清晨，是再次启程的时候了，阿图留斯带人简单的清理了他们的痕迹，离这里最近的是伍德村，这里的村长是阿图留斯的老相识了，他们决定先到伍德村稍作休整，租两三辆马车好回克兰村。
晌午时分，一行人终于赶到了伍德村，见到了伍德村的村长。伍德村的村长是一个六、七十岁的老头，拄着拐杖，右脚似乎有点跛。岁月在这个老人的脸上雕刻了一道道深邃的皱纹，这些皱纹间隐藏着智慧——生存的智慧。在边境，能活到这个岁数仍四肢健全、精神矍铄的人可不多。
老村长年轻时曾四处冒险，后来他的膝盖中了一箭，便回到了家乡，娶妻生子，干些农活。虽然他的后半生以务农为主，但他仍有一颗冒险者的心。在这几十年中，他始终没有学会容忍的智慧，反而积累了一身的斗争经验，面对塞古帝国的压迫，他没有逆来顺受，而是明里暗里地反抗着塞古帝国。
老村长自然与马顿起义军的首领阿图留斯熟识，他热情招待了阿图留斯一行人，阿图留斯自然不会拒绝老村长的好意。于是约么着下午两点钟，一顿热情的筵席开始了。这顿饭村民们是不会吃的——他们已经吃过午饭了。阿图留斯一行人也是奔波了一整天了，又累又饿，现在有这机会，自然是大快朵颐。
酒足饭饱之后，阿图留斯谢过老村长，老村长又为他们找了三辆马车，阿图留斯更是大喜过望，连连感谢老村长。老村长摆摆手，催促阿图留斯抓紧时间，塞古人很快就要来调查了。阿图留斯也不再客套，连忙带着一行人赶马车上路了。
此时，塞古人的调查小队已经到达激流镇了。他们简单地勘察了激流镇的情况——激流镇的情况很奇怪，只有废墟与尸体，地上却没有一滴鲜血——鲜血已在昨晚化作血雾伴着那道红光消失了。
“队长，广场，广场上……”一名调查小队的成员跑向他们的队长，一到队长的身边便连忙上气不接下气地报告。
“慢点，广场上怎么了？”这位队长是一名二十岁刚出头的精壮小伙子，面容坚毅，却难掩眉脚的青春气。不过队员们似乎对这位年轻的队长都很信服。他叫马兰·克林顿，刚刚入伍，他的舅舅是塞古军中高层，此次是既来军中历练，也是镀金，不过他有着过人的观察力与精湛的战斗技巧，对于一个侦察兵来讲再合适不过了。他的行事作风也很严肃，甚至可以说是无趣，他从不喝酒，不玩女人，对于这些军人来讲，这是一个严厉却靠得住的长官，
那名队员缓了一下，似乎是收到了一些惊吓，这是很罕见的，随即开口说：“长官，在广场上发现了我们的人的尸体，摆放得很整齐，似乎是形成了一个法阵。广场上也没有一点鲜血。”
“走，去看看。”马兰·克林顿沉吟片刻，决定亲自去看看。
广场上，几名调查队员想把同袍们的尸体收起来，但他们知道，这很可能是一个法阵，倘若破坏了阵型，这条线索就算是被破坏了，于是他们仔细核查了每具尸体的位置，记下了每具尸体的位置——这就是这个法阵的一个个节点。这时，马兰到了。
马兰看着手下人递给他记着法阵节点的纸，他发现这个法阵并不常见，从风格来看似乎是一种神术。
手下人低声自语：“这群天杀的罗埃狗……”
马兰听到了他的低语，头也不抬的说：“应该不是罗埃人干的。从没有活口和地上没有鲜血来看，多半是个混乱邪恶阵营的神祇，神职应当包含杀戮或者鲜血之类的，结合最近在帝国内部和罗埃那边的信仰状况来讲，很可能是杀戮之神厄瑞斯努的狂信徒，如果真的是他们，这已经不是他们第一次屠戮一个小镇了，而这次他们伪装成罗埃人袭击这个小镇，也有挑起战争，增加杀戮的目的。”
手下人恍然大悟：“原来是这样，怪不得不像那群罗埃狗的作风呢。那我们怎么办？”
“如实上报，但是务必守口如瓶，帝国需要一个开战的理由，这就是开战的理由。这件事必须是罗埃人干的，明白了吗？”马兰冷峻的眼光扫射过每一个人。
“是，队长！”队员们立刻服从命令，他们也清楚，死人总比活人容易保守秘密，倘若走漏了一点风声，自己这些人一个也别想活着回家。
马兰立刻用随身携带的通讯水晶——就是之前战死的塞古军官用的那种——向上级报告。他又四处检查，寻找着任何其他的蛛丝马迹。他慢慢地向镇外方向检查。突然，在一个拐角处，他发现三具尸体不太对劲——他们的剑都不见了。
第一具尸体趴在地上，身上没有明显的伤痕，后脑有一些凹陷，应当是被钝器重击致死的——这就是斯诺兰用平底锅敲死的那位。第二具尸体蜷缩着侧身躺在地上，马兰仔细观察，发现他是左太阳穴被重击而死的。第三具尸体身上没有伤痕，从嘴里的味道来看是服毒自尽。
这三具尸体就是斯诺兰一行人逃亡路上碰上杀了的三人。马兰仔细观察了一会，心想结合这里的位置以及三具尸体的情况来看，这三具尸体多半是有人在逃向镇外的路上留下的。这三具尸体都不是被利器杀死的，且他们死后剑被拿走了，这说明凶手没有剑或刀等利器，而他们是会用剑的——不会用剑拿走剑只会是他们的累赘，这说明很可能凶手没有武器，而按常理来看，想要杀掉三个全副武装的人，如果是普通镇民，怎么也需要六个成年男子。
他们很可能不是本地居民——人出于本能，在这种情况发生时应当首先选择在家里躲藏，而不是冒着风险跑到街上逃出镇外，何况倘若是本地居民选择逃跑，且不提有几家会有至少六个成年男子，难道家里连个刀都没有吗？那么他们这么些人，又连个防身的武器都没有，他们会是谁呢？马兰的心中闪过一个词：囚犯。
马兰立即喊过助手：“汉斯，查一下这只小队的任务是什么？”
汉斯点点头，翻了翻笔记本，回答马兰：“队长，他们的任务是地区维稳，好像是抓了一群暴民，要在激流镇斩首示众。”
马兰点点头，心想这就对上了。
他回想这附近的地图，这只小队负责的是激流镇附近的稳定，激流镇附近的暴民大多来自于南方的马顿雨林，从激流镇南下，最近的村子是伍德村。于是他吩咐副手：“汉斯！”
“什么事，队长？”
“你带一队在这继续调查，二队，跟我来，我们去一趟伍德村！”
“是！”
马兰翻身上马，带着一队人策马南下，而此时斯诺兰一行人已在回克兰村的路上了。
在颠簸的马车上，阿图留斯问斯诺兰：“斯诺兰，你是哪的人啊？”
斯诺兰不好回答，只好说：“我的家乡是个偏远村庄，叫厄斯村。”
阿图留斯仔细想了想，自己的确没听过这个村子，但世界上村子多了去了，自己没听过也很正常。他接着问：“父母呢？”
斯诺兰叹了口气，说：“都不在了。”
“抱歉。”
“没事。”
“哎，你是因为什么被塞古人抓的？”
斯诺兰苦笑道：“我要是知道就好了。”
阿图留斯也笑了笑，安慰道：“嗨，塞古人瞎抓人也不是一天两天了。”
斯诺兰也笑笑，沉默再次笼罩了二人。对于阿图留斯而言，他在考虑眼前这个人是否可信，是否靠得住;他也在想，自己带领的起义军又该何去何从？现今又折损了十几名兄弟，自己手下算上留守的也就只剩四十多个人了，以往塞古没有发现他们，他们聚集了十几个村落，几百号人，现在只剩下克兰村一个村子，四十名兄弟，他心里明白，迟早有一天，塞古人会发现他们，到时候他们自己还好，他们的家人呢？到时候整个克兰村怕是都将不复存在吧。是时候早作打算了。
对于斯诺兰而言，他要担心的事情便再简单不过了：活下去，变强，争取早日完成亚斯塔禄的任务，他才能回家。
车轮碌碌地转着，归心似箭的民兵们驾着马车向克兰村的方向驶去，如果不出意外，他们将在明天中午到达克兰村。
午后的阳光照在斯诺兰的脸上，他现在感觉自己像一个没人看管的小孩，自由而惶恐，他贪婪地呼吸着异世界的空气，看着远方的荒野，对未来有一丝畏惧，有一丝不安，而更多的是茫然。
车到山前必有路，斯诺兰想，管他呢，走一步看一步吧。斯诺兰叹一口气，又将注意力放在了无尽的荒野中。58xs8.com