睁眼看面前黑乎乎一个人影，吓了一大跳，“什么鬼！”从枕头下面摸出匕首，狠狠刺过去。
那人笑道：“你现在还学会这样了。”一手按在她手腕上，小白顿时半边身子酥麻，握不住匕首。那人手一抄，将匕首捞起。
“我当你忘了这匕首本是我的。”
小白这下算是清醒了，“哼”了一声，“正门不走，半夜鬼鬼祟祟跑到女孩子的房间里。我看你就不是个好人。”
“你以前可是喊我‘大哥哥’的。怎么现在就你呀我的说起来了。”
“大哥哥，匕首还你，你以后可不要来了。”
那人收起匕首，“我是来拿匕首的。也顺便瞧瞧你。你可比我刚见你的时候胖了一些了。有两个月没有？好像是没有呢。”
“是没有。大哥哥，你要跟我聊天到天亮吗？”
那人轻笑，“你这小滑头！是想我赶紧走呢？我偏不走。对了，我叫罗池，绮罗的罗，吹皱一池春水的池。我小名叫如意，你叫我一声如意哥哥来听听。”
路小白狠狠翻了个白眼，嘴里倒是甜甜的喊了一声：“如意哥哥。”
罗池很是满意，“好乖。嗯，再叫一声。”
“如意哥哥。”
“你不要怕，安心在县里住着。我如今不做土匪了，以后要改做生意人。”
小白心中大喊“糟糕”。
“东二街那儿住的是你小姨？也不用怕，兔子还不吃窝边草呢，我不会把你小姨怎么样的。反而是我关照着你小姨，她一个孤身女人，不会被人欺负了去。”
小白又觉得这倒还不错。单身女人带着孩子，到底家里没有主事的男人，很容易吃亏。
“那我谢谢你以后照顾我小姨。”
“你点上灯，我好好看看你。昨天你走的太快，我都没来得及看你。”
路小白又翻白眼。不过还是照他的要求，拿火折子点了烛台。她晚上喜欢亮堂堂的房间，所以买了三枝的烛台。
房间里有了光亮，小白也仔细打量一番这从良的土匪青年。见他长身玉立，比自己高两个头还多，穿着很利落的夜行衣，袖口、裤脚都扎了起来。长相么是可以称得上俊秀的，眉眼细长，眼睛不算大，但胜在眼神明亮，顾盼有神；眉宇间英气勃勃，哪怕做着夜探少女闺房这种事情，也显得很磊落。
小白瞪大眼睛，“如意哥哥，你长得挺好看呐。”
罗池摸摸下巴上的胡渣，得意的说：“我是挺好看的。”
小白捂嘴直笑。
罗池也把她打量了一番，“你是胖了一点，瞧上去好看多了。你太瘦了我不喜欢。好好吃肉，长高些。”见路小白怒目而向，笑道：“有什么事情办不妥的，写信去东二街，我只要在家，总会帮你办妥。”
“你要是不在呢？”
“总有人在。我交代下去，你放心便是。”
小白迟疑片刻，“是不是官府在剿匪？”
罗池看着她，“你怎么知道？”声音有些冷。
“这又不难猜。你也知道那个男孩不是我家的表弟了。人家莫名受了这么场惊吓，家里走走路子，官府剿个匪，既有功绩又能有财帛入账，还卖了人情，皆大欢喜。”
罗池没有说话，只看着她。
小白又后悔自己说的太多。
过了一会儿，罗池才低声道：“我是故意放走那孩子的。你也看到了，他们抢了粮食钱财也就罢了，没事杀那么些人做什么？又——又对王家的小女儿做的那般……做土匪有什么好？整日担惊受怕。做的久了，良心只怕都喂了狗了。”
忽然停住不说了。
小白瞪大眼睛，见罗池盯着她看了好一会儿。
“我就知道你不是一般的乡下女孩子！”似乎十分得意，“我要走啦。你好好的长大，我能照看你一日，便照看你一日，不会叫人欺负你。”
小白看着他，没说好，也没说不好。
到了6月中旬，乡下开始收春稻。
路二虎因为做工，迟了两天返回下河湾村，李氏免不了要说几句怪话，说他进了城，也学得奸猾了，晓得躲懒了。路大勇骂了她几句。
路二虎不跟大嫂一般见识，只是下力干活。
路小白没回去，路小花跟着爹爹回村，每天烧饭、送饭，专注伺候爹爹。她现在被小白洗脑，学了一点应付奶奶王氏的办法，每每王氏要她做这个做那个，路小花嘴上答应了，但一转眼就溜了，王氏气得要死。几次之后，王氏也懒得喊她做事，嘴上骂几句，也就罢了。
路二虎担心两个孩子在县城没人照看，特地央了小姨子。周榕便带了小蝴蝶暂住在路家。本来路小白的意思是用不着麻烦别人，她照顾自己、照顾弟弟完全不是个事儿，但路二虎十分坚持，小白只好听从。
果然没过几天，左右邻居就开始流传，说这路家的鳏夫找了个相好的小寡妇，没办婚事就叫小寡妇住到家里来了。言辞十分难堪难听。路小白虽然很生气，但也没有办法，只能随它去了。
路小斐却不依，对周榕横挑鼻子竖挑眼，怎么都看不顺眼，还动不动就欺负年方四岁的表妹小蝴蝶。
路小白又把弟弟揍了一顿。
路小斐哭着道：“学堂里同学都笑话我家，说哪来的野女人就这么不明不白进了门。”
小白大怒，一巴掌打在他脸上，“谁教你说这些野话？”
小斐捂着脸，大哭大闹，“二姐你偏心！你有了小蝴蝶，便不要亲弟弟了！姐，我还是你弟弟吗？！”
“你这傻孩子！”小白看着他脸上掌印，后悔自己打的重了。“我们当然是亲姐弟。我再喜欢小蝴蝶，她也是表妹。你该想着，小姨是娘亲的亲妹妹，来照顾我们是正经亲戚情份，怎么可以听人家胡嚼舌头！小姨是外八路的野女人，那咱们娘亲又是什么好人家的女人了？谁再跟你说这些胡话，你就给我狠狠照他脸上扇！你要不扇他，回家来我就要扇你！”
小斐吓了一跳，“啊？”
路小白其实对姐姐弟弟都不太亲近。路小花是太不用人操心、太懂事了；路小斐则是被宠的啥事都不太懂，耳根又软，性情虽然说得上乖巧，但固执起来，也非常固执。好在现在年纪还小，小白有时哄着、有时吓唬，还能管住他。
小白有时候烦起来也不想管他，就把他甩给路小花。
门外，周榕听了小白姐弟一番话，偷偷又哭了一回。又感激小白十分维护她，越发对她好了。小白自己倒没什么感受，仍是每天在外乱逛，也打听着哪里有门面出售或出租，想着坐吃山空不是事，总要做点小生意。
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