“人生而自由”实际上只是一种假设，没有人能真正自由。但被迫“放弃”自由，是最为恶劣的。大部分人争取的，不过是个“选择”的权利。
路湛耿耿于怀的，就是她根本没有选择的权利。
次日早上，青梅伺候她梳洗打扮，丫鬟捧了早餐进来，主食是红豆粥，配两样小菜。
路湛问：“有咸鸭蛋吗？以后早晚要是吃粥，切两个咸蛋。”
丫鬟应声：“奴婢记下了。”
“五奶奶这儿有小厨房？”
“是。”
“那我写几个菜，看小厨房有没有。”吃了红豆粥，便拿纸笔写了几样菜，又叫青梅拿了一串钱给厨娘。
“我还不知道府上打赏是什么规矩，青梅，你要是见我赏的少了，就添上点，不用告诉我。只是要记个账。我一个月有多少零花钱？”
青梅一愣：“什么叫‘零花钱’？”
“就是月钱吧。是这个说法吗？”
青梅这才恍然：“是叫月钱。二娘子一个月有五两月钱，这是老太太定下的。”
所以要去老祖宗跟前报备一下。路湛点点头。
“五公子另外又给五两一个月，这是五公子自己的私房。”
“五公子还有自己的私房钱了？”路湛挑眉，“五奶奶知道吗？”
青梅掩口直笑，“自然是知道的。”
“五公子知道五奶奶知道他的私房钱吗？”
“大概……不知道吧？”
“十两银子，在府城是什么水平？我记得我买过一盒朱颜记的胭脂，就要十两了。”挺可惜没把带上，不知是不是又被王氏拿走了。她恍惚了一下，花溪县路家，竟有些恍如隔世了。
“朱颜记？那可是顶好的胭脂了。就是八娘子，平时也不太舍得买呢。”青梅有些好奇。她只知道这是她家五奶奶的远房表妹，想着既然来投奔亲戚，那多半是门穷亲戚，没想到人家也是买得起十两银子一小盒胭脂的人。
路湛又开了书单，交给青梅，“你去问问五公子，帮我找齐。府里若是没有，便差人出去买，让五公子拿银子。”
青梅接了书单。
“还有纸张。上次五公子说府城有好些不错的纸，只是我懂的不多。问问五公子，能不能拿些纸样来？我挑一挑。”
青梅领命去了。半个时辰后，回来禀报：“书单里有些书家里有，五公子差人去外书房取了。没有的下午再打发小厮去外面书铺买。家里有些好纸，也都在外书房搁着，五公子问你是要整张还是小样。”
路湛也不客气，“有整张的自然是拿整张来。对了，还问问他，我要练字，用什么纸好？送些来给我。”
青梅又去了。一时带了几个丫鬟来，抬了一个书箱，放在外屋，给了赏钱打发她们去了。
路湛所住的正屋有三间大房间，左边一间是卧室，做了隔断，分了内外，外间留人值夜；中间一间可以算是客厅加起居室；右边一间也做了隔断，里间书房，外间绣房。
青梅抱了一卷卷的纸放进书房，搁在桌上。谢灵昉给她弄了一张黄花梨翘头书案，又弄了一张鸡翅木平头书案，靠背椅也是配套的，垫着丝绵坐垫和靠背垫。
“二娘子，这些纸要裁开吗？裁多大？”
路湛随手拿给她一张练字纸，“都裁这样大小，毛边修齐。你会写字吗？”
“奴婢认识一些字。”
“裁好了，在最上面一张的右上角，写明每一种纸的名字。”路湛没管她怎么做事，自己去将拿来的书放到书架上。
青梅忙道：“二娘子莫动，让奴婢来就好。”
路湛摆摆手，“这一点事情我自己还能做。你只需做好我吩咐你做的事情。”
青梅吓得跪下，“是奴婢不懂事。”
路湛很奇怪，“你跪什么？快起来。我又没责怪你。在我这儿的规矩没那么大，不要动不动跪来跪去。我做的不对，你直接说；你做的不对，我也会直接说。你是五奶奶跟前的得力人儿，规矩自然是不错的，只是我又不是什么大家千金。”
“规矩是规矩。”迟疑了一下，青梅站了起来。
“看你这个样子，五奶奶平时管束你们挺严呐。”
“奶奶的规矩，自然是很严的。”
路湛想了想，这很合理。李鲤也是大户人家出身，在他们眼里，“奴仆”只是工具，是物件儿，不算“人”；奴仆们自然发展出“混日子”的精髓，耍奸躲懒的不在少数，“奴大欺主”也不是少数，主子们没点手段、没点震嚇力，可不行。
到什么山唱什么歌，路湛没有跟封建恶势力作斗争的想法。
折腾了一上午，收好书房。路湛又问：“这外面这半间，用来做什么的？”
“像八娘子那边，是有一间专门的绣房的，二娘子学过女红吗？”
“学过一些。”
“府上的小娘子们都是要学裁剪缝衣绣花做鞋子的，虽说不用靠这个维生，但……总是要学的。”
“这个我懂。”路湛点头。周榕是教过她的，不用依靠女红手艺维持生活，但一定要学，倒不用学的多好，也不用做的多快，一年时间就绣个荷包也没问题，不然内院女娘们靠什么打发时间呢？
路湛的女红手艺也就是个过得去，不至于把孔雀绣成野鸡。她也不想再精益求精了，毕竟不用靠这个生存。
“府上有专门的绣房做衣裳，主子们和奴仆们的衣服都按季节发放。但主子们多半还是要自己院里的丫鬟做些活计。中衣小衣这些惯例都是各个院子里的丫鬟做。”
“那我呢？”
“二娘子自然也是一样。待会儿奴婢来量下尺寸，明年春衣还有过年时候的大衣裳，都要赶紧做起来了。”
“那衣料什么的，是算公中还是算五公子的？”
“这次是五公子自己拿的布料，过了年绣房也会添上二娘子的份额。”
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