东海之上，迎着北风艰难划向千里外的养马岛，这几乎是寻死的事情。可这个方向才是楚人的生路，只有往东，他们才能保存自己的自由和希望。划桨的工匠与童子全然没有回头，他们挥汗时一抬头就能看见前方迎风飘扬的三头凤旗，想到自己与敖后同行，心中顿时一片火热，横跨大海的苦难流亡忽然变成一次希望长征。
没有在海面上停留，即便夜间舟楫也在无休止的划行。航速虽慢，然而每日都能前进三百里，第四日一早，远远的、隔着几十里海波，他们便看到了养马岛汉拿山上的的楚旗。岛上的马尹早就带着人乘舟出海相侯，迎接跨越东海的他们。
向一个明确的目标前进，目标之地又有亲切的人迎接，完成任务后的喜悦荡漾在每一个人心间。养马岛暂歇两日，第三日马尹一同随行，舟对又驶向蓬莱北面的壹岐岛，两日后，离开壹岐岛从关门海峡驶入方丈岛内海，从此告别了东海的风浪。
新郢的春天并不比寿郢早，在海上时芈总以为越往东春天会越早，等舟楫驶抵还是一片台地的新郢时，才发现台地东面湖沿岸的梅花刚刚凋谢。
芈能看到湖，大约一千六百年以后，这个上町台地以东、生驹山地以西、淀川河以南、大和川河以北的湖将完全消失，成为低洼肥沃大阪平原的一部分。而今，这片长宽皆二十多里的湖泊周围开满了梅花。
从南面伸出的上町台地将湖与内海东西分割，只在北面靠近淀川河入海口的地方留出一个两百多步宽的入口。王舟从这个狭窄的入口驶入湖，木浆打在落满花瓣的绿水中，荡起一圈又一圈的涟漪。因为靠近湖岸，斜伸出湖上的梅枝几乎要擦到王舟的舷墙，微风一吹，花瓣或是落进湖里，或是飘散到王舟甲板上。
“甚美甚美！”芈霓还是个小姑娘，站在甲板上的她先是闭目深吸了一口花香，之后便忍不住在手舞足蹈起来。
“确是甚美。”从王舟划入湖，芈一直在欣赏湖畔的风景。咸阳也美，但咸阳越来越大，也就越来越不美。寿郢也很美，寿郢是水乡，有咸阳没有的秀美，另外还有纪郢，纪郢也很美，只是两郢与新郢比起来，似乎还是美的太过普通、太多世俗的味道。
新郢之美给她最大的感觉便是仿佛不在人间，仿若无人之仙境。而且这里没有一丝嘈杂，与芈霓还有马尹等人说话都要很小声，不然自己都会觉得太吵。立都于此就是立都于仙境，再也不会去想隔海的天下，也不会想到天下间的杀伐和恩怨。
如果大王也来的话……。芈情不自禁的想到了熊荆，如果这一生能与男人居于此，葬于此，那也是一件甚美甚美的事情。
“此处立都甚美也。”封人纠也站在王舟上。
新郢虽然还是一块空地，但并非不是没有楚人，封人纠正月就从朱方港乘飞剪抵达此地，还有去年随同莠尹、蓝尹登岛的人也聚于此处。不过年后随封人纠再度登岛的莠尹与蓝尹不知芈也来了，两人自顾自带着人前往北方的琵琶湖探查去了。
另外就是从养马岛抽调的七、八百名圉人。与戎马、狄马不同，三匹龙马就要一名圉人伺候。岛上最早是一百匹种马、两千匹母马，现在种马数量变化不大，但已有三千匹母马，本来有三千多匹马驹，战时缺马，大约两千匹两岁马驹已运至楚国，今年一千多匹马驹生出前，岛上一些圉人调至了新郢，而后他们将乘着试航返回的舟楫，赶在母马生驹前回到养马岛。
到过新郢的人没有不称赞新郢甚美的。莠尹、蓝尹也好，封人纠也好，圉人也好，大家都认为应该在此立都，就立在这片隔绝海湖的台地上。
封人纠说完芈微微点头。王舟不再沿岸划行，而是转弯，划向西面的那块高出湖面数米的台地。这块长大约三十里、宽五到八里的台地上也长着一些梅花，更多的是一些桃树。正因如此，莠尹才会在报告里提及新郢桃花。
“然则……”圉人的幕帐就设在台地上，他们一部分人正在挖掘新郢的地基。
“然则如何？”芈问道。她有些可惜台地上的梅花，一旦建都，这些梅花就要砍去。
“此地窄也。”封人纠说起新郢唯一不好的地方，宽度只有五到八里，实在是太窄。
新郢地理位置非常重要，其北面扼控淀川河，淀川河北面不但有京都盆地，还有琵琶湖东南的盆地；南又扼控大和川河，大和川河东面则是奈良盆地。这三块盆地是迁徙最重要的立足地，万不容有失。至于更东面的浓尾平原，那是与三块盆地相隔绝的地区。
两千年后所谓的关西地区，所谓的关东平原，实际就是这三块盆地与浓尾平原间设立的铃鹿关、不破关、爱关以及其后续关隘造成的。关以西就是关西，关以东则称为关东。关西是近畿地区，是文明之地，关东那是未开化或半开化之地。
可以说，德川家康东迁江户之前，三块盆地与日成渐形的大阪平原才是日本真正的中心。而为了学习隋唐的律令制，用‘一君万民’的口号将人口从氏族手上夺过来，大化改新时，曾将首都从奈良盆地南面的飞鸟宫迁到新郢位置上的难波宫。
可惜663年的朝鲜白村江口之战唐新联军大败倭军，担心唐军和新罗军追杀到岛上，主持朝政的中大兄急急忙忙把国都迁往近江，在那里修筑了大津宫。
新郢的地理位置如此重要，然而就是隔绝海湖的这块台地太窄，所以封人纠如此感叹。芈倒未觉得这块台地太窄，她笑道：“混凝土筑城，城墙薄而固，且此地三面临水，易守而难攻，唯有南面……”
新郢南面大约五十里就是纪伊山地，从东到西依次是金刚山、岩山、葛城山、俎石山。湖与这条山脉之间也是便于耕种的平地。一部分圉童正在这块平地上伐木，三岛上，寒带针叶林主要是杉木、松木，新郢地处阔叶林带，森林中多是红楠、栎木、榉木。
芈看到远处在伐木便想起了海舟，而后很自然的想到了熊荆。为了掩饰起伏的心绪，她转过身再度看向湖畔的梅花，默默的道：“甚美也。”
几千里外的芈掩藏着自己的思绪，在怀县驻跸两个月之久的秦王赵政却恨不得全天下人知道自己的愤怒。
齐国迫于压力不得不把听从指挥的王卒紧急派至芝罘，从陈仓东调的舟师不顾三门砥柱之险也紧急驶往芝罘，可两支援军还是晚了，奇袭芝罘港之后的第六日，楚军便再度攻入芝罘。六日时间秦军只修补了百余艘战舟，这百余艘战舟被越师和鲁师一扫而光。
之后楚军攻入芝罘港，除了将辎重军粮运走之外，还将港区内不能的舟楫全部焚烧。等两支援军赶至芝罘时，芝罘港内尸横遍野、烈火熊熊。战舟虽还有三、四百艘，但经此一战秦军舟师的数量优势短期内无法弥补。
“大王喜怒！大王喜怒啊！”卫缭和右丞相王绾皆在一旁相劝。
“我军不过是小败。”卫缭竭力解释道。“杨端和与田朴已将手撤离芝罘，手在，少府不出三月便可再造七百艘战舟。”
“三月？！”赵政右手全力挥舞着，怒吼道：“荆人避迁！荆人避迁！荆人避迁也！！你告之寡人，必能绝荆人本根，如今武都侯已卒，七百余艘战舟皆毁！告之寡人，你如何绝之？！你如何绝之？！”
“臣失职！臣有罪！”赵政从未有关如此严厉的指责，卫缭一时反应不过来，他下意识道：“然荆人避迁确是难阻，大王何必在意荆国长公子？荆王我大秦尚且不惧，又何惧……”
王翦害人！王翦很有道理的话被卫缭下意识的说了出来。他还未觉，赵政整个人却魔怔了，他突然发现一个可怕的事实，他最信任的臣子竟然一直在骗他。他最信任的臣子知道无法阻止荆人避迁，却口口声声对他说‘必能锁其海域，绝其本根。’
见赵政这样看着自己，卫缭也怔住了，他这时才发现自己说错话了，他不该用王翦很有道理的说辞劝说大王，大王对这些话一点也听不进去。大王要的是一个永固的、传承万世的帝国，在他活着的时就要铲除一切隐患，不对任何人姑息，如此才能确保帝世代传承。
荆王是隐患，荆王之子更是隐患。他又怎能容许芈良人带着荆王之子，带着荆国那些造海舟、炼钜铁、制巫器的工匠，带着荆国所有八至十一岁的童子避迁蓬莱呢？他必要阻止！
“大王……”担心赵政催促王翦决战的卫缭急道。
赵政涨红的脸已变得的煞白，他不再发怒，而是仰头而道：“今日起，你再非国尉！”
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