再说塔察儿退保香炉山，赵葵率两万万大军层层围困蒙军，布下天罗地网，使鞑靼进退无路，只得困囚山上。时日已久，军中粮草不继，愁煞塔察儿。或曰：“何不遣人往德安府宗王口温不花处求得援兵前来，则里应外合，大破宋军。”塔察儿道：“山下有徐悦、汤琼两军驻守，赵葵、张顺督水军在屯据沌水，日夜探查，如何下山求救”或曰：“山中多猎户，平日常见。何不令其携书信去德安府见宗王，求得大军前来，则宋军必败。”塔察儿然之，乃令部下悬赏胆大之人。不数日，则有一猎户前来，名唤霍大。塔察儿许以金银，令他出山去德安府求救。果本是山中猎户，未尝见黄白之物。当即满口答应，塔察儿乃取了蜡丸书，藏于头发之中。霍大连夜扮作青犬，潜出山谷，径直奔德安府而来。
口温不花镇守德安府已多时，只是不见塔察儿书信前来，只当平南如砍瓜切菜一般，不在心上。这日见霍大前来，奉上蜡丸书，方知塔察儿被困，大惊：“塔元帅与我如手足，难怪近日不见军报，却是被困香炉山。”点起大小将官三军营前听令，共两万精兵，星夜赶往香炉山而来。
赵葵奉命驻守沌水，初时方昼夜逡巡严查，这几日见香炉山已无动静，遂不再警惕，营中众将每日只是吃喝玩乐，马放南山。口温不花兵至汉阳军州，见城楼众兵卒散乱无章，大喜，问左右道：“汉阳军今谁人守城”对曰：“孟珙外弟赵珷。”口温不花笑道：“真乃无能之辈!孟珙半世英名，恐将毁于此人矣!”乃令全军扎寨城下。斥候探得口温不花兵临城下，忙来报知赵珷。珷日日饮酒作乐，见斥候回报，不予理睬，依旧歌舞升平。是夜，口温不花亲率一百亲兵射倒守城将士，攀上城楼，开了城门，蒙军涌入汉阳，大砍大杀。赵珷睡梦间听得城内大乱，慌忙起身取披挂、兵刃出府。只见满城尽是蒙军，血流成河。珷方欲出走，口温不花抡斧赶上，劈为两截。口温不花下马拔刀削了首级，混战一夜，至黎明方止。城中三千余宋军伏尸遍野，降者亦皆斩。
有百姓趁夜逃出城去，报到水寨张顺麾下。张顺闻汉阳失了，大惊，恨己兵少，不敢去救，只得命人修护水寨，严防蒙军来袭。顺麾下一小卒马六，因前日贪睡误卯，受了一顿笞责，怀恨在心。今闻汉阳失了，即找来五六个兄弟，商议献出水寨。众人皆以为是，然独惧张顺，不敢出头。马六道：“何惧这匹夫若是该我等成事，今夜子时吾便潜入帐中，取了他性命，举寨而降。”谈不多时，众人各自散去。
子时初刻，马六身藏利刃，与五六个兵卒收买了张顺亲兵，潜入帐中。见顺横卧榻上，鼾声如雷。马六胆大，以短刀刺入顺腹。顺大叫一声，惊起直坐，一脚踢开马六。那一班兄弟见状，忙一齐冲上前去，乱刀之下，将顺砍作肉泥一般。可怜张顺随孟珙北伐，半道而终。
马六等杀了顺，割下首级，连夜派人送至汉阳。口温不花闻之大喜，谓左右道：“宋军中若皆是此辈，则定江南易如反掌。”遂差人将水寨万余宋军收入麾下，以马六为都统制，管辖本部人马。或曰：“马六不过一投机鼠辈，何不斩之以除后患”口温不花道：“鼠辈亦有用处。汉阳一战，所杀宋军甚多，恐民心不稳。如今收服降卒，又以为水军之利，何乐不为”在汉阳整兵多日，率军直取沌水。赵葵在沌水屯兵多时，不见蒙军来攻，倒也安闲。这一日忽得报说汉阳失守，水寨人马俱降了蒙古，大惊失色。忙令人召回徐悦、汤琼二将商议。悦道：“不若即时起兵攻打香炉山，若擒得塔察儿，也可挽狂澜于既倒。”葵思索再三，忙点起本部两万精兵，令悦、琼回营整顿人马，攻打香炉山。
再说塔察儿自差猎户往德安府报信，日夜盼望援兵前来。不想援兵未至，却见宋军猛攻山头。塔察儿只得指挥人马死守各处山头，不得让宋军上山。葵引兵攻山数日，宋军虽众，奈何香炉山易守难攻，地势陡峭，宋军死伤惨重。蒙军亦折兵损将甚众，余部不足万人。塔察儿只得再命偏将呼哈合台单骑突围，呼哈合台拼死闯出重围，来见口温不花，道：“宗王，塔元帅命末将冒死突围，香炉山被围两月，军中早已断粮，仅靠山鼠、野蛇过活。若宗王再不发兵来援，我等只有一死了!”口温不花道：“我大军已至，焉有不救之理只是孟珙率军猛攻复州，本王又远离德安府，稍有不慎，便会腹背受敌!”呼哈合台泣曰：“宗王!莫非欲见香炉山上尽是本族尸首，欲见塔元帅战死沙场”口温不花再不答言，只命左右搀扶下去。或曰：“宗王当真不愿救香炉山”口温不花道：“汉阳失守，张顺、赵珷身死，孟珙得报必来报仇，岂能不先退了赵葵人马？方才所言，欲使宋军以我军不敢来救而全力攻山，则后营空虚。那时全军杀到，必得大破之!”果然，赵葵营中细作探得口温不花拥军自守，不来强攻，即将消息带回营中。葵大喜：“口温不花虽勇健，到底与塔察儿有隙，不肯来救。”传令徐悦、汤琼，命各自增兵五千，来日定要攻破香炉山。
至天明时，徐悦、汤琼率军再攻香炉山。悦连射数箭，射杀山顶神射手，引军杀上山来。不想又有滚木雷石拦路，进退不得。正危急时，却见汤琼手舞丈八点钢矛杀上山来，连挑了几个蒙古兵，与悦两路夹攻，大破蒙军，宋军声威大振。早有斥候报知口温不花：“大事不好，赵葵大军破了香炉山大寨，塔元帅危在旦夕!”口温不花忙起身道：“时机到了，三军听令，与我冲杀上去!”接过车轮斧一马当先，直冲宋军后队。赵葵正在掠阵，忽听身后杀声震天，扭头看时，只见一彪人马蜂拥而来，为首大将抡动车轮大斧，杀得宋军各自退后。葵本儒将，不善厮杀，慌忙遁走。宋军失了主帅，全军大乱。口温不花直杀至香炉山下，亲率五百甲士冲上山去。汤琼、徐悦正在追逼塔察儿，忽听来人报说山下大乱，急反身来看，却是口温不花引军杀到。琼挺矛直取口温不花：“吾乃上将汤琼，大胆番狗，留下命来!”口温不花笑道：“汝父汤博尚且丧于我族之手，何况你这鼠辈!”琼大怒，挺矛直刺，大战四十余合，不分胜败。徐悦恐琼不敌，拖刀杀来。与琼刀矛并举，杀法骁勇。口温不花大战二人，脸不红，气不喘，斧法毫无破绽，直杀至八十余合，渐占上风。悦、琼自知不好，双双败下阵来，匆忙间引军下山。塔察儿与口温不花合力杀来，一阵乱箭，大败宋军。
徐悦、汤琼来至山下，见本阵大乱，兵散于野。只得收拢了五六千散兵，途中遇着赵葵，三人率军往复州而来。塔察儿、口温不花破了宋军，各诉前事。塔察儿道：“宗王当真心静，坐视宋军攻山而不救，直至兵败如山倒时放来救援。”口温不花笑道：“宋军围山多日，占尽地利。若仓促来救，不能破敌，反为敌制。故而屯兵远处，待宋军顾前忘后时出兵，便可一击致命。”塔察儿道：“虽是上策，奈何害我将士太狠了些!”二人下了香炉山，整编人马，塔察儿还驻汉阳，口温不花仍归德安府。
再说孟珙在复州与李庭芝相见，互诉离别之情。珙曰：“西平王解了江陵之围，当起兵再攻郢州、荆门，吾自引本部军攻德安，那时三处得手，则襄阳可光复矣。”庭芝道：“谨遵元帅号令!”畅谈至黄昏时分，各自归去。珙见时辰尚早，在帐中读书，掌灯时分，昏昏沉沉，只觉两道黑影入帐，珙忙拔剑叱道：“何人入帐”细看时，那二人在灯下晃晃悠悠，似退非退。珙近前视之，上首赵珷，下首张顺，浑身血污，问道：“二贤弟何来”赵珷泣曰：“吾特来与兄诀别，望起大军，以雪弟恨!”说罢，忽地不见。珙再欲问时，张顺拜倒泣曰：“奸贼马六献了水寨精兵，末将自黄州追随元帅，不想半道而终，望元帅怜末将衔冤而死，起兵雪恨!”说罢亦不见了。珙急道：“二弟站下!”猛地一惊，却是南柯一梦。珙正在犹疑，忽听帐外有人报：“有汉阳军信使要见元帅。”珙忙引入，那人入帐便哭拜于地：“元帅，赵老爷在汉阳驻守，不想德安口温不花起兵去救香炉山，兵临城下，夜间偷上城楼，开了城门，杀入城中。赵老爷方出府，已做了口温不花斧下之鬼!”又言张顺欲起兵为赵珷报仇，反为部下害了性命，如今一万水军俱降了蒙古。珙听罢阿唷一声，当即昏死过去。帐外兵卒听见响声，忙入帐救护。欲知孟珙性命如何，且听下回分解。58xs8.com