看这样子似乎是生气呢。牡丹仔细想了一下，她好像没得罪过他，那么就是别人招惹了他。是和潘蓉生气了？还是芳园里谁不懂规矩冒犯了他？牡丹一边思索蒋长扬生气原因，一边笑道：“蒋成风，你这是要去哪里？这是去厨房路。”她弯腰认真看了看他手里那两只野鸡，笑道：“哟，还是活，是用置网捕？你不会是要去厨房放生吧？”
蒋长扬看到牡丹笑得眉眼弯弯，还有心情和他说笑，不由越发生气。他想起潘蓉昨夜和他说话来，这女人越是对你彬彬有礼，越是说明她对你不感兴趣，没把你放心上。刘畅昨日中间使了那种坏，她但凡对他有点心思，都不会如同现这样笑得开心。还有刘家那样欺负她，传出那种几乎可以说是毁了她恶毒话，她竟然半点都不急，她到底想什么？有什么是她意？她意只怕只有她家人，还有她这芳园和她那满园子牡丹花吧？
蒋长扬越想越气，越想越觉得没意思。枉自他昨夜几乎没睡，一直就想她这件事到底是真是假，假倒好办，如果是真又该怎么办？他自然知道子嗣是大事，也知道母亲早就想抱孙子心情，也想将来娇妻稚子，和乐美满。可是如果两者难以两全，他又该怎么办？
他想起当年他长大****后，母子偶尔闲谈，他曾经问过母亲为什么那么坚决地离开那个人，轻易就抛弃了过往一切。母亲说其实下这个决心很不容易，但是她眼里实容不下，也骗不了自己心，所以必须离开，懦夫才会故意欺骗自己心。她听从不是命运，而是她本心。
什么都可以欺骗，就是不能欺骗自己心。假如他眼睛确十分喜欢看到她，假如他心确只会因她而激动，假如别人真不能给他这种感觉，而他又真不能离开这种感觉，那么他便要接受现实，听从本心。于是他听了邬三建议——打了猎后来这里见牡丹，他想他再见到牡丹时候，他就会知道他本心是什么了。
他打猎时候，他试着幻想，他与牡丹其实只是袁十九那样朋友，而他另外有个妻子家里等他，但他每次幻想家里那个妻子，都是牡丹眉眼，都是牡丹笑容。看到芳园大门，他想第一眼看到人是牡丹，看到女人们鱼贯而出，她不其中，意识到她是避开他，那一刻怒气让他明白，他心确是想要她，他必须试试。
他听从他心，但她根本不知道，而且她大概也不意。蒋长扬难过地看着笑容灿烂牡丹，他算是明白潘蓉那话了，宁愿她生气。假如牡丹为了刘畅昨天那话生气，难过，那说明她好歹对他还有点想法，假如她不生气，不难过，那就是对他根本没想法，她根本不乎。他乱七八糟地想着，胡乱猜测，想得他脑子里一团浆糊，甚至不知该怎么回答牡丹话才好。
要让这团浆糊变得清爽，好办法就是直接问牡丹一句他想问话，然后所有困扰就都会迎刃而解。可是问她这句话，怎么这么难呢？如果他知道，她其实对他还是有点心思，那么他开这个口就不难……他抓紧了手里绑着野鸡绳子，回想起之前他去何家，要走之时，牡丹从里面冲出来告诉他，让他来这里选花，假如她真对他那么客气，她本可以让她父兄或者下人去告诉他……还有之前她对着他红过脸，害过羞，虽然也许她自己都没发现，但他确是看到了，他非常喜欢那种感觉。
他再一次告诉自己，他必须试一试。
他心情渐渐平静下来。
一旁牡丹见蒋长扬不回答自己话，只是皱着眉头眼睛都不眨地盯着自己，仿佛越来越生气样子，笑容渐渐有些维持不下去。她低咳了一声，清清嗓子，微微把脸侧开，强笑道：“你怎么不说话？你这样瞪着我做什么？”
“我没瞪着你。我是想事情。”蒋长扬终于眨了眨眼睛，把手里野鸡高高举起来，“你刚才说什么？我要去厨房放生？是这样说吧？”
野鸡被缚住了翅膀，绑住了脚，被人提半空中，炸着毛拼命地乱蹬，扑起一层呛鼻细灰，提着它们人神色莫测，两只眼睛瞪得很大……牡丹忙笑道：“和你开玩笑。”
蒋长扬却认真道：“不知送它们去轮回，算不算另一种放生？”
神色终于正常了点。牡丹严肃认真地回答他：“假如它们做野鸡厌烦了，想重投胎做人话，那就算。”
蒋长扬将野鸡往雨荷面前一递，不容置疑地道：“那你送它们去厨房放生。”
雨荷看向牡丹，犹豫不决，牡丹示意她按蒋长扬说办。到现她已经知道，他提了这两只野鸡过来，绝对不是只为了送这两只鸡去轮回，而是特意来找她。
见雨荷提了野鸡走开，牡丹脸上堆了笑，继续往前走：“听阿桃说，你和潘世子今日猎到了许多野物？你还带了对白兔鹰来？非常漂亮？”
“嗯。”蒋长扬应一声，紧跟她身后，迅速转入正题：“昨天我回去路上遇到了刘畅，我打了他两拳。”
牡丹斟字斟句地道：“我先前听白夫人说过了。他这个人呢，总爱找事儿，总觉得自己很了不起，你不理睬他，他自然就得瑟不起来。”
蒋长扬侧头看着牡丹，但见牡丹浓密卷翘睫毛微微颤着，脸上神色一派平和，并没有什么特别愤慨或是激动神色，她既没有因为他打了刘畅而感到惊奇，也没有为他提起此事而不安。她似乎是有备而来，这不是个好现象。他默了默，决定直接点：“昨日秋实做事情我都知道了。他说那个话，其实……”
他说那个话，其实和她没有关系。牡丹忍不住打断他话：“其实刘畅这个人就是这样，喜欢胡乱猜测，胡乱使坏，你不必意……”
“丹娘。”蒋长扬打断她话，注视着她眼睛，严肃地道：“假如有人到处说你坏话，恶毒地想置你于死地，试图害你一辈子，你意么？”
牡丹沉默片刻，轻轻道：“我当然意，说不意，那是骗人。但是也要看是些什么，就比如说有些我是不能原谅，非得争个明白不可。可是有些呢，就没必要非得去争了，事实就是事实，什么也无法改变。所以说坏话和谣言也分很多种，得区别对待，该意才意。”
“那么什么才是你意？”蒋长扬不等她回答，径自道：“刘畅说那个话就是我意。也许你不意，但我很意。”
又绕回了那句话。牡丹有些心烦，看着他紧抿唇强笑道：“那话原也没什么，还不至于置你于死地，你不必如此意。但是打也打过了，你以后必须得小心，他可是很记仇。”她几乎是用半央求口吻道：“不提这个，讲讲你们今天去打猎那个地方吧？好玩么？”
蒋长扬把她神色变幻数收入眼底，又见她几次打断自己话头，心里有了点数。他敏锐地意识到，她并不是真不意，其实她恰恰就是意了，所以才不想自己提这件事。这个认知让他有些雀跃，他忍不住低低地喊了一声：“丹娘。”
牡丹有些不自，微微把眼睛侧开：“嗯？”
蒋长扬见她不自，越发肯定自己猜测，底气也足了许多，道：“打猎不好玩，起码我觉得不好玩。我一直想事，心情很不好。”
牡丹没有吭气，静待下文。
蒋长扬追着她问：“你不问我想什么？”
牡丹叹了口气：“你想什么？”
我想了关于你很多事，但是以后我不会再提起了，只要你肯，我就会去做。蒋长扬停下脚步，挡牡丹面前缓慢而认真地道：“就算是有些事真会发生，我也不会接受，如果我不想要，没有任何人能强迫我。”
这是间接表达？牡丹一时无言。他出现她面前，总提起那件事，她几番阻挡没有挡住，她就有了心理准备，此时说不上惊愕，也没有慌乱，但是她真不知道该怎么应对他。她觉得她头脑有些混乱，想了很久，她才让自己涌现出一个笑容：“是，听说你惯常很有主见。瞧，这就是我说不必意谣言。”
她笑起来很好看，但这个笑容很艰难。蒋长扬想到关于她那些流言，想到她遇到那些事，想到她将来可能遇到艰难，他突然很难受，他觉得她总这样笑，脸一定会酸。他轻轻道：“丹娘，你才十七岁，没有必要这么累。当着我时候，假如你不想笑，就不用笑。假如你不想说话，就不必说。其他我暂时做不到，但我希望和我一起时候，你能自一点。”
牡丹一愣，随即鼻子控制不住一酸。
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晚上还有。
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