明雅玉器行的掌柜在店里等了两天后，终于忍不住了，备了礼物前去拜访蒋魏，这两日里他基本上摸清了蒋魏的底细，来自另一个城里的小富商，跟止安城里的人交往很少，背景简单干净，这样的底细令掌柜的很满意。
蒋魏正坐在房里喝茶，听到外头伙计禀告有人来访，嘴角向上撇撇，笑了笑。
掌柜的进来后，先将礼物奉上，然后坐在蒋魏对面，开门见山的问道，“蒋爷，您考虑的怎么样了？这两日又有别的买家过来询问情况，您若不快着点，只怕……”
蒋魏笑了笑，“无碍，倘若别家有想要的，先卖给他们便是。”
掌柜的脸上青一块红一块，尴尬的说不出话，最后只得厚着脸皮道，“蒋爷，咱们明人不说暗话，他们有些给钱多的，我却不想卖与他们，为的就是您对玉器的懂行，我可不想那些不懂行的人过来糟蹋了我的好铺子。这么说，您开个价，咱们再商议。”
蒋魏也不绕弯子，伸出拇指食指两根手指。
掌柜的额上急出一阵汗，瞪着眼问道，“两千？”
蒋魏点点头。
掌柜的哎呦一声，几乎哭诉道，“我的爷，您也太狠了，三千两我已是赔本的买卖，您现在只给两千，岂不是喝了我的老本？恁狠了点。”他一颗心确实在抽动，主子给出的底价是两千两，倘若真卖了这个价钱，那他岂不是没有大财可发了？这等同于割他的肉。
蒋魏故作为难的犹豫着，掌柜的又在旁边哭穷了半日，最终蒋魏终于妥协，“我看这样好了，咱们取个中间的数，两千五。怎么样？”
掌柜的虽然心有不愿，但想到好歹能拿到五百两银子，已属不少，干脆答应下来，再说主子那边催得也紧，再拖下去恐怕一分钱都拿不到了。
事不宜迟，两人便一同回到明雅玉行签订协议，当掌柜的将房契印章都拿出来交给蒋魏时，蒋魏拿在手里看了看却勃然大怒，“好你个奸商刁老，居然拿假东西来骗我，我看你是活的不耐烦了。”说着拉住掌柜的手，“走，跟我一同见官去，你这是欺诈。”
掌柜的吓得面色苍白，狠狠吞咽唾沫，声音都有些发颤，“不，不，不，蒋爷，蒋大爷，您一定是搞错了，这怎么会是假的呢？”他拼命摇着头，不敢相信的看向蒋魏手里的房契跟印章，这是兴旺领了主子的命令亲自送过来的，怎么会是假的呢？
蒋魏哼了一声将房契印章扔到桌子上，“你自己看看到底是真是假？”
掌柜的从蒋魏手里挣脱出来，扑到桌子上，一把抓起房契拿在手里仔细端详，又拿起那印章看了半天，忽然一屁股跌坐在椅上，喃喃道，“怎么会这样？怎么会这样？”他明明看到房契跟印章都是真的，怎么一下子就变成了假的？他来不及多想，一屁股从椅上滑下来跪在地上，“蒋爷，我也是被人骗了，我的房契被人偷走了，求求您不要报官，咱们买卖不成仁义在，求您放了小人一马。”
蒋魏起初很气愤，一定要将掌柜的送官，最后在掌柜的跪求下，只得暂且放他一马，而他自己则气鼓鼓的回了客栈。
掌柜的半坐半跪在地上，细细想着这中间的环节，想了半天仍是搞不明白究竟是怎么回事，遂将店里伙计聚在一起审问，却未问出一个字来，不由吓得胆战心惊，这将如何是好？倘若被主子知道房契不见了印章也不在了，定然不会饶他，就是这个蒋魏，万一回过神来又要告他，这顿官司也是跑不了的。
他失魂落魄的站在柜台后，满脑子全是房契跟印章，心里慌乱之极，忽然听到台前有小伙计窃窃私语，“掌柜的丢了房契印章，再找不到的话可能会报官，咱们都脱不了干系，我看咱们还是都走了吧，不然就得等在这里见官。”他心里咯噔一下，豁然敞亮，顾不得前头人在说什么，自己急匆匆奔到后院，将房里值钱的东西简单收拾一番，并不敢带太多的东西，悄悄儿的从后门逃了出去。
合约未签成的蒋魏一路恼怒的回去，前脚刚进客栈，还没坐稳屁股，外头就有人禀告，“蒋爷，外头有人找。”
蒋魏没好气的问道，“谁？什么事？”
门外答道，“说是给爷送契约的。”
蒋魏甚感诧异，方方正正的国字脸上闪过一丝狐疑，想了想便道，“让他进来。”
进来的不是掌柜的却是个身穿华服的年轻人，虽然他身上穿着一件明晃晃的富贵衣服，但整个人却有些猥琐，显然并不是大户人家的公子哥儿，倒像是个跟班的，他躬身走到蒋魏跟前，“蒋爷，我是明雅玉行的主子，我手里才有您要的房契印章，那掌柜的不过是存心欺诈，想要吞并我的玉器行，我叫袁兴旺。”
蒋魏上下打量他一番，哼了一声，“你怎么才能让我相信你是玉器行的主子呢？跟我交易的一直是掌柜，可从来没见过你这号人。”
袁兴旺呵呵一笑，从怀里拿出房契印章，尖细的下巴微微翘起，“蒋爷，一来我这里有房契，至少可以给你个保障，二来，我这里还有玉器行的账本，三，我对玉器行了如指掌，我可以给你报报那些玉器的名字。”说着便将店里的玉器从头到尾说了一遍，就连最小角落里的都没落下。
蒋魏瞟他一眼，“这些并不能说明什么，倘若你是店里的伙计，又将这些东西偷走，这些事对你来说易如反掌。”
袁兴旺呵呵一笑，道，“那好，若您不相信的话可以跟我来，咱们再去玉器行走一遭。”
蒋魏看他一眼，是主子是伙计，到店里一瞧便知，这倒也是个办法，遂答应，出了客栈跟着袁兴旺返回玉行。
店里伙计三三两两说着闲话，见到袁兴旺进来，全都走上前招呼，“总管好，总管来了。”
袁兴旺摆摆手，很有一副当家主子的模样，“去后面把掌柜的叫出来。”
小伙计出去片刻便返回来，急着道，“总管，掌柜的好像逃走了，他房里的东西都没了。”
袁兴旺冷哼了声，“做贼心虚，去看看店里少了东西没有，检查完后去报官。”回过头看看蒋魏，“蒋爷，这回您该明白了吧？您完全被他蒙骗了，若不是我得到消息，只怕您这买卖是做不成了。”
“我想先看下房契印章。”蒋魏开口道。
袁兴旺便将手里的房契印章递上去，蒋魏仔仔细细查看过了，确实是真的，才放心的松了口气，“好，既然这样，那袁老板出个价吧。”
袁兴旺呵呵一笑，目里流露出精明的狡猾之色，“掌柜的虽然骗了你，但这店的价值还是在的，所以价钱还是按照掌柜的说的办。”
蒋魏拍下手掌，“好，那就两千五成交。”
袁兴旺不自主的吞下唾沫，两眼里露出一抹贪婪，又在心里暗骂一句，老不死的东西，果然在骗他，差点让他得了便宜去，幸好姑妈想了这万全的法子。
签好契约，蒋魏将房契印章收起来，袁兴旺则将两千五百两银票收起来放在袖里，两人又客气了一番便各自离开。
蒋魏去客栈收拾东西准备搬到玉行住，袁兴旺则急速奔向街角，拐个弯又拐个弯，走向一条窄小的胡同里。
窄小的胡同尽头是一家小院子，从外面看来有些破败不堪，似已久未住人的模样。
傍晚的夕阳微光笼着小院，使得小院更显得荒凉，就连破旧的门都歪扭着仿佛随时都有倒下来的可能。
袁兴旺走到门口伸手将那两扇倾斜的门扶正，又小心翼翼朝四周看了看，这才推开门悄悄钻进去，又将那门推回原位。
院里杂草丛生，简陋的屋子早已被杂草掩住，只有一间小屋的门前还有一条路通向大门口，袁兴旺顺着这条小路走到小屋前，在门上轻拍了两下，小门从里面打开，伸出来一颗脑袋，正是袁妈，急急问道，“事情都办好了？”
袁兴旺点点头，伸手摸出怀里的银票，迫不及待的道，“姑妈，比咱们预想的还要多。”兴奋之余声音有些大，袁妈忙递个眼色示意他小点声，然后伸手将银票拿过来放在怀里，低声道，“你再去街上找辆上等马车，在城门口等着我，办完这边的事，我去找你。”
袁兴旺贪婪的看看被袁妈尽数收回的银票，漫不经心的嗯了一声。
袁妈狠狠瞪他一眼，“少不了你的，不给你给谁，快去办事，不可再毛毛躁躁的，坏了事我可饶不了你。”
袁兴旺笑呵呵小声应着，弓着身子沿原路返回，出了大门又朝大街上走去。
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