赵小贵一愣，隐隐猜到了是谁：“请大人直说。”
“你那里可是有一个叫宝儿的女子？”
“是，不过她唤自己为薛宝儿，是在下来南河郡后，新近认识的。”
赵小贵之所以这样说，是生怕穆敬借自己和宝儿套近乎，那样就不好了。等一旦发现自己和宝儿并没有太实质化的关系，岂不难堪？既然早晚都要有个难堪，那就不如丑话说在前头。
穆敬果然一怔，没想到是这样一个情况。但他觉得赵小贵也不简单，哪怕现在全无宝儿的因素，他也乐意结识这个身份不明的后生。
“也不瞒你，那薛宝儿分明就是甄宝儿，她的父亲和本官…”穆敬想了想，“原以为你会知道她的身份，现在看来你也是不知。”
穆敬本有心马上将宝儿接到自己的府上照料，但一想宝儿有心瞒着自己的身份，想是自己去接她，她也未必肯来。
赵小贵笑道：“在下曾问过她，见她不愿意说，也就没再细问。”
穆敬轻叹了一声：“她不愿说自然有她不愿说的理由，不过…她很不错。”穆敬说着，又上下又打量了赵小贵一番，突然有些不合身份的笑道：“我看小老弟也是条汉子，不妨把握住机会。”
小老弟？这种称谓明显带有军中的一些习性。在军中，从来都是不论年龄大小的，一旦与敌对战，那可都是以血换命的兄弟。
当然，这样的一种状态，和官场上的穆敬截然相反。官场上，穆敬已经浸染了太多文人政客的气息。他是个极聪明的，知道上什么山头唱什么歌，直到自己也成为这个氛围中极为融洽的一份子。
只不过在和赵小贵的交谈中，穆敬似乎又找回了当初在军中的粗狂感觉。军中其实也阴暗，而且太阴暗的地方更甚于地方官场，但是在那个环境里，人人自感如狼似虎，大体是相当的豪爽热血。
要不然，以他堂堂郡守的身份，会劝一个年轻后辈“拿下”身边的小姑娘？
而赵小贵听了这话，摸着鼻子一笑：“宝儿是个好姑娘，但咱这样的浑人不配。先不说她家世如何，哪怕只是个普通人家的女子，也不能跟着我这样一个居无定所的人混日子。”
穆敬笑笑，没说话。
“只是小贵有一事不明，这宝儿明明有着不错的家世，却偏偏说自己无父无母，这样也太…”赵小贵说着，摇了摇头。
穆敬神色一凝，带着些许的辛酸叹道：“其实…并不是你想的那样，将来她要是愿意说了，也许你就明白了。”
赵小贵微愕，对于宝儿的身世，却是越来越好奇。
忽然间，赵小贵想到赵小贵这个同样神奇的身世。
这段时间以来，那些零碎的记忆，让他断断续续看到了一些东西。画面中，幼年时的赵小贵正跪在一个潦倒落魄的老者的面前，那老者对他说“为师有生之年，送不了你荣华富贵，但却能送你一身平安。”
一日为师终身为父，赵小贵的记忆中没有父母的任何身影，却有这老者的音容。也许在他看来，老者或许更胜似他的父母！不知这又是怎样的一段凄楚辛酸。
这之后，两人简单而含蓄的说了说眼下南河郡发生的这些事，穆敬隐晦的提到苗清风，提醒赵小贵当心点。最后说到了苗福当铺，不知出于什么考虑，穆敬很直接的告诉赵小贵，他希望把当铺交给宝儿去打理。
赵小贵一听乐了，当即点头，因为他本就是这样打算的。
……
王福生的当铺原先叫‘福生当铺’，如今早已改名为‘苗福当铺’，因为苗清风现在也是这家当铺的东家之一，而且占了七成的份额。
苗清风能入股福生当铺，起因是前年福生当铺起了一场大火。那场火烧毁了当铺的一间典当品仓库，库里有许多活当物品，其中不乏珍贵之物。失火的消息传开后，在福生当铺典当过的客人都拿着当票来赎回原物，就算是本来没钱赎回典当品的人也借了钱铁了心的要赎回。
因为典当行的规矩，活当物品在一定期限内，只要典当者支付了利息，就可以赎回。所以活当物品在未过期之前，典当行是不能进行处置的。现在王福生拿不出原物，就得高价赔偿，那些典当东西的人也缺德，哪怕只典当了一双破鞋，你现在拿出三双新鞋的价钱来赔偿他也不干，硬说他家那双破鞋是他爷爷的爷爷传下来的，留着是个念想，用后世的话来说就叫记念意义，这无形价值可就大了，人家不要钱只要原物，你能如何？
这些典当的人把王福生的挤兑得上天无路、入地无门，上吊的心都有了，这时候看似菩萨心肠的萧禹来了。萧禹说苗五爷知道了福生当铺的情况，很是同情王福生，他可以帮王福生的解决这个难题。当然，不可能无条件的帮忙，于是苗清风就成了当铺的东家之一。
就这样，福生当铺变成了苗福当铺。
而实际上，当铺当初的那把火根本不是什么意外，本就是苗清风的手段。也幸亏王福生家里人丁兴旺，是大户人家，苗清风顾忌影响，这才没有一口吞了当铺。
不过，现在的王福生似乎看到了转机。因为他刚刚从外地回来，就听铺里的伙计说苗清风前阵子被官府缉拿，虽说现在没事了，但明显苗清风的影响力已大大的不如以前了。
这可让王福生吃惊不小，心道，苗清风可是跺跺脚都能让南河郡一颤的人物，不知犯了多大的事才惹恼了官府。对于他来说，这倒是个机会，如果此时自己去找他，不知道能不能赎回苗清风手里的那七成分子。
就在他瞎琢磨的时候，苗清风那边却是派人来了，来人先是粗粗翻了翻账本，听了听近来的经营情况，这才说苗清风自感年事已高，精力不济，本有心将当铺那七成份额原转给王福生，却不料有人横插了一杠子。
王福生顿时气馁，当问起是谁时，来人轻轻说出了赵小贵的名字。
赵小贵这个名字对于南河郡那些混江湖的人来说，可算是如雷贯耳了，但王福生纯粹一个商户，虽听说过赵小贵的名字，却知道的不多。之所以知道这个名字，还是因为那首‘女儿悲’的缘故。
在王福生看来，赵小贵更像是个酸儒书生，甚至在未了缘做事，也是因为云莺看上了他的缘故。
苗清风的人临走前，说苗清风没能把当铺归还他表示遗憾，之后说赵小贵不懂当铺经营，很含蓄的暗示他不妨暗下做些手脚，制造些麻烦，让赵小贵知难而退。
那人走了之后，王福生开始琢磨起来，能把本来就属于自己的当铺拿回来，对于他来说是日思夜想的事。惹不起苗清风，他不信还斗不过一个靠女人吃饭的软蛋。
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