松浦拓海笑了一笑：“你毕竟还年轻，不明白也是正常的。这么说吧，你知道七岛海贼每年要交给我们松浦家多少银两吗？”
武十郎大吃一惊：“海贼帮派，需要给你们交银两？”
松浦拓海轻轻品了一口茶，点点头：“当然，否则我们为什么没有派兵将他们一一剿灭？你武十郎能以雷霆万钧之势将他们一举击破，难道我松浦氏的水军就如此无能，那么多年拿他们毫无办法？”
武十郎脸白了白：“这么说，我是断了松浦氏的财路？”断人财路如杀人父母，这下篓子捅大了。
松浦拓海眼睛一眯：“何止是松浦氏的财路，还有有马家、大村家、相良家、大内家、岛津家。”松浦拓海一口气说出六七个势力，摇了摇头：“小子，你麻烦大了。”
武十郎定了定神，想着回去跟诸葛黍离商议之后再说，于是岔开话题：“多谢松浦将军提醒，此事容后再议。十郎此行一者是想要与松浦氏结盟，二者是想要与将军做一笔生意。却没想到一到日之狱城就被抓了起来，侥幸逃脱却又差点被将军杀死。将军若是没有结盟的诚意，那十郎就先告辞了。”
松浦拓海冷笑：“好一个倒打一耙，武十郎果然是智勇双全，后生可畏。”他突然暴怒，两指一用力将酒杯捏碎：“你对星野如此，莫非我不该杀你？”
武十郎此时也顾不得了，针锋相对：“福祸无门，惟人自招。她敢抓我进房间，自然就不要怪我不客气。松浦将军，你若真要杀我，根本不会现身与我相见。直说吧，你想我怎么样？”
松浦拓海目光如鹰，狠狠盯着武十郎。武十郎坦然与之对视，他最终缓缓从嘴里吐出几个字：“混蛋！星野若是能杀你，老夫不会阻止！”
武十郎松了一口气：“既然如此，就多谢将军了。”
松浦拓海对他的态度十分不满，吹胡子瞪眼生闷气，一连灌下好几杯茶去，才恨声道：“好小子，看你是个人才，此事先不谈。明日我会派人去你的青云岛验兵，若真有一万人，青云岛就是你的。我松浦氏与你从此结为盟友，松浦氏若有战事，你的一万人马要为我而战！”
武十郎心花怒放：“好，君子一言，快马一鞭！等到战事一起，我会率一万的援军来援助你。打下的土地，我一亩也不要，全都是你松浦氏的。七岛的海贼每年给松浦氏送来的银两，我群英会照样支付。其他家族如果来找我群英会的麻烦，也自有我自己应付，如何？”
松浦拓海冷笑道：“臭小子，倒是豪气。如此爽快，说吧，你希望我做什么？”
武十郎从怀里掏出筑城所需的物资清单：“我需要这些东西，烦劳将军替我备齐，我群英会按价收购。另外，我有水产和盐要销售，希望与将军能提供庇护，我每年另付酬劳，如何？”
松浦拓海伸出三根手指：“不，我不要酬劳，我要抽取利润。不多，三成利润。”
武十郎不同意，坚持付酬劳，最后给出了一个令松浦拓海心动的价格：每年白银六万两。议定由松浦拓海同意武十郎在其在对马岛的地盘派驻军队，设立秘密码头，接应武十郎的船队。同时在日之狱城提供保护，供武十郎构建私盐销售网络。武十郎的私盐队伍则从日之狱城出发，销往扶桑全国。
商议定了，武十郎出城与莲心汇合，二人打道回府。
回到九天岛，发现林铁肩和武长雄联袂归来，武长雄显得更加沉稳了，显然数年的掌柜生涯对他的锻炼作用颇为明显。而林铁肩显得更加沧桑了些，面容上满是疲惫辛劳的痕迹。
见了武十郎，互道别来状况。武十郎将平户藩一行的状况告知众人，将组建商队、贩卖私盐的事正式提上了日程来。
而林铁肩此次收获不大，毕竟在五虎帮的势力范围内很难将百姓带到海上来。但他带回了两个人，一个是沉默寡言的敦实青年，姓高，名清威。另一个是一名健美婀娜的少女，姓李，名英姝。这两人都是林铁肩昔日故友的后人，已经到了出门游历的年纪，被林铁肩顺便带了过来。
而武长雄也把他在上海浦的伙计带了六七人过来，不过其中倒是没什么出众的人物，都是一些市井百姓罢了。
林铁肩的职责发生了变更，从招揽百姓变成了走访天下英杰。所谓千军易得，一将难求，招募百姓的事儿就先徐徐图之吧。高清威、李英姝二人就先拨到林铁肩麾下听命，另外从林铁肩这次带回的百姓中招募了十余人加入招贤馆，以后林铁肩就不用亲自四处奔走，在九天岛总馆坐镇统筹就可以了。
而武长雄的归来，则让武十郎又开设了一个新的机构：陶朱馆，作为总舵直属的机构之一，和剑心堂、天刀堂、医馆、招贤馆平级，都是总舵的堂口之一，专门负责商业事宜。在将来，除了贩卖私盐这一关键事宜由总舵主和军师亲自过问以外，其他商业事宜都将交给陶朱馆负责。
难得的闲暇，武十郎安心休息了几天，每日练刀射箭、和虎鲸闪电戏耍，偶尔去军营和士卒们一起训练，晚上还会阅读兵书。如此过了十多天，一艘小船造访，松浦氏来检阅兵力的人来了。
来的是老熟人：松浦保昭、松浦惠介叔侄俩。武十郎将六千精兵、三千劳工召集起来，又陪着松浦保昭等人从敌万岛、侠义岛一路巡过去，一万人足足有余。
松浦保昭叔侄走后数日，几艘大船带来了筑城所需要的工具，还带来了松浦氏的首领，松浦拓海。武十郎与松浦拓海二人对天盟誓，共饮血酒，正式签订了盟约。
随着盟约的签订，一艘艘大船运来了筑城所需要的物资，九天城的修筑正式拉开序幕。
而在平户岛临海的一个小渔村，村民们一夜之间被全部绑走，第二天齐刷刷换上了另一批训练有素的人。这些人有男有女、有老有少，迅速修建好了好几个隐蔽而简陋的码头。
一艘崭新的商船悄悄从大海上驶来，停靠在小渔村。船上的货物很普通，是一箱箱再普通不过的海鱼干。但谁也不知道的是，海鱼肚子里，全是亮晶晶的盐巴。
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