第三百六十章 真身归来


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    巍巍中条山的古驿道上,李曜扬鞭策马向南疾驰,苏定方紧随其后,极目远眺,便是滔滔黄河。

    寒风簌簌,天地一片萧索,然新春渐近,位于三晋与中原水陆要冲之地的茅津渡,依旧行人络绎,车马辐辏,热闹非常。

    临近渡口,李曜轻拉缰绳,放慢了坐骑的速度,开口对身后的苏定方说道:“你现在已是正五品的官儿,可要将这架势摆足了,也好让我少些纠缠。”

    苏定方骑到李曜的身侧,含笑向她点头道:“请贵主放心,此乃小事尔。”

    这时等待坐船渡河的车马行人已然排成了数条臃肿不堪的长龙,李曜和苏定方前行受阻,却双双没有下马,只听苏定方声如洪钟地唤道:“津主何在?”

    音落,人潮里登时骚动起来,没过多久,一位身穿鎎石襕袍的官员领着四个持枪士卒如波分浪裂般挤出人群,一边缓步上前,一边打量着两个伫马而立的骑士,但见前头一个大汉虽身穿布衣,却稳坐鞍上,昂然视人,当作是好大的威风,而他身后的那位少年郎看起来年纪很轻,面貌极为俊美,穿着一件绯色䌷绫襕袍,腰系一条饰金蹀躞带,又见两人都腰挎横刀,身下坐骑也都是良骏……毋庸置疑,这般派头的人物,显然不是他一个从九品的芝麻小官惹得起的。

    这官员走到苏定方的马首前,迅速敛回目光,叉手答道:“下官乃茅津渡津丞张元玖,敢问二位尊姓大名?”

    苏定方傲然答道:“天辅国师府典军高烈。”

    张元玖心中大为讶然:“天辅国师……这不就是那正在巡视河洛的护国公主吗?她的典军怎么会出现在这里?”想到此处,又恭敬地拱手道:“请典军勘合符节。”

    苏定方从腰囊里摸出一块铜符,往那张元玖眼前一递:“劳烦张津丞快些。”

    张元玖双手接过,验明无误之后,赶紧奉还,解释道:“方才是下官职责所在,若有得罪,高典军可要多多包涵。”

    苏定方见张元玖看向李曜,一副似要问话的样子,忙一挽缰绳,催促道:“吾等有要事须得尽快禀告国师,若是耽搁了公务,谁都担待不起。”

    张元玖闻言,立刻了打消查验那少年身份的念头,转身命令守津士卒驱赶人群,只片刻工夫,就给李曜和苏定方开出了一条道来。

    苏定方和李曜径直打马登船,待过河上岸,转向东行了一段路程,苏定方忽然扭头问道:“贵主,若今上大赦夏王和汉东王旧部,我可否恢复原名?”

    李曜微笑道:“这有何难?定方欲恢复祖姓,实乃人之常情,况且我已打算让你写一份密奏给今上。”

    苏定方面色微微一惊,问道:“那我这奏书该如何写?”

    他现在的身份资料全是护国公主一手捏造的,莫说奏书的内容,即使那落款的名字,他都不知该用哪个。

    李曜很清楚他的担忧之处,略一思索,答道:“首先,你需得说明自己只为求取富贵功名,乃是诚心效忠朝廷,其次,强调你没有参与刘黑闼二次起兵之事,再次,必须署上你的真名,最后,你这奏章由我呈交今上,也就是说,根本无需你亲自露面。”

    苏定方了然地冲李曜点了点头,略带激动地道:“大恩不言谢,贵主给予定方的恩惠,定方俱都铭记于心。”

    李曜洒然笑道:“我只是不愿明珠蒙尘罢了,请定方试想一下,还有谁能比我更了解你的才干呢?”

    她说着,忽然举鞭遥指黄河北岸,声音清亮地道:“待你恢复正身,若无意外,未来数年,北方必有你的一处经略之地。”

    ……

    ……

    伊水河畔,一支大张旗鼓的队伍正在踏雪前行。

    车辚辚,马萧萧,当中一辆被上百骑士重重拱卫的驷马高车内却安静非常,两名女冠各自半躺在坐榻上阖目打盹,而在车厢一侧卷起幔帘的窗前,一位气韵如仙般的丽人正手执细毫伏案疾书。

    在离开陕州之后,兰韶英依照预先制定的巡视路线,抵达榖州,便转道南下,先后经过熊州、鲁州、汝州地境,再沿着伊水顺流北上洛阳。

    由于李世民平定王世充之后,为谋求河洛地区望族和豪强的支持,大力举荐当地人士充当诸州官员,这其中几乎没有一人认识平阳公主,再加上中原又为儒学兴盛之地,讲究非礼勿视,瞧见“护国明昭公主”、“辅天国师”、“陕东道巡抚使”这三面高高举起的华丽长幡以及衣甲鲜明的护卫阵势,常常未见其人,就已纳头拜倒,哪还有半分怀疑的心思,所以兰韶英的角色扮演,至今没有遇到任何挑战。

    不过,兰韶英作为护国明昭公主的替身,绝不敢有任何疏忽大意,这一路接见的人员名单和每日的经历,她都仔仔细细地记录了下来,好教李曜知晓相关的详情,以免因出现差迟,引来一些不必要的麻烦。

    兰韶英写罢,又将书卷上的内容阅览了一遍,确认没有任何纰漏,方才晾干墨迹,将其贴身藏好。

    眼见快到洛阳,负责行程安全的典军宋君明忙打马到护国公主凤辇旁,对窗前透气的兰韶英说道:“贵主,这里距离洛阳城还有三十余里,我们今晚可否在前方的馆驿内歇脚呢?”

    兰韶英倚在车窗上,抬眸远眺,见长河落日,晚霞漫天,山水交相辉映,便探手一指前方,问道:“我们已到何处?”

    宋君明为了履行好职责,特意将河洛地区的舆图背得滚瓜烂熟,叉手答道:“此地名曰‘龙门’,乃是洛阳一处名胜。”

    其实,兰韶英亦补习了不少相关的地理知识,听他这么一说,立即点了点头:“好吧,那你传令下去,让所有人准备住宿。”

    兰韶英拉下窗帘,轻轻蹙了蹙眉,心中暗道:“若明日贵主还未跟来,看来自己只有找个游览山色的借口拖延行程了……”

    她正想着,车外突然响起了一阵异常急促的马蹄声,随即就听到宋君明先是喜不自禁,然后变为疑惑的声音:“兰姊,你可回来啦!诶?这位是……”

    “某姓高,表字定方。”

    苏定方的声音才刚刚落下,车厢的门帘处,又响起了李曜的声音:“典军兰韶英参见国师。”

    “进来吧。”

    李曜闻声而入,鱼玄微和张玄妙二人知趣地溜出车厢外,兰韶英与她装模作样地询问了一番,便赶紧躲到后室换衣卸妆,待得队伍来到龙门馆驿,两人又恢复成了各自的本来模样……

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