建康城南五里的桃花渡。
这里是江南的一处美景，无数的文人墨客都曾流连于此，而此时虽然秋寒料峭，更兼有濛濛秋雨，但烟波瀚渺的江面以及似有似无的群山还是让人产生遐想，以为自己深处烟云深处的仙境。这时的渡口前站着的五个人，却无暇回味这人间奇景。
楚倩终于把手中的匕首收了起来，醉老道则让吴凌把捆绑薛治林的麻绳解开，寒霜独自站在渡口前往远处眺望，寻找过往的船家。
“你们可以走了。”楚倩对着两个人质冷冷地说。
吴凌跟薛治林相互对看了一眼。薛治林首先开口了，只不过他不是对着楚倩开口，而是对着十四皇子寒霜：“殿下，臣知道有罪，但念在臣护送殿下出城有功，就让臣追随殿下吧！”薛治林跪倒在寒霜面前。
“姐姐都说了，让你们走，就不必跟着我了。”寒霜不耐烦地说。
“薛将军，人家既然看不上你，就别死气白咧的跟着人家了，咱们走吧！”吴凌倒是很干脆，他顺便给所有的人都拱了拱手：“多谢各位不杀之恩，后会有期了！”
“殿下，我还有事要......”薛治林知道自己已经回不了京城还把自己的老底武威军都搭了进去，但事已如此只能把赌注都压在寒霜跟伏皇后那里。但他的话没说完就被吴凌给制止住了。吴凌抢先说：“我跟薛将军的意思是如果以后各位有需要我们的，我们定会报今日不杀之恩。“
“我只是不想再见到你们.....”寒霜幽幽的说。
吴凌没话可说，再次拱手告别，拉着薛治林就往京城建康方向走去。此时寒霜静静地看着桃花渡口对面隐约可见的群山，从早上景阳钟声一直到现在，寒霜都感觉如在梦中，想到父皇的离世，想到洪德殿钱的累累尸体，想到刘矩最后的那句话，寒霜心里越来难过了，对于他来说，好像这一日之内自己长了十岁，也许自己将要脱胎，不在是那个顽劣无比的孩子。
秋雨慢慢的停歇了下来，渡口边的三个人紧绷一天的神经也随之松懈了下来，他们身上的衣服早已被雨水浸湿，只是之前一直凶险异常，无暇理会这些，这会儿突然觉得身上冰冷异常，醉老道不觉打了个喷嚏。看着天色渐晚，迟迟不来的渡船。醉老道发话说道：“孩子们，今天应该不会有渡船了，我等应该找个安全的地方歇脚了。”寒霜跟楚倩都点头称是，只是白天在京城大闹一番，恐怕现在官府通缉自己的檄文已经漫天飞了，不敢寻着人多的地方去。楚倩突然想到，在桃花渡向东大概三四里地的地方有一处破庙，当年自己还跟着戏班子跑江湖卖艺的时候，曾经因误了进建康城的时辰，在那里歇过脚。于是众人说定今晚就在破庙过夜，明日再寻渡船转道去往扶风。
2.
吴凌与薛治林告别三人后，就往建康城方向走去。这一天发生的事情也足够两人琢磨一天的了。这一路上，吴凌在前面快步的走，薛治林在后面慢慢地跟。不知不觉，两人之间的距离越来越大，毕竟这日薛治林做过的亏心事太多了，还把自己都反出了建康，自己苦心经营多年的武威军当成自己活命的挡箭牌，现在不知道自己还有多少手下活着，兴许禁军不堪一击，那群亡命之徒都能打上洪德殿了......
吴凌看天色渐晚，而薛治林走得太慢，就停下了脚步，回头喊：“薛将军，你不能走快点吗？”
“走快点干嘛！”薛治林没好气的问。
“回建康啊！”吴凌说。
“建康你能回去，我是回不去了。刚才我要投皇后，你又拉着我不让我投，你这不是让我走投无路吗？”薛治林把责任都推给了吴凌。
吴凌也不生气，笑着对薛治林说：“今天要不是吴将军你在，我可能在宣阳门就脑袋分家了，等回去见了国舅，我替你给国舅解释，保你无事。”
“你以为刘宏邱就会放过我吗？我把十四皇子放出城，单这一件事他就要我的命。我能回得去吗？”薛治林干脆不走了，在路边一处石墩子上坐下。
“那你说，你去投伏皇后，伏皇后会饶了你吗？”吴凌问道。
此时，薛治林脑中出现了自己在洪德殿前杀人的场景，杀了那么多大臣，不由得心虚起来，原本的那身嚣张气，现在荡然无存。耷拉着脑袋，无精打采地坐着。只一天的功夫，早上还在放纵属下调戏平阳长公主，现在就已经无处容身了。想想自己的家人远在京口，不觉得心中有了打算。
“同僚一场，不然我先找个地方把你藏起来，待过几日国舅爷气消了，我再保你出来。”吴凌说。
薛治林虽然有勇无谋，但吴凌的这点小伎俩还是看得出来的。吴凌哪是在保他，不把他当自己升官的垫脚石就不错了，今日被挟持的时候，吴凌那善变的嘴脸薛治林也是见识过来，这样的人怎能相信。
“我觉着我是难逃一死了，不如我先回趟家，与家人告别后再到建康向国舅爷请罪，到时候任杀任刮我都认了便是，谁让我杀孽太多呢？”薛治林长叹一口气说道。
“薛将军，此言差矣.......”吴凌劝说道。
“吴大人莫要再说，我主意已定，不容有变。前面岔路我们就在此告辞，只望我负罪请死后，一家老小还望大人照看.....”
说罢，薛治林拱手作别，迈开大步向前方三岔路口走去，只留下站在原地的吴凌。话说薛治林并没打算拜别家人回建康请死，他准备回去后收拾金银细软带着一家老小投北燕去。
3.
建康城西十里外的青松岭。
江夏王世子刘寒璋正在清点自己的家将及平阳长公主家仆的人数。平阳长公主还没有完全从惊吓中回过神来，独自待在马车里，两名婢女在旁伺候。
刘寒璋清点完自己的人数，有一名家臣没有返回，估计在宣阳门外已经殒命，平阳长公主家的家仆赵光把自己这边的损失也报予了江夏王世子，本来一百多人的队伍，现在还有六十八人，没有回来的包括府上的老仆老蔡跟小姐阿巧。刘寒璋看看绵绵不停的秋雨，想想自己的小表妹尚没返回不觉心中有些不安，下令安营扎在，暂时不回荆州了。
阿巧的事情，刘寒璋还是感到深深地自责的。那时的自己带着家臣正要返回荆州，远远的就看到有士兵在欺负一官宦人家的女眷。游侠的性格让他本应该早就出手相助，奈何家将阻拦此次入京不能暴露行踪，怕节外生枝对江夏老王爷不利。只能忍耐着，当他看到一个小孩自车内被扔出，心中不觉怒气中烧，定睛一看是自己的表妹阿巧时，才明白车里的正是姑母平阳长公主。不由得五味真火直烧九霄，也不容分说带着家将就上前厮杀。混乱中有家仆上前查看阿巧伤势，当得知只是混到时，刘寒璋才松了口气，赶忙让老仆老蔡带着阿巧先走，当时匆忙中约定在青松岭汇合，而此时岭下并未寻得人影。刘寒璋心中也越来越焦躁了。
“寒璋......”马车里一个纤弱的女声喊道。
刘寒璋听到后马上走到车前，向车内拱手：“姑母喊孩儿......”
“寒璋，阿巧还没回来吗？”平阳长公主关切地问。
“姑母，咱们是一路奔逃过来的，可能到的早些，我想老蔡也上年纪了，十余里的路程他必然走得要慢些。”刘寒璋说。
平阳长公主觉得刘寒璋说得也有道理，就接着问：“寒璋，你怎会在京城，还有京里是不是出什么事了。”
刘寒璋此次来建康其实并不是江夏王授意的，只是刘寒璋向来放纵不羁，喜好与文人墨客、佳人才女为伴，因听闻京城绿柳居的净月柔姑娘才色俱佳，有倾国倾城之貌，更是琴棋书画样样精通，简单说这次是奔着佳人来的。但这种事在此也不好向平阳长公主明说，只是支支吾吾，指东答西。因绿柳居在城外，所以建康城内的情况他是一概不知的，今日宣阳门外的遭遇纯属巧合，但他的嗅觉也觉察到了今日的建康不同于往常，心中不觉也大为疑惑。
姑侄两人正说着话，有下人上前来报，家仆老蔡回来了。
想到自己的女儿马上就要回到身边，平阳长公主欣喜异常。刘寒璋念到自己表妹没事就好，也很是高兴，赶忙让下人招老蔡近前。而当老蔡独自走到马车前面时，长公主与江夏王世子的脸都僵住了。
只见老蔡一身的泥污，灰头土脸的样子，扑腾一下就跪倒在两个主子的面前，哭丧着脸说：“小姐.......小姐丢了.......”58xs8.com