有一种俗称扫帚草的植物，生在汉地，便叫做鞑子筋，生在北地，便叫做汉人毛，庞秋霞是以有这种冲动。
鲍太平倒不以为意，抬手挥退庞秋霞，倒也没有与萧楚若过多言语，而是专心救治倒地的少年。
倒地的少年不过十一二岁的年纪，鲍太平倒是觉得眼熟，曾经在萧显的王王府中见过，却不知道他的名字。
萧显是粗犷的北地汉子，除了好酒，没有其他毛病，鲍太平跟他有几分投缘，当初杀手试图在火锅店行刺鲍太平，若非萧显以外交官的身份遮挡一番，恐怕鲍太平早已经没命了，出使北地，享受过王府的家宴，是枢密使童贯也没有享受的待遇，途中遭遇军队哗变，鲍太平差点把人家全家喝没了。
兵变当日，萧显的两个壮年王子被射死，而今萧显入狱，二十多个子女，恐怕也就残存这一双自由的儿女了。
未几，少年被灌入肉汤，慢慢苏醒过来，只喃喃的反复念叨：“复仇！复仇！”抬入福田院休息，请坊间郎中救治，不在话下。
就福田院明远斋内，通慧主持置办衣着酒席，鲍太平与萧楚若对席而坐，却只是静静的看着萧楚若吃饭，不时不菜。
萧楚若吃相很斯文，却吃下很多，待萧楚若放下筷子，鲍太平才问起北地情况，萧楚若红着眼睛，讲述了事情的经过。
萧显被抄家的时候，恰巧萧楚若和弟弟肖楚恒外出打猎，躲过了劫难，几名贴身的宿卫都死在路上，历尽千难万难，只有这二人得以最终走到汴梁附近。
鲍太平见萧楚若气色很不好，知道是一路劳累所致，便也不过多盘问，暂留萧楚若姐弟在福田院休息，并留下庞秋霞照顾，待休息好后再回汴梁，自己却先去忙其他的事情。
出访金国，要漂洋过海，路上旅途艰辛，要有很多准备工作，忙的鲍太平不亦乐乎。
汴梁城的火锅店由屠五打理，鲍家正店由管家鲍安打理，两位都是老人，轻车熟路，鲍太平不需操心。
唯一操心的便是德胜坊的火器作坊，毕竟张三刚刚从北地归来，对火药作坊并不了解，教张三需要耗费时间，还好有凌振这个伙伴暂时留在汴梁，火药作坊的事情处理起来也方便。
鲍太平还要精挑细选一些跟随的家丁亲随，准备相应的火器，向在汴梁城位数不多的朋友一一辞行。
因为出访金国是秘密行动，鲍太平对任何人都只说是去登州功干，甚至连自己的母亲也没有道出实情。
……
精巧别致的小院儿，吐芽的杨柳随风招展，有一玉人模样在树下吹箫，箫声肃杀，少年在院中，合着箫声的节奏，有模有样的使着拳脚。
这二人正是被鲍太平重新安置的萧楚若姐弟。
“咚咚咚！”大门被轻轻叩响。
肖楚恒住了拳脚，喜道：“必然是酒令哥哥来也！”便跑去开门。
鲍太平跟所有人都辞行过了，唯独没有跟这姐弟二人辞行，鲍太平总觉得见这二人有些尴尬，不知道该说些什么，既然收留了人家，远足前，也要进行一番告别。
“汗涔涔的，这是怎么弄的？”鲍太平抚摸着肖楚恒的脑袋道。
“习武，报仇！”肖楚恒稚气中透着幽怨。
鲍太平微惊，毕竟这是出自一名十一岁的少年的口中，随口问道：“找谁报仇？”
肖楚恒坚定道：“辽国！所有的耶律姓！”
孩子话，不必在意。
箫声住了，萧楚若一身汉家女子打扮，明眸如水，款步走来，红唇轻启道：“太平郎来的正好，我正要去寻你！”
“姐姐！”肖楚恒孩子气道：“这是酒令哥哥，不是太平郎”。
酒令哥哥？
鲍太平忍不住的想笑，毕竟当初在萧显家里，鲍太平以“三七必过”的酒令，喝翻全场，旁观的小王子肖楚恒之记得酒令的乐趣，童言无忌，由他去。
鲍太平道：“我要外出公干数月，特来向姑娘话别，姑娘寻我何事？”
萧楚若沉吟片刻，似乎拿定主意，道：“我也是要与太平郎辞行的！”
“辞行？去哪？”
“不知道！”萧楚若道：“可能是去天涯，也可能去海角！”
鲍太平真吃不准萧楚若这个人，以前天不怕地不怕，飞扬跋扈的样子，手不是受到极大的刺激，精神失常了。
肖楚恒道：“姐姐要去哪，我便跟着去哪？”
萧楚若佛摸着肖楚恒的头，道：“你便不要离开汴梁，留在酒令哥哥身边，将来长大的寻门好的亲事，为萧家传宗接代便是，莫要再回辽国！”
鲍太平道：“二位放心，我跟萧王爷曾经有生意上的往来，用抵店顶燕京火锅店的两成利润，箫王爷身体陷囹圄，这两成利润自然宋于他的后人，有我在汴梁城中，保二位衣食无忧！”
“诚信守诺，父王当初没看错人！”萧楚若赞道：“昔年曾经有金刀换了你的玉萧，时过境迁，我准备用玉萧换回金刀？”
自从萧楚若来汴梁之后，整个人的性格有很大的变化，当初追着换回金刀他不干，此刻竟然主动要换回来，不知道又受到什么神经刺激，抽哪一阵的风。
“金刀？”肖楚恒惊讶道：“姐姐将金刀送给酒令哥哥，那酒令哥哥岂不是咱们萧家的驸马了吗，我不应该唤酒令哥哥为酒令哥哥，岂不是要改口叫姐夫了？不过，姐姐要交换回信物，岂不是要解除盟约，这么好的姐夫，还去哪里找啊，姐姐你傻掉了吧？”
驸马？解除婚约？
鲍太平觉得自己一直被蒙在鼓里，不了解北地的习俗，都是萧楚若在推动整个事情的进程，死赖着玉萧不归还，便算缔结婚约，换回信物，便是解除婚约。
你要怎的便怎的，那不是拿鲍太平太不当回事，有尊重过鲍太平自己的意愿吗？
“对不起！”萧楚若泪水扑簌簌的落下，呜咽道：“当初我是王府郡主，我可以不嫌弃你身份低微，汉人血统，而今我是逃亡的罪臣之女，配不上大宋的官员。”
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