话说孟宗政请旨挂帅，宁宗大喜：“爱卿忠心为国，朕甚欣喜。皇姑父临行之时叮嘱于朕，外事尽可托于孟卿。朕即拜孟卿为平西行营兵马都元帅，节制十万步兵，一万骑兵。另传旨西河王，亦节制十万大军。朕御赐孟元帅龙牌一道，各处厢军皆可调用。”孟宗政谢恩归班。
史弥远又曰：“圣上钦定元帅，但不知何人可为先锋？”宁宗未言，孟宗政曰：“臣子珙可为之!”弥远冷笑曰：“孟元帅真可谓内举不避亲，父子就做了一帐将帅。”启奏宁宗曰：“圣上，臣以为当摆擂选先锋，我朝文武公卿之子皆可前往，得胜者为先锋。圣上以为如何？”宁宗曰：“甚合朕意，便令毕老千岁、陆老千岁与史尚书共理此事。”说罢，招呼殿头官退朝。
孟宗政下朝后，与毕德卿、陆文龙、罗郊、魏昌、扈再兴等共聚孟府。众人朝贺封帅之事。宗政曰：“孟某才疏学浅，虽自举为帅，还望众将军辅佐。”德卿曰：“贤弟多虑矣，料那西蜀小寇，有何本领？老夫本欲挂先锋印前往，然贤侄荐孟珙贤侄，老夫自当让贤。”宗政曰：“老千岁莫要谦虚，昔日锁阳城下与岳汤阴王大战三百余合不分胜败。来日擂台比武，老千岁万不可纵容犬子。”商议数个时辰，众将各自回府，毕德卿、陆文龙等年迈，虽有进取之心，仍顾后辈，倒也无妨。然罗郊、魏昌等几个颇有夺先锋之心，昌又问文龙双枪绝技，几日内愈加精进几分。罗郊自恃义父罗鸿所遗枪谱，日夜苦练，倒也使的得心应手。
五日后，史弥远命人搭擂台于东华门，沿街百姓皆来观奇。台后众将云集，台前孟宗政头戴帅字金盔，身着黄金甲，外罩红罗袍。两旁有锁阳王毕德卿、冀王陆文龙坐镇，另设一处乃礼部尚书史弥远座处。只听三声炮响，两厢擂鼓声动。孟宗政起身曰：“台下众英杰听真，本帅蒙圣上厚爱，今日设擂比武，胜者可为先锋。”说言未了，那一旁扈再兴出马叫声：“元帅，我的叉法利害，无人所及，先锋该是我的。”忽听又有一家公子喝声：“呔！扈将军，你休想把元帅留下来。”那位英雄说罢，冲过来了。你道什么人？却是越国公罗鸿义子罗郊。孟宗政道：“不必争论，下去比来，能者为先锋。”扈再兴曰：“呔！罗将军虽是名将之子，罗家枪法未精，让我做了罢。”罗郊说：“休要多言，放马过来，与你比试。”再兴将手中钢叉在头上一举，往罗郊顶梁上盖将下来。郊亦将手中五钩神飞枪噶啷一声，架在旁首，冲锋过去，兜转马来，郊把枪一起，望再兴迎面刺来，再兴把银枪架开，二人大战六个回合。原算罗郊本事高强，再兴本是奉元帅将令，虚张声势，被罗郊使枪逼住，只见上面摹云盖顶，下边枯树蟠根，左边百鸟朝凤，二凤穿花，乌龙探海，狮子拖球，乌龙取水，拨草寻蛇，好枪法!再兴见罗郊果是枪法利害，又见孟宗政一使眼色，开言叫声：“罗将军且住手，让你做了先锋罢。58xs8.com