会有扇，皇帝这么做，意思是与大臣一起感同身受。
元昊叛宋，对赵祯是非常大的刺激。开始的时候，调集大军，意欲攻破党项。结果天不遂人愿，连番战败，举国上下束手无策，让赵祯非常失望。庆历年间，调范仲淹入京，行庆历新政，很显然那时候还想着有一番作为。但庆历新政除了在教育和官员任免上有所作为，其他的方面让赵祯失望，便快便就偃旗息鼓了。从庆历新政后，赵祯便就死心，不再有大的改革。
嘉祐元年，赵祯病重，很长时间神志不清，经常说胡话。多亏文彦博等大臣，维持朝政，一直等到半年后赵祯重新清醒过来。所以现在朝彦博地位很重，非他人可比。
赵祯病好，正是杜中宵攻下了西域后。紧接着，狄青和韩琦带大军灭了党项，又在契丹灭耶律重元时取了朔州、德州等地，宋朝占了上风。这一系列事件刺激，赵祯又慢慢有了少年时的志气。特别是杜中宵主持的军改，赵祯一直参与，对于军队的事务，了解得比以前更深。现在赵祯眼里，重新整训禁军好似也不是多难的事情，只要按部就班，应该不难。
赵祯这个人，不是意志坚定的雄才大略式人物，也不是能办好具体事务的人，一旦有困难，往往就会退缩。如果他估计事情办为成，那就得过且过，维行而已。朝中的事务，如果官员做不好，他也不知道应该怎么办。他的长处，是能约束自己，能够用好官员。当然前提是，有官员让他用。
随着军事的上连续胜利，特别是这次整训，第一支军队编成，给了赵祯极大的信心。从杜中宵回京来的一年，赵祯也学了许多军事知识，现在对于整训禁军，信心非常足。与此相伴，赵祯的身体也好了很多，精神健硕。相应地，对于朝中事务过问得多。
上了酒来，赵祯举杯道：“今日第一支整训完的军队北上，换回河北禁军。此是天大的好事，用两三年时间，禁军全部整训一遍不是难事。且饮一杯，今日我们君臣说些闲话。”
众臣饮了酒，一起谢恩。
那边赵祯和几个翰林学士说些诗词文章，杜广等将领一起，说着闲话。
喝了几杯酒，杜中宵对赵滋道：“此次窦舜卿北上，你觉得，现在的定远军如何？”
赵滋道：“原来的定远军，我回京的时候，就全部拆散了。现在的军队，是后边重编，虽然也有旧人，但大多数是新召入。实话说，在我眼里，一时之间难以与旧军相比。”
杨文广道：“你原来的旧军，自我们救唐龙镇，几乎是无战不与，立了无数军功，新编的如何能够相比？不过，我与窦舜卿谈起，现在的将士，训练严格，而且军中将领齐全，指挥极是通畅，也不是原来的禁军可以相比。他们这支军队，算是禁军整训完成之后了。”
杜中宵点了点头：“不错，现在的禁军，难够整训成这个样子，就算合格了。能够两个多月整训完毕，是因为本来就整训过一次。虽然那次整训很多事情不尽如人意，但士卒大都严格训练，很多人是适合在新军中的。再加上这几年军校培养的人才，基层将领不缺。”
赵滋道：“几个月的时间，也可以看出来，禁军整训就只能如此。按着河曲路大军的要求，是合实际的。没有几场大战，军队终究无法练成。”
“是啊，军队是打仗的，不打仗终究是空中楼阁。”杜中宵点了点头。“禁军整训，换到沿边驻防之后，其实还有一段太平日子。如果将帅不注意，要想保证战斗力，也并不容易。”
说完，杜中宵举杯，与两人饮了一杯酒。
军队的战斗力，制度和装配当然重要，但最重要的，还是在实战中锻炼。不经过实战，军队的战斗力就是空中楼阁，纸面上再好，也不能落到实处。杜中宵讲的，全军整训完毕之后，要立即与契丹进行大战，便就是这个原因。只有经过一场大战，整训过程中的想法才会落到实处。
想起前世，不知道有多少国家的改革等国之大计，用那些理论高手操盘，大多效果不好。理论并不是真理，不是天然正确的，只是对正确经验的总结。只有结合实践，理论随着深入，才能够获得成功。不与实践相结合的理论，只能做为教材，而不能指导实践。
这么多年，重新整训编练过的禁军，战斗力都比不上当年杜中宵在随州练的营田厢军。这有各种各样的原因，但最重要的，是那时候并没有理论，而是从实践中总结理论。后续的禁军，要经过大量的实践才能达到当年的效果。这样的效果，只能经过长时期的战争，才能够获得了。
后苑饮宴比较随便，有愿意围在皇帝身边的，也有喜欢独处的，还有几个人围在一起自饮自乐。宫中礼仪这时失去效力，饮酒过程中，各种各样的人都有。每次不喝倒几个人，不会结束。
杜中宵不习惯这种场合，也与赵祯身边的官员说不到一起，便与几位相熟的人一起喝酒。反正此时不会说什么政务，完全就是饮酒玩乐。
几个人一起，一边喝酒，一边说着最近整训中遇到的事情，倒也其乐融融。整训最难的，是原来禁军中的基层将领。他们大多就只有当兵这一项本事，除役之后生活无着，又有人不愿到两湖去营田，事情非常复杂。虽然说用教与练淘汰不符合的人员，实际执行起来，哪里有那么清清楚楚？8)
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