过了许久，两人听见远方隐隐传来打更的声音，便不约而同地把狗儿拴在身边，再把灯笼往地上一放，然后抬起屁股，坐在长廊栏杆上暂作歇息。
现在刚到五更，距离天明大约还有一个多时辰，四周万籁俱寂，唯有一片啾啾虫鸣，两个守夜人听得上下眼皮直打架，可他俩却只能强撑，根本不敢打盹。
因为这里的老少主人总是喜欢到处与人结仇结怨，把偌大的囯丈府生生变成了一处任侠义盗经常光顾的地方。
上一个值夜打瞌睡的“前车之鉴”，已经化为一坯黄土，只怕现在坟头草都有三尺多高了，他们唯恐自己一不留神，就步其后尘，小命完了个蛋。
忽然一阵夜风袭来，牛子稍稍提起了一点精神，从怀里掏出一张胡饼，掰成两半，随后拍了一下青皮的肩头：“给你。”
“哦，谢了。”
青皮揉了揉熬得酸疼的眼睛，正想伸手去拿牛子递来的半张胡饼，却发现旁边两只平时凶恶非常的猛犬竟然瑟瑟发抖缩成了一团，似乎害怕极了。
青皮感到有些古怪，下意识地朝四周瞧了一眼，紧接着，他突然双目圆瞪，整个人和他身旁的狗一样，剧烈颤抖起来。
牛子也发觉不对劲，不由顺着青皮的视线方向看去，顿时汗毛倒竖，只见附近最高的一座假山上，直挺挺地站着一个披头散发的白衣女子，清冷幽暗的月光洒在她的身上，那张苍白得没有一丝血色的面孔，深邃如渊潭般的黑眸，以及唇角勾起的一抹诡异笑容，都被他一眼看个正着。
此女子虽无青面獠牙，亦无血瞳鬼角，但她全身却散发着更令人毛骨悚然的一种气息。
此时此刻，无论是谁见到她，都会感到恐惧万分。
牛子和青皮吓得差点魂飞魄散，两人口中几乎同时发出了一声无比凄厉的怪叫：“鬼啊啊啊啊！”
见到两人两狗抱作一堆的场面，女子“桀桀桀”地笑了几声，蓦地腾空而起，登时化为一道白影，只眨眼间，便直接从假山掠至两丈开外的长廊顶上，接着又是几个轻盈的飞跃，渐渐消失在漆黑的夜色之中……
……
……
月光流泻，树影重重。
明园北苑，一个背着包袱的蒙面黑衣人悄无声息地穿行其间，很快闪入宅邸主人自居的阁楼。
黑衣人轻轻推开障子门，走进明园主人的寝屋，此时屋中床榻上正睡着一个十二三岁的小姑娘，黑衣人关好屋门之后，朝这小姑娘看了一眼，见她似乎睡得极为深沉，便抬手扯下面罩，现出一张白得过分的脸来，然后坐到梳妆台前卸妆，不多时便还原了她的本来面目，正是明园的主人李曜李明真。
仔细收拾好梳妆台，李曜取下包袱，脱去黑衣皂靴，将之全部藏入屋角一处隐蔽的暗格，接着从暗格里取出一只小瓶，小心翼翼地朝小姑娘的鼻腔里滴了几点药水，随后物归原处，再关上暗格，这才轻手轻脚地钻入被衾，仰面躺在了小姑娘的身边。
李曜忙碌了大半宿，着实有些乏了，阖上双眼，不一会儿，就沉沉睡去。
……
……
“明昭公主还没睡醒么？”
“你莫着急，我去通报一声便是。”
“那就有劳娘子了。”
李曜在榻上醒来，就隐隐听到窗外传来了袁二和兰韶英的说话声，不由睁开惺忪的双眼，发现此刻艳阳高照，明媚的阳光已将床榻照得一片灿烂。
“明真姊姊，你可总算起来啦！”
这时，房中忽然响起一个语带调侃的清脆声音。
李曜循声看去，就见九江公主正百无聊赖地坐在窗前晒太阳，便开口问道：“现在是甚么时辰？”
九江公主吊起一副死鱼眼，不好气地道：“马上就到巳时了，明真姊姊该不会把锄强扶弱的事儿给睡忘了吧？我还等着看姊姊你如何应付德妃家里的恶人呢！”
九江公主在宫中住过两年，对她老爹的那些妃嫔都有一定的了解，自然晓得尹德妃的父亲和弟弟都是喜欢为非作歹的恶人，只是具体有多恶，她就不太清楚了。
直到昨天，她见到所谓的“怪人”袁二，得知那尹四郎竟威逼袁二把自家女儿送给他做姬妾，这才知其恶到了何种程度。
九江公主正处于躁动的青春期，一听说李曜准备出手相助，情绪立刻亢奋起来，当场表示自己也要去给袁二压场子，为免李曜不带上自己，甚至昨夜主动留宿明园，与李曜同榻而眠。
李曜一面穿戴衣衫，一面懒洋洋地答道：“我当然记得了。”
正说着，兰韶英拉开障子门走了进来，见到李曜已经起床，忙不迭地凑到榻边，帮着李曜打理发髻：“贵主，袁二郎已在外面等候多时。”
李曜点点头，也不磨蹭时间，只简单整束一番，就领着兰韶英和九江公主下了阁楼。
袁二一见李曜出来，立马快步上前施礼道：“鄙人已按贵主所说，让大娘待在家中等候消息，只是现在仅剩一个时辰，我们接下来该如何行动呢？”
昨天袁二和李曜谈完事情的时候，早已到了长安城宵禁的时间，只得遵从李曜的安排，在明园度过了一夜。
于是，今天一大早他就心急火燎地跑回家中，将李曜愿意出面相助之事告诉了家人，然后又赶紧来到明园，准备聆听李曜下一步的指示，却被兰韶英告知，明昭公主还在大睡，叫他在外耐心等候。
袁二虽然心急如焚，但他思及双方巨大的身份差距，却也不敢惊扰当朝公主的睡眠，结果一直等到了现在，才终于见到了李曜这个救星。
李曜忽然微微一笑，对袁二说道：“此祸已经消解，你大可放心继续做你的营生了。”
“啊？”
“啥？”
“甚么？”
袁二、兰韶英、九江公主三人齐齐吃了一惊，半晌，袁二才第一个回过神来，难以置信地说道：“请恕鄙人愚钝，不知贵主此言何意，还请细说端详。”
兰韶英百思不得其解，疑惑着接口道：“这是怎么回事，韶英实在听不明白……”
九江公主也连声奇道：“是呀是呀，教人听得一头雾水，明真姊姊快快说来一听。”
李曜瞧见三人皆是一脸期待地看着自己，摆了摆手，故作神秘地笑道：“其实无需我来解释，过不了多久，答案自会揭晓。”
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