杨琦设宴后堂，招呼和自己亲近的这帮朝臣。有新任的蓬莱令，见堂中坐着的都是被贬官的朝臣，便试探地问杨琦：“侍中，是否应该把太尉请来赴宴？”
听到蓬莱令的话，杨琦摆摆手，苦笑着说：“老夫在散朝之时，已经邀请过舍弟，可是他说偶感风寒，无法赴宴。看来他也担心老夫会牵连他，有意在避嫌了。”
“那可怎么办？”得知杨彪不来赴宴，原本还努力保持镇定的蓬莱令有些慌了神。虽说在朝上被贬为县令，他心里还不慌，觉得只要留得青山在不愁没柴烧，只要杨彪还在继续当太尉，要不了一两年，等风声过去后，又能把自己这帮人调回朝中。可此时就见对方明显不想趟这趟浑水，他顿时慌了神：“杨侍中，若是我们在朝中无人相助，那么这辈子恐怕也别想离开青州那块穷乡僻壤了。”
“既然圣上已经任命我们为青州官吏，那我们就尽快去上任。”杨彪无奈地说：“只要在青州站稳脚跟，再联络其他的刺史、州牧，未必没有能力来对付安阳侯。只要铲除了安阳侯，要重新回到朝中，还不是小事一桩。”
蓬莱令显然在此事上，没有杨琦这么乐观，他等对方说完后，便苦笑着摇头说：“侍中有所不知，下官任县令的蓬莱县，原有人口一万一千三百四十七户，丁五万六千四百二十一人。可经过黄巾之乱后，全县只剩下四千六百多户，丁不过一万五千余人。就凭这点人手，怎么和安阳侯对抗？”
说完这番话之后，蓬莱令觉得心灰意冷，不愿意继续留在这里，便拱手对杨琦说：“侍中，下官还要回去收拾行李，酒宴就不参加了，告辞！”
看到蓬莱令离去，和他相好的几个县令也坐不住了，也纷纷起身向杨琦告罪，跟着蓬莱令离开了侍中府。
随着蓬莱令等人的离开，原本坐得满当当的后堂，顿时空旷了许多。剩下的宾客虽说没有起身离开，但也变得心不在焉。特别是得知太尉杨彪因为要避嫌，而拒不参加此次的宴会后，大家都不免有兔死狐悲的感觉。
大家聚集在侍中府，无非是考虑杨琦和杨彪之间的亲戚关系，希望能得到杨彪的一个承诺，这样大家就可以毫无顾忌地离京赴任。同时，还希望能商量一个妥当的办法，来继续对付韩湛，一旦时机成熟，就将其铲除。
可如今一切都成了泡影，大家哪里还有什么心事继续吃饭。整个宴会的气氛格外沉默，就算堂中有歌舞助兴，众人也是一副兴趣缺缺的样子。
好不容易等酒过三巡菜过五味，才有一名偏远地区的黄县令起身，向杨琦询问道：“侍中，大家都被贬往了东莱郡，不知该何时动身？是一起动身呢，还是分开上路。”
黄县令的话，总算引起了大伙的共鸣，他们也纷纷开口问杨琦：“是啊，杨侍中，我们什么时候上路，是分开上路还是一同出发啊？”
“诸位，诸位请安静。”见到后堂乱得和菜市场一样，杨琦连忙起身，抬起双手使劲朝下压了压，对众人说道：“我等与安阳侯势不两立，别看今日他只是让圣上贬我等的官，谁知道他后面还有什么阴谋诡计。若是分开上任，只要他派出一哨人马，就能在途中把我等一一铲除。因此，我等必须同时离京上任，这样就算他有什么企图，为了堵住悠悠众人之口，也不敢轻举妄动。”
“杨侍中所言极是。”杨琦的话刚说完，下面就有人附和道：“我们到时一同离京，看那安阳侯有几个胆子，敢同时对我们这么多人下手。”
等后堂重新安静下来后，杨琦捻着胡须对众人说道：“今日不早了，大家都早点回去收拾行装吧，我们约定在两日后的辰时，在东面外汇合，一同前往东莱郡赴任。”
堂中的官员齐声答应道：“喏！”随后，他们便纷纷向杨琦告辞，返回自己各自的府邸，开始收拾行装，准备前往东莱郡赴任。
官员们离开后不久，潜藏在侍中府里的暗探，就把当晚聚会的消息，向沮授进行了汇报。沮授听说杨彪没有去参加当晚的宴会，不禁微微颔首，觉得杨太尉和这些人保持距离，是一个非常明智的选择。
沮授抬头对暗探说：“接下来，杨琦就要前往东莱郡赴任。本官让你考虑一下，是继续跟着杨琦前往东莱郡上任呢，还是留在京中？假如你愿意留在京中，本官一定会给你安排一个好差事。”
暗探听完沮授的话，不由怦然心动。但转念一想，自己在侍中府里卧底的时间虽然不长，可已经取得了杨琦的信任，假如在这个时候留在京中，那么就会前功尽弃。因此他斟酌再三，最后硬着头皮回答说：“启禀监军大人，小的奉命待在杨侍中的身边，只要他一天还没死，小的任务就没有完成。小的已经做出了决定，愿意跟着他前往东莱郡上任，并随时把他信息传回京中。”
暗探的选择，让沮授感到有些意外，但也感觉很欣慰。因为如果这个暗探选择留在京师的话，自己还需要重新派人在杨琦的身边潜伏，至于什么时候能取得对方的信任，那就是一个未知数。而这个暗探深受杨琦的信任，如果跟着去了东莱郡，想必更会得到杨琦的倚重，到时就能源源不断地把各种消息传递回来。
想到这里，沮授起身走到对方的面前，抬手在对方的肩膀上拍了两下，笑容满面地说：“既然你愿意跟着去东莱郡，本官也不会亏待你。京中的家眷，本官会派人按时送去钱粮，确保他们衣食无忧。”
“多谢监军大人。”暗探连忙向沮授表示谢意：“小的一定全心为侯爷，为监军效力，及时地把杨侍中的一切消息传回京中。”58xs8.com