安远侯柳升、遂安伯陈英领中军，武安侯郑亨、保定侯孟瑛领左哨，阳武侯薛禄、新宁伯谭忠领右哨，英国公张辅、安平伯李安领左掖，成山侯王通、兴安伯徐亨领右掖，宁阳侯陈懋领前锋，共计兵马十五万，民夫数十万。
八月，大军驻扎宣府，朱棣命边关各将无需前来拜见，并将宣化府、居庸关、黑峪、长安岭等边关全部封闭，以防鞑靼人袭扰后方。
中军大营内，朱棣一身金甲，高坐龙椅，在身后服侍的是大太监王贵和御马监少监海寿，东厂掌班马大有和锦衣卫北镇抚使徐天枢持刀护卫两侧，五军营、三千营和神机营的勋贵分列左右。
朱棣开口道：“上次北征，虽有小胜，还是让阿鲁台这厮跑了，这次他又来犯边，诸位有何擒敌的良策。”
英国公张辅道：“陛下大军一动，阿鲁台必然远遁，或可遣骁将深入敌后，拖住鞑靼主力，届时陛下率大军亲至，可竟全功。”
朱棣微微点头，道：“此乃破敌之良言也，千军易得，一将难求，诸位手下可有贤才举荐？”
宁阳侯陈懋出班拜道：“兵部员外郎韦子云在上次北征中屡立大功，又在宣府军情司任职，熟悉敌情，臣推举他为前锋导路官。”
朱棣准奏，道：“拨三千营两万兵马，着韦子云出西阳河探明敌情。”
又有武安侯郑亨道：“微臣手下营官马烈祺，熟悉边事，可领左哨兵走黄河故道，以为策应。”
朱棣道：“着马烈祺为左哨前锋，领一万营兵袭扰敌后，其余五军营官兵，待两路前锋查明敌情后，再行出击。”
圣旨发到军情司，韦子云接了令旨和将印，到三千营交割兵马器械，率两万兵马杀奔草原。
手下丁洪、陆卫水请命道：“大人，属下愿领军情司本部两千人马先过西阳河，为前锋军扎下大营。”
韦子云不置可否，道：“请三千营主官石勇、孙战、薛并前来议事。”
三人接了将令，慌忙前来拜道：“末将参见上官。”
韦子云道：“尔等既是本官麾下，须听我号令行事，不得有违，否则军法难饶。”
三人连声答应，道：“末将不敢，如何不遵大人号令。”
韦子云道：“阿鲁台纵横草原，绝非易与之辈，军情司熟悉路途，将两千骑兵分为哨骑十队，以丁洪、陆卫水为主官，查清大军百里之内的所有敌情，不得有误。”
两人领命而去，沿西阳河以北，探查到黄河南岸。
韦子云又道：“石勇领五千骑兵为左翼，孙战领五千骑兵为右翼，本官自领八千人为中军，薛并领两千人护送辎重，但有敌情，听我令旗行事。”三人接了将令，各自收拾人马不提。
行至第五日，过了西阳河莫约百里，当日辰牌时候，丁洪来报，道：“前方发现一处鞑靼人的营地，三四千顶帐篷，莫约数万兵马，已留陆卫水盯着这伙人。”
左翼营官石勇小心翼翼问道：“大人，是咱们试探先打一场，还等陛下大军到齐，并力攻打。”
韦子云摊开地图，道：“诸位来看，此处鞑靼人的扎营之地，往北三十里便是黄河，应该是为了取水方便，只要咱们趁其不备，攻破了营地，便是阿鲁台想来接应，也来不及了。”
右翼营官孙战问道：“拿咱们什么时候开打？”
韦子云一拍桌子，道：“就是现在！”
却说这路鞑靼人的首领，唤作阿失贴木儿，是阿鲁台派来略边的前锋，奈何大部人马久等不到，派人前去打探，原来是瓦剌部趁鞑靼后防空虚，竟然前来攻打，阿鲁台已经回身反击去了。
阿失贴木儿没有阿鲁台的命令，不知道该等在这里还是率兵返回，正在两难之际，便退往黄河边整兵歇马，未料竟被明军哨骑发现。
忽听帐外鸣锣擂鼓，呐喊摇旗，阿失贴木儿慌忙出来查看，却见左翼石勇、右翼孙战，中军韦子云分三路杀入，又在各处点火，鞑靼兵虽多，只顾呼儿唤女，牵牛拉马，四散而逃。
三拨人马渐渐杀奔核心而来，阿失贴木儿收拢败军，往北疾走。
行不多远，已经到了黄河南岸，阿失贴木儿差点被惊得跌下马来，道：“此乃绝路，我等死无葬身之地也！”正要拔刀自刎，左右连忙拦住，劝道：“现在是秋天，正是黄河水量最少的时候，或者可以骑马涉水而过。”
果然有些鞑靼骑兵慌不择路，跳入了黄河，虽有被冲走的，还是有不少人游了过去。
阿失贴木儿大喜，道：“分出一半人马拦住明军，其他人弃了辎重，架桥渡河！”
突然左右两边杀出数千人马，原来是丁洪与陆卫水的两千人马伏在上游，薛并的两千人马藏在下游，见阿失贴木儿想架桥逃跑，便一鼓作气，杀了出来。
鞑靼人已成惊弓之鸟，虽有上万兵马，却不敢回击，弃了马匹辎重，扑通扑通，跳入水中往对岸游。
四千明军纷纷放箭，射死淹死了数千鞑靼残兵，可惜阿失贴木儿夹在败军之中逃到了对岸。
韦子云领本部两万兵马赶到，见鞑靼人已经跑到对岸，道：“穷寇莫追，谨防敌人半渡而击。”
话音未落，黄河北岸尘土大起，正不知有多少人马杀来。
韦子云道：“备弓，列阵！”前锋营面对黄河列阵，有此天险，便是阿鲁台亲至，也不惧他。
新到的兵马分为四路，直直杀入鞑靼败军之中，这伙鞑靼人的武器铠甲全部留在了对岸，精疲力尽，个个带伤，瞬间便被冲散，阿失贴木儿情知无幸，只好向明军请降。
对岸的明军捉了阿失贴木儿后，便在河上架桥，和前锋营合兵。
马烈祺一马当先，手持白杆枪来到营前，身后跟着三将，谭牧文拿一把九曲镋，沙天豪持一支三头叉，赵广敖用的是双手长刀。
韦子云出来接着，道：“好啊，本官好不容易打败了这伙鞑靼人，没想到被你们摘了果子。”
马烈祺躬身道：“末将等在北岸巡视，侥幸胜了这一场，岂敢和大人争功，来人，将阿失贴木儿送到前锋营中。”
韦子云笑道：“马将军，咱们打的赌，我还没输呢，等你捉了阿鲁台，再让给我不迟，小小阿失贴木儿，就留给你吧。”
马烈祺闻言大喜，道：“多谢大人！”
此时朱棣的大军已经到了沙城，阿失贴木儿和一众降兵被送往后方报功。
朱棣从阿失贴木儿处得知瓦剌部和鞑靼部已经打起来了，遂按兵不动，暂时驻扎在沙城。
韦子云和马烈祺合兵一处，跨过黄河，继续往北探查。58xs8.com