李建成帐下长史王珪率领的一万人马走的是水路,预先到飞云渡设伏,董浚追赶着粮车进了伏击圈后,李建成和行军司马朱知瑾两头合围,将五千河西军包围在飞云渡的山丘地带。李建成根本没准备劝说董浚投降,丢失荆襄的阵痛让他下决心给对手一个教训,董浚被雷永吉一箭射死,是整个伏击战的开始。
让王珪等人惊讶的是,河西军并没有因为主将阵亡而崩溃,下面的军官直接点燃了粮车,指挥军队趁着烟雾突围,一队队散兵并没有畏惧李唐的人多势众和弓弩阵地的点射,以最快的速度在向不同的方向奔驰,盔甲在阳光下与兵器一样闪亮,纵然有滞后的士兵,其他人依旧不做停留,继续前进。
这都是百战的老兵才有的经验,验证了河西军精兵路线的正确性;王珪只能下令放箭,射杀董浚的五千追兵。让唐军无可奈何的的是一旦发现受阻,河西军依旧在部分将领的指挥下继续还击,即使激战到最后,也没有出现想象中的恐慌。河西军装备精良,训练有术,给唐军造成了很大的消耗,不得不全军出击以歼灭对手。
厮杀了一个时辰才结束战斗,李建成命令收拢军队西行,刚走出三十里,就被一支突然出现的骑兵袭击。对方利用的这一带的地势开阔,离河岸又远的特点;数千铁骑呐喊着分成十几路迂回穿插在唐军的队伍中,利用骑兵的速度和机动性撕开唐军一个又一个口子,就象饿狼冲进了羊群。
在背嵬营和罗字大旗的飘扬中,河西军迅速击溃唐军后军,李叔良率军反扑,硬是被天雷炸了回来,死伤无数。原来罗士信从老河口渡河,一路追赶到这里,考虑到有伏击的可能,六千骑兵绕行到前面设伏;背嵬营曾经横扫河南河北,又全部是骑兵,罗士信不担心形势不对的时候逃不掉。
李建成得报索延寿正在追来的途中,只有四十里的距离,立即现学现用,让唐军点燃所有的粮车断后,大军逐次撤退;饶是如此,在前面陆续撤退的家眷、辎重还是来不及撤走。罗士信斩杀四千唐军,加上索延寿的协助,追击近百里,缴获辎重物资无数,俘虏一万一千人,其中民夫、家眷高达七千六百人,伤员三千四百人。
河西军军纪极严,就是索延寿、罗士信也不敢杀俘虏,但是不给伤员治疗是敢做的,最后因为流血、箭毒、感染而死的伤兵达到三千人。李靖得知,也没有好的办法,董浚之死是一个极大的败笔,将士们要出出气情有可原,况且还有水军要建立,顾不上与两人追究。
李建成刚到宜昌,就得知蜀中的消息,李渊在僚人无休止地助战中,退回了成都,死守绵竹。诸葛全与姜夺会师后,也是难以推进。对手守着险要之处,防守还是绰绰有余,李建成与裴寂联兵一处,分守渝州泸州。李孝恭、周法明还有十几万大军,唐军在长江以南还有广泛的地盘。
李孝恭三万唐军水军溯江而上,与周法明、张善安合兵一处,号称十万,顺着长江布置唐军的防线,从长沙等郡征募兵源和粮草物资。杨崇在这时候继续派郑元寿去成都见李渊议和,郑元寿被李建成直接扣押了,这种议和充满了欺诈,杨崇刚刚占据荆襄与巴中、巴西,需要时间消化,现在的议和就是等杨崇缓过气来继续进攻。
但是李建成不会杀郑元寿,而是带着郑元寿,直接挥军从巴东北上攻打巴西郡,唐军悲愤之中,抱着破釜沉舟的决心,一路进攻到巴西郡的南充国,才被姜夺的大军拦住。诸葛全命单雄信、韦云起安抚汉中,自己与谢映登守住涪城、巴中,姜夺守巴西。
李建成知道自己的辎重不足,派人去和成都联系,希望能和李渊联兵,从成都获得粮草兵器。姜夺为了安抚僚民,训练刚刚招募的僚兵,虽然有五万之众,一时也需要休整,巴西的战事就这样耽搁下来。王珪担心地和韦挺商量:“河西军每一个将领都这么谨慎,即使在战局占优的情况下依然稳扎稳打,时间一长,我们很难办啊。”
韦挺因为韦云起劝说郭行方降隋,现在很受同僚另眼看待,要不是韦贵人一直在李建成军中,跟随到了蜀中,韦的处境恐怕会更差。韦挺苦笑着说:“姜夺只是一员上将,难对付的就是诸葛全,几乎就是另一个杨崇,只不过诸葛全擅长打仗,杨崇更擅长全局统筹。河西军的每一次出击,都是算好了天时地利才动手,使自己的损失降到最低,蜀中战事就在食盐上面,姜夺的不战就是想守住盐区,这就是他的弱点,但也可能是诸葛全设计的陷阱。”
“是啊,我们赌不起。”唐军失去荆襄,蜀中的士族表面上没说啥,但是骨子里的各种怠慢已经慢慢能看出来,王珪心情沉重地说:“现在就是打上一两个胜仗,也无法让人在心理上扳回优势。要是输了,我们恐怕只有退出巴蜀了。”
韦挺沉吟道:“其实现在应该考虑交州的局势,从蜀中开辟一条道路过去,必要的时候,可以退到交州去,就算冯盎再狡猾,肯定不是皇上的对手。”
王珪低声说道:“现在谈判未必不是一个机会,可以重新布置,只是我们恢复元气的能力远逊于长安,此举不是最佳的做法。”
两人明白,这是又一次相似的考验,杨崇每次都在最适当的时候抛出橄榄枝,可是选择不慎就会陷入更大的漩涡。这个人就像传说的那样,眼光长远到几年以后,现在所做的每一步动作都是有讲究的,有人说杨崇心理变态,喜欢玩猫捉老鼠的游戏,其实不然,在王珪等智者眼里,这是庖丁解牛的手段,一头牛巨大的身躯会在一把薄薄的宰牛刀下轰然倒塌。
李唐这头牛现在是垂死挣扎,就看巴蜀迈出的这一步能不能摆脱对手的刀锋,现在的重点不在于巴西郡的姜夺,也不在于涪城的诸葛全,完全在于那个往来于长安洛阳的越王杨崇。秦琼得知荆襄俱失,自己彻底丧失了与李唐的联系,架不住王绩不断派人挑战,追杀杨公卿时中了埋伏,兵败投降,上庸城被河西军收复,腹地再也没有唐军地盘。
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