洪大安与杨某某交好，常聚在一起赌博，洪大安输多赢少，欠下了杨某某一笔巨债，几乎无法还清。武德十二年某日，杨某某私下约见洪大安，说出自己对现状的不满，希望洪大安能为他的飞黄腾达出一份力。而这出力的方式，竟然就是参与谋杀万贵妃的行动，最终使拥有“杨李两氏骨血”的皇子荣登大宝，以便获取从龙之功。杨某某为此还郑重承诺，只要洪大安肯答应他的请求，不但以前所有债务一笔勾销，而且他还会给洪大安三百两黄金作为谢礼，若能匡扶新帝登基，必举荐洪大安为内侍监。
杨氏兄弟依次传阅，杨三郎杨弘武是最后一个看完的人，却抢先开口问道：“贵主想让我们做出怎样的选择？”
他发现伪供里面的那一句“杨李两氏骨血”具有极强的思维引导性。
因为当初杨氏三兄弟之父杨岳与杨玄感不和，还曾经向炀帝密告杨玄感必反，所以杨氏三兄弟才得以赦免并存活至今。
隋文帝杨坚一脉虽有伪托弘农杨氏之嫌，但不知真相的人见到这份伪供，十有七八都会深信不疑地认为此“杨李”中的“杨”乃是“隋杨”，进而将后宫中唯一一位来自前隋宗室的杨充媛及其所生的舒王李元名与此案联系在一起。
有鉴于此，护国公主伪造这份供状的用意简直再明显不过，那就是为他的堂姊杨修容撇清与此案的关系，而他们三兄弟却仍需付出一定的代价才能洗脱嫌疑。
李曜缓缓转过身来，深邃的眸子里异彩闪耀，似乎对问话之人颇感兴趣。
李曜上下打量杨弘武几眼，这才颔首道：“不得不说，你很聪明，的确是一个人才。”随即又摇了摇头，话锋一转：“只不过，祸福无门，唯人所召。既然你们兄弟之中有如此人物，为何还要选择这样一条险径？”
杨弘礼和杨弘文的脸上立时浮现出一抹悔意，脑袋不觉垂得更低了，而杨弘武则扬起头，迎向李曜锐利的目光，反问道：“大丈夫应胸怀大志，岂可仅凭门荫得过且过？”
此言一出，杨弘礼和杨弘文也猛然抬起了头。
杨弘礼抱拳遥敬远方，朗声道：“吾等身为弘农杨氏最后的遗脉，自当效仿先辈，肩负起振兴家族的重任。”
杨弘文则更加激动地说道：“若不搏命，机会何来！”
“哦？你们真的都是这样想么？”
李曜微眯起一双杏眸，眯起的眼缝中不时有精光一闪而过，再搭上她那一副清丽淡雅的形貌，杨氏仨兄弟忽觉护国公主好似一只化作人形的狐仙，既让人为之惊艳，又让人敬而远之。
杨弘文比较没有耐性，他不容李曜再拐弯抹角，急道：“吾等生死皆握于贵主之手，还请痛快些说话！”
李曜冷冷地睨了杨弘文一眼，眸光又从杨弘武的脸上掠过，最后看向杨弘礼，面无表情地道：“尔等唯有牺牲一人，方可渡过此劫。”
杨氏兄弟齐齐心中一震。
护国公主这话的意思，他们三人都听明白了。
护国公主想要利用手中握有的证据，掌控杨氏一族为己所用，但洪大安、林氏兄妹的份量实在太轻了，她需要处置一个主谋，否则无法结案。
杨氏兄弟不约而同地交流起眼神来，李曜则恍若未见，慢慢摇着麈尾，淡淡地道：“有舍有得，不舍不得。谁生谁死，谁来做‘杨某某’，请你们现在尽快做出选择吧。”
纵观弘农杨氏的家族史，完全可以用“兴则卓绝天下，衰则惨绝人寰”一言蔽之。
如同东晋的琅琊王氏一样，西晋崛起的三杨——杨俊、杨珧、杨济也曾一度权倾天下，正值鼎盛却突遭贾后、楚王政变，三杨坐罪，被判夷灭三族，唯有杨珧一子幸免于难。
弘农杨氏东汉四世三公，汉末风头最劲的杨彪一脉，永嘉南渡东晋，其后辈杨亮、杨佺期等人战功赫赫，先后参与淝水之战、从平桓玄之乱，结果被这偏安一隅的小朝廷借故满门诛绝。
至北魏时，弘农杨氏再度复兴，镇西将军杨播北击柔然，声震漠北，南讨萧梁，勇不可当；杨播次弟杨椿历仕四朝，先后平定杨会之乱、关陇羌氐之乱，因功追授“大丞相”，堪称北魏朝末年“补锅匠”。
但遗憾的是，杨播之子杨侃助孝庄帝元子攸诛杀尔朱荣，受到尔朱氏势力的血腥报复，杨氏嫡亲子弟仅存杨播五弟杨津之子杨愔。
北魏东、西分裂后，杨愔历经坎坷，辗转投奔高欢，并辅佐其子高洋建立北齐，高洋驾崩，齐常山王高演发动政变，自立为帝，将杨愔等曾经忠于高洋的朝臣悉数斩杀，至此杨播兄弟这一系彻底灰飞烟灭。
即便乱世生存如此艰难，弘农杨氏仍然在华阴故地残存了一支族人，其祖为杨播族弟杨钧，因杨钧逝后被北魏追封为“越恭公”，故此一脉定著为“越公房”。
北魏孝昌二年，杨钧子华州刺史杨暄从广阳王元深讨伐北镇渠帅葛荣，不幸兵败身亡。杨暄子杨敷袭爵入仕，后投奔西魏权臣宇文泰，北周建立后，杨敷屡立功勋，死亦哀荣。而到了隋朝，杨敷长子杨素更是本领了得，上马为帅，南征北战，无往不胜，下马为相，飞扬跋扈，一手遮天。可他死后便盛极而衰，长子杨玄感作死，以致满门被隋炀帝屠灭殆尽。
由此可见，弘农杨氏看似无比辉煌，却始终未入五姓七望之列，究其原因就是严重依赖政治，并且总是锲而不舍地试图攀登封建王朝的权力巅峰。
而现在，杨弘礼、杨弘文、杨弘武三人作为越恭公最后的遗裔，还未开始有所作为便面临一场足以导致血脉断绝的危机。
对杨氏兄弟来说，这是重复前人的凄惨结局，还是让家族重获新生，似乎一切只在他们此次的舍与得。u
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