在暗无天日的海底里,一个黑影在缓慢地爬行。
黑影看起来像是一个扁平状的螃蟹,但却只有6只爪子。从腹部开始如蜘蛛般延伸着一根线,全身被涂成淡灰色的金属耐压壳覆盖。
高容量的光缆穿越太平洋,将日本和中国连接起来。而负责保养该光缆的深海作业机器人,就是这只螃蟹的真实身份。
三年前,这只螃蟹就配备在安置于海底的终端所在,却一次出场机会也无,就这样沉睡在海底。但是,这天它却接到了启动命令。螃蟹终于发动已经开始僵化的关节,离开了一直待着的巢穴。
然而,螃蟹无从得知的是,并不是它所从属的公司下达了这个命令。依照出处不明的非正规命令,螃蟹牵引着与太平洋横断回路的海底终端相连的修补用光缆,笔直地向北方前行。
按周期规律发出的微弱人工音不停呼叫螃蟹。它偶尔会停歇一下,用内置的声纳确定声音的位置,再继续前行。
不知重复了多少次这样的动作后,最终,螃蟹确定自己已经到达了指定的坐标,打开安装在身体前端的探照灯。
浮现在白色光晕中的是——
躺在海底的银色人形机器。
在简易铝合金外装上,暴露着几个触目惊心的孔洞。各个孔洞露出来的缆线已经完全被烧焦而断掉,左臂从中间位置以下也不在了。头部可能是由于无法承受水压,已经有一半看不出原形。
而且,残存的右臂高高地向上举起,手里紧紧握着的缆线,和从螃蟹腹部延伸出来的用于在深海铺设的光缆是一样的。这条缆线笔直的向上方延伸,隐没在黑暗中,看不出通向何方。
螃蟹稍微看了一下这个和自己同类的机器人遗骸。
不过它当然没有什么感慨或是恐惧,只是按照保线命令,伸出机械手,抓住了握在人形机器人右手里的缆线一端。
然后,螃蟹将眼前的两道缆线的连接器紧紧地压在了一起。
这样,螃蟹就完成了收到的所有命令。
它完全没有想过自己会将人形机器人手中握着的缆线连接到何处之类的问题。
这只金属螃蟹移动着六只脚,调转庞大的身躯,再次向长眠在海底的终端,迈开了步伐,开始前进。
在螃蟹的背后,只留下完全损坏的人形机器人的残骸。
然而,就算在这个时候,机器人的右手仍然紧握着被重重包裹的光缆。
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