接到消息，几位芒克长老有些摸不着头脑，问及详细情况，那个芒克战士居然说他是留在外面的警戒人员，根本没进到山里。巡边候获胜后派人出山，叫他们派个人把命令带会葫芦谷，如此而已。
此外他特别提到一点，离开的时候发现盘龙岭上升起浓烟，似乎失火了。
“不会出事了吧？”
揣着疑虑，长老们领着几百族人离开山谷，朝盘龙岭方向迎接。走了大半程遇着侯爷的队伍，人们顿时被眼前的一幕所惊呆。
足足两三千人，每个人身上背满了东西，此外有近百辆车，也都塞得满满当当，就连押运的血骑都托着物质。
怎么会有这么多人！
长老们个个目瞪口呆，昨日通过审讯，俘虏交代说此次出征倾巢出动，留守的只有两三百山匪与几名头目。
不可能人人都说谎，而且编造出相同的数字，可这人数为何暴涨十倍？
仔细审视队伍，人们渐渐看出什么，两三千人当中九成衣衫褴褛，面黄肌瘦，男女老幼皆有，此外有数十名年轻女子穿着艳丽的衣物，还化了妆，夹杂在人群中极其惹眼。
“楞着干什么，赶紧帮忙！”
发呆的时候，长长的队伍后面过来一名血骑，大声朝芒克长老们吆喝着。经他这么一喊，大家意识到这支队伍中的人大多疲弱带伤，身上背着重物，个个气喘吁吁。
先不说这种情况如何发生，人们至少明白了巡边候为何向葫芦谷求援，以这些人的体力和携带的物质，走不出几里路就得停下来休息，两天也到不了葫芦谷。
他们根本不是山匪，而是被山匪掠上山的村民。于是有了新的疑惑，山匪绑架这么多人做什么用？
“接过来，快！”
长老们匆忙下令，几百人在一片混乱中进行交接，本就拥挤的山道彻底堵死，好在芒克人擅长翻越，长老们下令满载之人掉头从山坡上走，接着又指挥人们为车马腾出空间，容它们先过。如此忙活了好一阵，整支队伍才重新上路。
比较奇怪的是，直到这时巡边候仍未现身，那名血骑喊了一句便又跑回去，几位长老想问个话都找不着人。好不容易忙得差不多了，队伍里终于有随同出征的芒克战士出现，褚长老赶紧把他们叫到身边，询问情况。
“侯爷在什么地方，在做什么？”
“侯爷......”
对着本族、本姓长老，被问到的战士脸色发白，犹豫片刻才用惊恐的语气回答。
“侯爷在忙着安排杀人。”
“杀、杀人？安排？”褚长老难以置信。
“......侯爷要把山匪全部杀光，一个不留。山上的东西搬空之后，寨子也烧了，”提及刚刚经历过的事，那名战士心有余悸。
“侯爷叫我们每人杀一个，然后让那些村民杀，可以单杀，也可以几个杀一个。”另一名战士补充道。
“连小孩儿都可以，十二岁以上，想杀就有机会。”又一人随后道。
“侯爷叫大家自己选，可以用刀也可以用枪，用绳子，用火，怎么做都行。”
“那些女人最狠，她们把人活活咬死。”
“呃......现在还没杀完吗？”一名长老小心翼翼问道。
“几个山匪头目被留到最后，侯爷说他们以往喜欢点天灯，今天得自己尝尝味道。”
“什么是点天灯？”
“我也不知道，听说要剥皮......”
“行了行了，不用说了。”
褚长老莫名哆嗦两下，与其他人彼此看看，内心皆生出一股寒意。
干出这种事情的人，只要不是蠢到不可救药，便不会指望他对敌人容情，想起之前发生过的争执，长老们不能不感到庆幸：倘若芒克族因族长之死与这位侯爷反目成仇，结局将会如何？
有些事情经不起想，几位长老越想越怕，内心最后一丝残念被狠狠掐灭。方笑云自己都不知道，直到此时芒克族方才死心塌地跟随，不太远的将来竟然成就了一段传奇。
......
......
傍晚，长长的队伍陆续抵达，葫芦谷陷入极致的忙碌，上至长老下及幼儿，每个人都忙到团团转。骤然增加如此多人，其中大多数有伤有病，加上物质分类安放，清点安置，注定会是个不眠之夜。
葫芦谷曾有万人居住不显拥挤，如今虽然只剩下一半，空间依然足够。只是这种安置来得突然，难免混乱，等到入夜，周围依旧乱糟糟一片，几名长老来回奔走，对着几千号人，千头万绪理不清也弄不明，个个喊哑了嗓子。
到处是人喊、马嘶、牛叫、哭喊，有些地方发生争吵，芒克人与汉人，并有少数外来者，虽都是落难的人，集中到一块儿竟又彼此看不顺眼，诸如此类，多不胜数。
方笑云率领血骑归来时，对着这样一幅局面勃然大怒。
“这些个蠢货，平时怎么当的家？这点事情都办不好？”
“......也不能全怪他们。”
苏小月迎上来，旁边圣女也在，两人已从别人口中获知详情，但从表情便能看出来，她们对眼前的局面一筹莫展，之所以端着架子不插手，其实是怕丢人现眼。
“这么多人又都这种样子，没几天时间哪难安顿好。”
“不是吧！几天？”
方笑云惊奇的目光看过来，被他这样看着，苏小月不禁有点心虚，又有点不服气，甚至赌气。
“你说多久？”
方笑云没有马上回答，转身望着圣女：“殿下认为呢？”
圣女脸上极为罕见地露出一丝微笑，“有方侯运筹帷幄，本座无需费心猜测，静观其变就好。”
“我是怕殿下等得着急，会说我不诚心履行承诺。”
“原来如此。”圣女没说“你尽管去做，”“本座不急”“侯爷多心”之类的话，而是用颇为认真的神情问道：“方侯需要多久？”
“半个时辰足矣。”
“吹牛！”
苏小月气哼哼的声音道。更让人生气的是，方笑云竟又把她撂到一边。
“殿下是不是也这样认为？”
“不太可能。”圣女的态度与苏小月一致。
“嘿嘿，两位都是神仙中人，不知道凡人的日子该怎么过。这不奇怪，容本侯给你们表演一下。”
半是奉承半是讥讽，当着两人的面，方笑云连续下达几道命令。
第一、着芒克长老从葫芦谷划出几片安置区域，并强调其为临时之用，无需细致斟酌。
第二、命令所有从盘龙岭来的人，按照原有村庄、寨子分群，各自推举一位代表人出来，限时完成。
第三、将所有运来的物质集中起来，自芒克人抽出一百名战士，有玄甲军带队，分批对车辆中的物质进行分类。再由一百名妇女从中整理基本的生活物资，按照一人十日的份量进行分包。
第四、命令那些还活着的俘虏赶紧干活，在分好的安置地上搭建帐篷，专供妇孺、伤者使用。
第五，马上做饭，半个时辰内，务必让每个人有吃有喝。
命令由血骑传达，红色身影所到之处，又是一片忙碌与喧嚣，与之前相比，这次乱中有序，不大会儿功夫便有了眉目。
就执行而言，除了第三条，其余几项都只需要片刻就能完成，入谷者大多为周边村民，原本就与相熟相近的人在一起，此时要做的只是推举长者作为代表。至于那些通过买、抢、又或者绑上山的外来者，方笑云让他们暂时找个地方待着，容后处置。
等把分类进行完毕，数十名代表被召集起来，这时方笑云已从长老处拿到安置区域，根据各自人数进行指派就是。接下来，他告诉那些代表，这里是芒克人的领地，外人安置只是暂时，等把物质清理完毕，会给每个人发放一些基本的生活之物与钱粮，之后便要各自回家。
方笑云同时对芒克长老们解释，之所以将他们在这里安置，因为人们的状况都不是太好，需要几天时间恢复体力，处理伤患等等。
这些话给长老们吃了定心丸，同时给予了一种尊重，此前大家最担心的就是侯爷让这些人永久居住，变相夺走芒克人的领地，如今有这句话，大家才都放心。
傻子也能看出，山上运来的物质远远超出要分配出去的量，方笑云顶多拿走值钱东西，余下的东西，足以让芒克人的生活无忧。
有了盼头，无论长老还是普通族人，办起事情尽心尽力。那些村民原本就希望回家，虽说许多村庄被山匪摧毁，但他们如今的人数也大大减少，断壁残桓之中总能找到安身之所。同时因为人口减少，原本不足的田地变得充足起来，只要熬过今年，日子将会慢慢好起来。
比较麻烦的是那些受伤、生病、失去劳动能力的人，巡边候对此也有安排，有亲眷的由亲眷带走，孤寡者暂时又芒克人照顾，方笑云告知各位长老，用不了多久，自己会葫芦谷周边十里圈起来，专用用作药草培育，到时芒克人必定会出现人手不足的情况，那些孤寡伤残之人干不了重活儿，看个门、记个数、扔石头赶走鸟雀之类总能做到。
简而言之，芒克族为这些人提供栖身之所，他们也不会吃白饭，总有事情能做。
一番交代，人群朝着各自该去的地方而去，放眼再看，葫芦谷内依旧是忙碌一片，却已显得调理分明，最显眼的是安置地块已有几处帐篷搭好，伴随着的是米饭的清香飘入鼻端。“累死个人......还有些麻烦事，待会儿再说。”
方笑云站起来伸个懒腰，朝一旁发呆的圣女与小月发出邀请。
“饭好了，一起吃点？”
......
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