杨义臣在河北大破高士达，斩了张金称，活捉了格谦，受降二十万叛军。杨广接到杨义臣捷报后，不禁叹息：“我原来没有听到盗贼发展到如此地步？贼势发展得真有这样快，杨义臣降贼真有这么多？”
站立一旁的内史侍郎虞世基心中一阵颤栗，他知道杨广不愿听到各地盗乱的奏报，每次都掩饰真情，宽慰杨广盗贼成不了气候。虞世基怕杨广责怪，转移话题说道：“盗贼都是小股势力，人数虽多但终不能成气候，不必担忧；现在杨义臣在河北几尽剿除盗贼，重臣长期在京城之外拥有重兵，很不合适，和杨崇一样，不得不防。”
杨广深以为然，河西的杨崇对自己阳奉阴违，刚刚死掉的侯莫陈乂更可气，竟然直接勾结突厥人要自己的性命；雁门郡收服后，裴蕴立即对侯莫陈乂进行了调查，除了灵武的铁厂和向突厥走私，还发现了侯莫陈乂和上谷王须拔等人在信件中商议，拥立汉王杨谅的儿子杨颢为帝。
可惜有人通风报信，侯莫陈乂逃出了雁门郡，根据义成公主的情报，侯莫陈乂和于志本死在前往上谷的半路上，被始毕可汗的亲卫狼骑所杀；王须拔脚踩两只船，既参与大隋的行动，也听从突厥的安排，始毕可汗怕的是侯莫陈乂到后，控制王须拔的力量。
杨广考虑了两天，决定下诏令杨义臣回朝，杨义臣任光禄大夫，拜授礼部尚书，二十万河北降卒全部遣散。不久，张金称、高士达的余部全都归附窦建德，河北叛军复盛。杨崇晓得杨广和中枢心思，得知屈突通胜利在望，便留下鱼俱罗和五千骑兵在五原郡，自己率大军退回怀远。
刚到怀远县，就听尉文通说，有三个人来投奔，一个是跟随杨玄感叛乱的前武贲郎将王仲伯，一个是带着儿子来的苏邕，还有一个是侯莫陈乂的侯莫陈镠。杨崇隐隐然感觉自己有莲花绽放的架势，一个个意想不到的人物都会前来报效。
王仲伯和李密分手后，一直躲在天水，听说虞绰、孔颖达在河西，晓得杨崇不在乎这些，便辗转前来投效；扶风大乱时，苏邕带着儿子苏定方回到冀州，这次率领民军随杨义臣征战，最后却被遣散，于是听苏定方的建议，来河西碰碰运气。尉文通听杨崇说起过这对父子，干脆把两人留在怀远县等候杨崇。
杨崇对两人好言安慰，让王仲伯接替阴弘燊的职务负责民夫，安排苏邕做了尉文通的副手，尉文通手下都是山贼出身，强悍的人多，苏家父子连胜一十五人，才让众人心服口服。尉文通和凌敬佩服的是杨崇，有看准了一个，苏定方果然象第二个罗士信，少年骁勇。
侯莫陈镠其实是来送信加躲祸的，侯莫陈乂和于志本一遇到袭击，就猜到自己的凶多吉少；两人被细作盯死，已经不可能脱身，只能安排侯莫陈镠逃脱来找杨崇，就是一个意思报仇。杨崇当着尉文通的面，仔细询问了侯莫陈乂出事的情况，问侯莫陈镠：“你叔叔和于志本为什么要你来找我？”
侯莫陈镠二十出头，体格健壮，神采逸然，面不改色地说：“他们来不及说，但是按我的看法，就是没有其他选择。得罪了始毕可汗与杨广，天下之大，只有你和西突厥才不会胆寒；况且也只有你，现在会对赤金突厥、岁寒堂之类的资料感兴趣，其他人不是想灭口就是卖不上价。”
杨崇赞同地说：“货卖识家。不过我是个生意人，无法空口白牙地糊弄你，说我会杀了始毕可汗他们为你叔叔报仇。”
侯莫陈镠没有激动，坦然道：“杨总管，我叔叔和于志本一直说你是做大事，剑客之行，流血十步，那是低估了你；对于始毕可汗、杨广这样的人，就是要他们丢了天下。即使我不来，你也在这么做，我想我能帮到你。”
杨崇点了个赞，侯莫陈镠具备了一个好员工的素质，很清楚地告诉自己这个未来的老板，我对你是有价值的。杨崇温和地说：“讲讲你手上的东西。”
侯莫陈镠带来了两份名单，是侯莫陈乂知晓的赤金突厥细作和于志本指挥的岁寒堂部下的名单。杨崇粗粗地看了一遍说：“我不清楚是真是假，需要作出判断；这样，你暂时隐身在河西商行，帮助寇九珙把每一个人的身份弄清楚。我给你一个承诺，无论结果如何，只要你是真心跟着我，将来不会低于一个郡守。”
面对铁着心要造反的人，杨崇感觉说话方便得多，也大气得多，稍微显示一下自己的气魄不是坏事；侯莫陈镠明白，依杨崇现在的地盘，自己绝无可能做郡守，杨崇这是在说真心话，告诉自己他杨崇迟早会席卷天下。侯莫陈镠急忙施礼表态：“侯莫陈镠愿意追随总管。”
尉文通舒了口气，杨崇说出自己的想法，就是没把自己和侯莫陈镠当外人，要不然真不知道该如何向死去的好友交代。尉文通含笑说道：“于志本在王须拔手下有了朋友叫甄翟儿，侯莫陈镠想把他拉过来。”
“这是好事。”杨崇高兴地说：“上谷虽然路途遥远，但是有些事还是可以做的，只不过不能性急，毕竟在目前的情况下，甄翟儿若有事，我们是远水解不了近火。你们可以先和他联系，想办法运点武器和盔甲过去，后面的步骤以甄翟儿的看法为主，不要强求。”
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