当了孤家寡人的皇帝这才沉痛地明白，先前他之所以能微操，是建立在宰执这套政府班子的基础上的，现在没有了，他实在是操不动了啊......
不说别的，就说预想的“征讨淮南”方案，皇帝昨晚花了足足一个时辰，才终于把军队的梯队给布置好：张建封的武宁军，董晋的宣武军及李锜的镇海军为第一先锋梯队，分别从泗口、虹县和伊娄口讨入；接着陈许忠武军、河阳兵，及山南东道的忠义军为第二梯队，集结于溵州集结待命，威逼淮南方的蔡、光、寿刺史投降；随即浑瑊亲自督奉化军，及神策京西、京东各军为后继梯队。
此外，沿着长江这条线，韦皋剑南的奉义军，还有荆南、鄂岳等镇，也必须沿江而下，不得延误。
就在皇帝絮絮叨叨，中书省的书吏们累死累活，才将其分别记录好，今日准备发送到各部门。
到了清晨，皇帝眼睛猛地张开，说不对不对，京畿的西侧，朕忘记兴元的定武军和凤翔的义宁军，必须得把这两个方镇节帅给替换好，你们等等，朕思量妥当好，再将计划更迭。
于是书吏们只能麻麻地坐在金銮殿的下首处，又饿又困又疲累。
皇帝则也是副疲惫欲狂的模样，在那里竭思枯想着兴元和凤翔的处置问题，可毕竟是年过半百的人了，体力完全不支。
等到灵虚和义阳两位公主立在殿外求见时，皇帝居然昏昏沉沉地睡过去了。
而后秋寒里，皇帝病倒了，躺在了席榻上，两个女儿在旁侧哭哭啼啼......
“哭什么，好像朕大渐似的。”皇帝的语气虽弱，但夹带着恼怒。
这时灵虚递来份纸笺，说这是那妇家狗新送抵京师的。
高岳的信里，请求皇帝追还陆贽，且惩处裴延龄、李齐运，并称自己已遣军自历阳、采石间渡江，不过旬日即能夺取石头城，再过五日即可捕拿住李锜，届时宣润越各州的镇将、刺史的连奏就会到长安，陛下你就能明白，李锜是如何胡作非为的；只要陛下还能顾及昔日君臣间的情义，这个台阶臣岳保证，绝对让陛下下好。
皇帝眼睛往上，幽幽地盯着画梁，他穷折腾番，已经没有当初的锐气，可面对高岳的挑衅他还是气不过，对灵虚说：“你去把高岳的泰山，尚书仆射崔宁给召入殿中来，朕和他商议，让他给高三递话——只要高三能把军伍撤回扬州，且将两税盐利送到京师来，上奏认错，朕可以保全他的旌节，至于陆九，也可以考虑五年后量移回京——这样，朕考虑给高三个台阶下。”
这时候皇帝的手一热，被两个女儿给握住，耳边传来灵虚的哭声：“爷啊，你几乎要让女儿们发了疯，有什么事让我直接于高三说，不要妄动刀兵了。爷明知道高三其实就是和陆贽一样，犟个理而已，你们三位就不要各自伤害，而后又各自悔恨，让奸人在其间快意。爷你直说，觉得把天下的财赋给高三打理好，还是给小裴学士好......爷，你倒是说啊......”
灵虚和义阳一左一右，推着皇帝摇晃起来，迫切需要他做出个回答来。
皇帝死硬地闭上眼睛和嘴巴，不吭声。
关键时刻，义阳公主擦着泪珠，对父亲告知：“爷要征讨淮南倒也可以，不若叫那殿中监李齐运答应，由我夫君王士平先去兴元为节度使！”
这话让皇帝有些错愕，他歪过头来，不高兴地对义阳说，关于兴元和凤翔的新节帅，朕还未有考虑好，怎和李齐运有关？
义阳就说：“怎不和李齐运有关！陆九被贬谪，杜黄裳和韩洄各自出镇，中书门下无相，翰苑无学士，舍人院的知制诰们又无实际事，人们都说朝廷的选举，自此直接在殿中监私宅内办。今日，兴元和凤翔节度使两个空缺，已标价到了三十万贯，李齐运宅门前是车水马龙，冠盖云集。爷，好歹士平是你亲婿，承岳是你亲外孙，这个怎么也得抵三十万贯吧？”
皇帝此刻气得浑身发抖，又十分难堪，便别过脸去，也不说话。
“京师内多少将军、高门，都举债去给殿中监行贿送礼，他们如能雀屏中选，到了兴元、凤翔便叫‘债帅’，得花足足两三年才能把债务偿清。所以爷不如让士平去，好歹不那么会搜刮地方。”
“你不要说了！”皇帝身躯也背了过去，语气满是悔恨和气愤。
此刻皇帝的脑海里忽然浮现出奇特的景象来。
兴元，其实他对兴元也很有感情，一是这个地方是历史上首次用年号来命名的“府”，二是高岳在这里坐镇好多年。
高岳把兴元打理得井井有条，对关中和蜀地的驿路通畅，还打通了汉川的水路，百姓安居乐业，文化繁茂，更锻造出一支劲旅，抵御外辱，光复河山......高固以来，也是萧规曹随，兴元继续蒸蒸日上。
要是让哪个债帅去了，大概不出三年，兴元府的气象就会全被糟践干净。
那样，有的人恐怕永远都不会原谅......
纠结的皇帝觉得心口奇痛，不由得捂住胸，冷汗在脖子处不断渗出。
殿外，宋若华将上清给唤住，冷冷地对她说：“要命，谨言慎行些。”
上清吓得赶紧低头行礼，不敢作声。
好在皇帝的政令，现在彻底壅塞起来，区区金銮殿内还未能产生任何结果，天下各方镇其实也都没有任何动作，所有的部署全然只在皇帝的心胸和脑袋间。
可金陵石头城下，武毅军、采石军的军事行动已经神速展开了。
这石头城，是韩滉主政江东时重新营造的，当时韩滉让牙将丘岑领数千士卒，日夜修缮，共筑五城，拆上元县佛寺、道观共计四十六所，金陵到京口二百里间，名人先贤的陵墓也被发掘殆尽（获得石材和木材），雉堞高峻，可谓牢固异常。
郭再贞便和王栖矅商议好，采取围城打援的战术，采石军和大批主动前来助阵的茶盐的匪寇，直抵石头城西，淮水（即秦淮河，相传为秦始皇所凿）边沿的三山门及莫愁湖间列阵。
而武毅军则趁机沿石头城南之路，前至京口和金陵大道必经处的蒋陵山，开始构筑起营砦来。8)
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