“没错，后方……”
墨檀收起地图，有些焦躁地在马车里来回渡步道：“而且并不只是那些被侦察队发现的零散突变者，仔细回想一下的话，当时位于雌鹿丘的所有突变者都有异常，只是我没有第一时间发现而已。”
他低声喃喃着，继续努力回忆那场战役的每个细节，并且越来越肯定自己心中的猜测，即是所有突变者同时出现了异常，而具体的时间点大概是……那条自己亲自守着的临时防线挡住第一波攻势后。
“什么异常？”
羽莺紧张地咽了下口水，姣好的脸庞有些发白：“突然有了脑子？不对啊，要是它们真变聪明了的话怎么还是按计划被咱们灭了？”
语宸倒是没有说话，因为她当时一直处在较为安全的后方救治伤患，所以对战局并没有太多了解，只知道当时的一切发展都计划相符，并没有任何超出墨檀预料的意外。
但现在看来，情况似乎并非如此。
“我说的异常并不是它们变聪明了，而是行为模式方面的改变。”
墨檀摇了摇头，沉声向羽莺问道：“还记得那天的作战计划么？”
作为第一批得到准确行动规划的‘高层’之一，身为副官的羽莺当然不假思索地点头道：“派遣数支高机动力小队进行诱饵作战，将敌人引导至指定坡地后大部队推进，由你和两个临时扔骰子扔出来的百人混编团在坡地北部构建防线，而泰罗和弗尔曼主祭所带领的骑士团、卢娜和夏莲所驱使的移动炼金工坊则提前进行迂回，趁你们在坡上疯狂吸火的时候尽快完成绕后，最后包饺子。”
她言简意赅地大体说了一遍当时的计划，虽然中间省略到了大量细节与步骤，但总的来说还算准确。
“说的没错，大概计划就是如此，而且我们也确实完成了作战目标，这一点毋庸置疑。”
墨檀核对了一下系统时间，确定了距离大部队出发还要半个小时后才继续说道：“但在过程中却存在着一些原本被我们忽略掉的问题，之前我并没有想太多，直到刚才结合那了十几只突变者的异常行为才想到一些东西……”
羽莺不耐烦地用鞋尖点着地面：“所以你到底发现了什么？”
“目的性。”
墨檀轻声说了一句，然后又面色十分难看地重复了一遍：“很明确的目的性。”
【目的性？】
一直紧跟节奏的语宸有些讶异，下意识地问道：“是什么目的性？”
“我也不知道。”
墨檀苦笑着耸了耸肩，轻叹道：“不过我有足够的理由确定，那些突变者应该是在战斗进行到中期才变得异样的。”
随后，他便向两人简单地阐述了一下自己的分析……
作为联合部队的指挥官，墨檀在雌鹿丘一役中几乎全程都在与包括羽莺在内数名玩家交流，他们散落在战场的各个位置，无论是临时防线、后方阵地、迂回中的骑士团还是移动炼金工坊附近都有靠谱的‘联络官’随时为他汇报情况，再加上全程身处视野最好的北部坡地，所以对整体情况的可谓十分全面，但饶是如此，他在今天之前依然没有注意到当时的‘异常’。
首先，从战役进入中期，也就是临时防线正式开始吸引火力以掩护另外两支队伍迂回的时候，分布在整个坡地上的两百余名职业者承受了远超预期的巨大压力，虽然并没有超过墨檀战前所预料的上限，但那条防线依然有数次险些被冲破，事实上，如果当时墨檀没有当机立断地介入，亲自上阵带人对最前沿那些突变者反复进行分割压制的话，最终的结果还真不好说……
当时并没有任何人察觉出有什么异样，毕竟那些只剩下嗜血本能的怪物一直都无比疯狂，就算它们再怎么悍不畏死地发起冲击都是‘正常’的，哪怕势头再怎么强烈，大家也只会觉得是因为有大量活人聚集在一起这件事刺激到了它们，将那些突变者的本能诱发到了极限。
但因为那十几只在大局上根本无足轻重的乱入突变者却让墨檀改变了想法……
“焕发粉的持续时间有限，就算不用死尘中和也没办法生效太长时间。”墨檀从行囊中拿出了一瓶晶莹的粉末晃了晃，沉声道：“就算是这种效果最好的，持续时间也只有一小时左右，而当时彻底把把突变者的注意力牵扯过来之后，我们这些在北坡吸引火力的人就没再集体使用过这种吸引仇恨的东西了，但那些突变者依然跟发了疯似的往这边涌。”
羽莺有些纳闷儿地皱了皱眉，问道：“不然能怎么样？那些怪物什么时候都跟发了疯似的啊，它们本来就是疯的嘛。”
“不……不对……”
语宸却是轻轻摇了摇头，低声道：“墨檀的意思应该是，就算圣骑士团已经进入了战场，突变者们却依然顽固地攻击着坡上的防线，而不是遵循着本能攻击视野内的所有活物……么？”
墨檀摸了摸鼻尖，颇为欣慰地颔首道：“没错，尽管那时我们依然死死地封锁在那里，但刨去冲在最前面的那些，大部分突变者都被自己的同类堵在后面，但骑士团在突进的过程中却并没有受到太大阻碍，第一次集群冲锋的时候甚至把那近千只怪捅了个对穿，零战损。”
“你特么在逗我！？”
羽莺瞪大了眼睛，有些难以置信地惊呼道：“丫们集体嗑药了？”
主要负责那些职业者与玩家的她直接就惊了，虽然并没有仔细了解过骑士团的战损，但联想一下雌鹿丘北坡那边遭受的损失，泰罗他们那帮子圣骑士们在毫发无伤的情况下将上千zombie生生‘切开’这一壮举简直不可思议。
墨檀干笑了一声，抿了口温热的红茶：“卢娜还真给他们准备了一些副作用极强的爆发式药物，但几乎没有人用上，因为那些突变者根本就没怎么搭理他们。”
“唔，我也想起来了，圣女姐姐那天也挺纳闷儿的，还特意找我聊过……”
语宸轻轻拍了下小手，回忆道：“她说自己时隔这么久好不容易有机会派上点儿用场，结果护着卢娜与工坊冲进压制地点后几乎没有突变者过来骚扰，一直在抱怨当时就算没有她在卢娜都不能有事儿，这……是不是也不太正常？”
一直没有亲身参与作战的语宸反应并不慢，几乎一语就道出了问题所在。
墨檀不暇思索地点头肯定道：“ 道：“没错，就算在一开始那些的突变者只有防线可以冲击，但当骑士团和炼金工坊入场后它们却依然没有找距离自己最近的活人进行无差别攻击，而是继续往北边的坡地涌去，包括那十几只无视了侦察小队攻击的突变者，从它们死亡的位置来看，目的应该也是北边。”
北边，从比较切实的角度来看，作为整个联合部队枢纽的墨檀在那里，唯一能够大范围驱散疫病的语宸在那里，当时整个雌鹿丘联合部队最薄弱的点也在那里。
而从更加长远的角度来看，守备空虚、只留下三分之一战斗力的古达密平原驻地在那里，因为支援联合部队而几乎彻底失去自保能力的新芽城和葛兰城在那里，再往北的话，就是几条刚刚建立起来的补给线路了……
全都是命脉！而且是那种一碰就碎的命脉！
羽莺和语宸的理解能力不差，她们几乎是在墨檀说完的瞬间便反应了过来，随即便感到了一阵难以言喻的恶寒从背后升起。
“喂喂喂，一定是哪里搞错了吧？！”
羽莺扯出了一个比哭强点儿有限的苦笑，一边用力地抓着头发一边呲牙咧嘴地叫道：“难道那些东西真的长脑子了？还是说有什么玩意儿在暗地里操控着它们？你别吓我啊我跟你讲，万一真是这样的话乐子就大了，别说在半个月之内摆平南边，咱们不被那些疑似忽然开窍了的东西杀到家门口就得烧香了好不！”
墨檀微微摇头：“我也不知道。”
羽莺一屁股坐到地上，抱着语宸的大腿做瑟瑟发抖状：“那怎么整？”
同样提心吊胆的语宸发出了一声短促地惊呼，然后手忙脚乱地想把对方从自己腿上扯开，只可惜与她等级相差不多的羽莺在力量上完全处于优势，再加上语宸还不敢用力，自然是没可能把对方扯开的……
“别闹了。”
墨檀羡……困扰地瞪了羽莺一眼，嘴角抽搐着说道：“计划暂时不变，我们依然要尽快前往白塔城，不过斥候要多派一些出去，让他们以隐匿行动为主，沿途观察所有突变者的情况并第一时间上报，你去安排一下吧，然后我们出发。”
羽莺轻哼了一声，然后恋恋不舍地松开了语宸的大腿，冲墨檀做了个鬼脸之后就蹿出去了，而且通过外面那声仓惶的尖叫来看，她好像还吓了守在外边的巴萨卡一大跳。
“说实话，有时候我还真挺羡慕她的。”
墨檀幽幽地叹了口气，脸上满是倦意。
语宸歪了歪脑袋，然后轻咳了一声，指着自己刚刚被羽莺抱过的腿小心翼翼地问道：“那个，要不让你也抱一下？”
“咳！呜咳咳！”
刚吸溜了一口红茶的墨檀当时就呛着了，他一边用手卡住脖子咳嗽着一边气急败坏地说道：“我……咳咳！我不是这个意思，我是说很羡慕她的没心没肺！”
“嘿嘿，逗你的，心情稍微好一点没有？”
“完全没有啊，还不如说是变得更沉重了！”
“啊，被嫌弃了……”
“呃，别误会别误会，我不是那个意思！”
“膝枕要不要考虑一下？据说很解压哦。”
“是逗我的吧？”
“嗯，逗你的~”
“……”
同一时间
紫罗兰帝国，王都萨拉穆恩，旧城区某广场
一个留着莫西干背头的银发年轻人正悠闲地坐在长椅上看书，他有着一双鲜红的眸子，身穿一袭白色长袍，腰间挂着一对精致的三角铁，稍显阴柔的脸庞英俊而精致，怎么看都是个生活条件还算优渥的暗精灵诗人。
事实上，克罗?伊卢米纳确实是一位吟游诗人，这与他的另外几个身份并不冲突，甚至还有着蛮高的契合度。
他一边慵懒地翻着摊在膝盖上的黑皮笔记，一边吃着廉价的甜品，看上去十分享受的模样，尽管旧城区是萨拉穆恩里最破败落后的地方，但这丝毫不影响克罗的好心情。
紫玖之厅的连续开启、以瑞博?布雷斯恩为首的调查团突袭水银城、马绍尔大公不知为何二次遭到软禁、主题扑朔迷离的最高会议、代表着火爪大公且被知名法师塔?拉夏收为弟子的天才少女、隐藏在平静下的诡异暗流、疑似即将到来的剧变……
这些别说是普通人，就连上层贵族都难以知晓的情报每一条都极具含金量，真正能够换到小钱钱的含金量。
【只可惜我对钱这种东西并没有太大执念，但这可是以最快速度回到自由之都的好机会，呵，黑金十字街分舍的克罗老板么……听起来还不错……】
克罗的嘴角微微翘起，露出了胜利者的微笑。
作为紫罗兰帝国的王都，萨拉穆恩的底蕴远非那些普通城镇可比，这座城市里藏着很多秘密，还有更多能够将这些秘密妥善保护起来的安全措施，尤其是那些属于帝国最高层的‘趣事’更是被保护在层层荆棘之中，让无数妄图窥伺却没有妥当准备的宵小之辈血流满地……
克罗?伊卢米纳自认为也是一个宵小之辈，但不同之处在于，他有着足够的耐心、谨慎与能力。
他是天生的情报收集专家。
隐藏在暗处的禁卫或许会警惕每一个可疑之人，但又有谁会去一只一只地盘查那些足够小心的乌鸦呢？
【我赢定了，君芜！】
克罗惬意地伸了个懒腰，在心底对那位素未谋面的对手发出了胜利宣言。
……
半小时后，他脸上的惬意不见了，因为早该回来的‘小七’依然没有出现在天边。
他隐隐产生了一种不祥的预感……
……
九个小时前
琉璃亭一层，铜17号房间
蜷缩在沙发上把玩着一团金色火焰的小神官忽然转头看向门口，甜甜地笑了起来：“先生您回来啦？”
“嗯，吃烤鸦不？”
“烤……烤什么？”
“烤鸦~”
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