西格瓦拿起了血牙，掂量着它的重量。它的握柄散发出寒冰，包住了他的手，但他并没注意到。
“它还没扩散到手臂以上。”他说。“它应该还没……”
哈拉抬起眼睛盯着他，眼眸清澈无比、无所畏惧。然后她点了点头。
“动手，”她说。
三天的时间，西格瓦一直在攀爬。
这三天里，他一直感觉得到一只毒眼在深渊中注视他。
他在那凝视中感受到一股贪婪，蚕食着他，消耗着他的意志力，但他继续向上爬。
忍耐，不抱怨。冰从不乞求仁慈，也不给与仁慈。我当如冰。
虽然那个远古生物的饥饿清晰得可以摸到，但西格瓦意识到，这种饥饿下并没有真正的情感。它并不因自己的命运而感到愤怒，或者憎恶，或者怨恨。它是冷漠的、不在乎的、不可知的……而且极富耐心。某种程度上，这让它显得更加可怕。
它也并非独一无二。西格瓦不知道还有多少监视者被困在嚎哭深渊底下，但他向上爬的时候，能感受到其他的凝视投在他身上，跟随者他的进展。
最后，他终于把自己拖上了悲伤之桥。此刻，当他爬到大裂谷顶端的时候，他才终于摆脱了它们的凝视。
哈拉·含冰魄被绳子捆在他背后。她的双眼紧闭，呼吸浅缓，但她活了下来。她的左臂从肩膀往下没有了，但她的衣袖上没有血迹——血牙的臻冰核心很好地封住了伤口。
带着她攀爬非常消耗体力，让这次艰难的攀爬更加辛苦，但这是他的职责使命，所以他毫无怨言地完成了。
他只是暂停了几秒钟喘了口气，西格瓦迈开重重的步伐走过石桥，走向主堡。感觉他此行已经过去了好几年。
路的前方被一场冰风暴遮住，他甚至无法看清十几码以外的东西。当高耸的城墙从风暴中显露出来，他看到了一个人影正在等他。
洛拉卡·岔舌，守护者的霜父，正倚着他的法杖矗立着。
西格瓦看着法杖顶端的黑尖，停在大门前，看到祭司脖子前挂着的冰柱，意识到了什么。
他不安地看着这二人。现在，他可以确定他们从哪里回来。
“你们的同胞之中之后很少数能够瞥见下方的黑暗，正如我们当年，”老祭司说。“你对信仰的理解已经加深，但依然还有许多要学习的东西。”
西格瓦点了点头，深表认同。岔舌的凝视随后定在哈拉身上，她不省人事地捆在西格瓦背后，然后老祭司又看向他的身后，寻找着什么。
“石拳呢？”他问道，而西格瓦只是摇了摇头。他疲惫得不愿多说。“我们生于冰，归于冰，”冰霜祭司说着，怀着敬意摸了一下自己的额头。
“消融了，”西格瓦费力地说出口。“九尊之一。有东西出现了。”
“监视者的悸动……”祭司吐出一口凉气，双眼瞪圆——可能是因为敬畏，可能是因为恐惧。
西格瓦轻轻点点头，他的呼吸极不均匀，他非凡的力量随时可能撑不下去。
“我们的女族长大人，冰与暗夫人，必须得知此信。”祭司说。主堡的大门开始打开，里面的暗影在向他招手致意。“来吧，冰裔。我们必须为接下来的事做好准备。”
***纳尔***
早在弗雷尔卓德得名于冰雪以前，曾有过一片充满奇迹的土地——至少，是在纳尔的眼中。
作为一个拥有无限精力的约德尔孩童，纳尔和其他同类公开生活在北方部落的坚强人民之中。
虽然他矮小的身材刚刚足够在雪地上留下脚印，但他的脾气可不输十倍于他大小的野兽，而且只要他发现任何不妥，就会破口大骂，吐出一连串脏话。
所以，他还是比较愿意亲近一种更大更聪明的生物，他们始终与凡人保持着距离。
对纳尔来说，他们看上去就像是特大号的白毛约德尔人，而这样的外形已经足够让他满意了。
当人类的部落在冰原上采摘野莓和地衣的时候，纳尔则在收藏更加重要的东西，比如石块、鹅卵石、带泥的死鸟等等。
而他最珍贵的宝藏是一块居瓦斯克野猪下颌骨。
当他从冰冷的土地中挖出这块骨头的时候，发出了开心的尖叫并把它扔向最远处。
它飞了回来并落在了两步开外的地方。
这次小小的成功让他心潮澎湃，随后纳尔无论去哪里都会带着他的“回旋镖”。
这个世界努力向他献出新的至宝——闪闪的线绳、甜美的蜜露，圆的东西——但没什么能够比得上扔出再接回他的宝贝武器的乐趣。
现在他认为自己是一名猎手，追踪那些不理睬自己的野兽群。
但即使是他，也感受到了这片土地正在改变。天空似乎变暗了。风似乎变冷了。凡人的部落曾经一起觅食，现在却各自狩猎。
那些大白约德尔人应该会知道怎么办。纳尔应该去找他们。
他使出所有狩猎技巧，跟着他们的踪迹上到了一座大山的雪顶山巅，跑得比以往任何时候都快。
他的接近没有引起任何人注意，而他却看到了数不清的凡人。这场面太刺激了，但似乎其他人全都没有为此感到高兴。
然后大地开始摇晃，裂开了一个大沟。
纳尔一生中第一次看到，似乎出自己以外的所有人都在大发脾气。那些凡人在喊叫。那些大号约德尔人也在咆哮。
但那只怪物的到来让他们全都静了下来。
一只怪兽从刚刚裂开的深渊中升了上来，它长着巨大的角，拍打着触手，睁着一只独眼，燃烧着的异光让纳尔背后的毛爬倒下去。
有一些凡人见状立刻逃跑，而纳尔则感到胸口一阵奇怪的疼痛——就像是让他想到失去自己的回旋镖，或者永远都无法再被拥抱。这个恐怖的东西想要伤害他的新朋友们。
所以他很生气。
那一刻，纳尔真的发怒了。
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