军议的第二天，熊荆便与斗于雉等人一起前往南郑。羌人、巴人也在作战计划之中，整场战役如何准备、如何展开、如何控制，都要与对方详细商讨。熊荆有些担心大豪莳不会赴约，他如果借故不赴约，自己的准备就白费了。
夏季汉江水涨，经过浊流涌动的净滩，王舟一路向西行往南郑。而就在熊荆前往南郑的前几日，秦使顿弱正在枹罕以西、湟中的羌地。
“刖荧先生若能劝羌王与大秦相和，大王必有重赏。”羌人痛恨秦人，顿弱只能以刖荧的故友出现在羌地。“皆言荆人巫器无敌，然去岁襄城一战，亦不过偶尔。而我大将军王翦击平阴塞，大破齐国安平君三十万齐军，兵至临淄。今临淄以南，已尽我有。荆人惶恐，速速援之以救，驻留十万大军于穆陵关北。”
顿弱一边简述相告着天下的局势，一边对刖荧察言观色，以判断下面接下来该说什么。他见刖荧不动声色，只好道：“刖荧先生若为夏人，当知天下将归秦；先生若为羌人，也当为羌王计，今大王愿嫁公主入羌地，真欲与羌人言和也。”
“不见扶苏，何以言和？又如何劝羌人与秦国相和？”顿弱此行只带来了财货美人，没有送来长公子扶苏，刖荧就别样对待了，这有违上次双方的商议。
“秦国多有知彼司侯谍，长公子忽而不见，荆人必生疑窦，故不遣也。”顿弱道。“珊公主乃大王亲妹，人美也。嫁于羌王羌王便与大王有亲，岂不美哉？我闻羌王欲娶荆王之妹，然不得，而我大秦愿嫁公主于羌王，相较之下，我大秦善而荆人苛，如何不能劝羌人与大秦相和？”
顿弱一副我很有道理的模样，刖荧忽然很想抽他几鞭子。楚王不嫁公主给大豪，也劝说大豪不要嫁羌女入楚国，这不但没有让羌人生恨，反而让羌人觉得受了尊重。认为楚王是一个讲理的人，可亲之亦可敬之。
联姻的本意不是羌人全体部落的，而是大豪莳一个人的。楚国输出技术战术，赠予兵甲辎重，这不是对大豪莳一个部落，而是对大部分部落。原本凭借铜制兵戈占据优势的大豪莳虽然竭力控制，可当时大家都不懂冶铁，学会冶铁的各部落正使大豪慢慢失去这种优势，自己‘豪位’不稳，这才想通过联姻稳固自己的地位。
顿弱不了解羌人，以为大豪就是中原的大王，才会说出这样的话。他忽然有些后悔与秦国接洽，秦国不派质子只嫁公主，显然没有什么盟和的诚意，只是临时的应付。
“秦使请回吧。”刖荧冷冰冰的道。“亦请将金玉锦绸美人带回。”
“先生这是何意？”顿弱大讶。他猜到了刖者会不悦，可没想到他现在就翻脸。
“我有何意，使者当知。”刖荧道。“秦王不遣质子，羌人无可信之。”
“先生真欲使羌王与大秦为敌？”顿弱脸色也变，他此行不是没有准备的。
“羌秦之间本乃世仇，使者何言与大秦为敌？”刖荧冷笑。“临行之前，鄙人有一言相劝。”
以大秦的军威吓唬关东诸国是顿弱的拿手把戏，可这一次他发现刖者的笑容冷冽无比，恐吓之辞一时说不出口。“请先生教我。”他恢复刚才客客气气的模样，对着刖者一揖。
“昔年秦军逐我羌人，羌人不敌也，今日我有钜铁之刃、有盾战之术，五万勇士戮力同心，一旦东指，陇西、北地将不复秦有。望秦王三思。”刖荧发出的是警告，他担心顿弱身后跟着秦军，所以发出这样的警告。此时，羌秦之间尚未有大规模战事，只有一些零星冲突。
刖荧说话时顿弱使劲眨着眼睛，小小羌人也敢威胁大秦，这就是他想法，他身后确实跟着赵勇率领的五万秦军，战与不战取决于他这次谈判的结果和羌地本身的防备。刖者的警告表示他预料到了秦军会很快攻来，这不由让他有所忌讳。
“大王确有意与羌人盟和也。”顿弱不再眨眼睛了，“刖荧先生可否稍假些时日，待我返咸阳言于大王，必遣长公子入羌地为质。”
“何时？”刖荧直接问时间。
“当在九月。”顿弱将时间推得很后。“羌地距咸阳一千五百余里，往返便需一月。长公子忽而不见，荆人必生疑窦，故需寻人假之，此又要一月不止……”
顿弱絮絮叨叨的解释，有些困难是确实存在的，有些则是应刖荧要求存在的，比如不能让荆人知晓羌秦言和。刖荧不想听他的劝告，只道：“越晚，事越难成。大军开拔而扶苏不至，无以和也。”
“敢问大军何时开拔？”顿弱假装糊涂问道，刖荧冷眼瞪来，只能讪笑了之，随后告退。
“秦王不质其子？”美酒在莳的喉咙里流淌，与楚人结盟的其中一个好处就是他能尝到羌地没有的美酒。另外还有美食、美服、美人，然而前两者张扬，美人更惹人主意，妻子也会不高兴，莳只能暂时忍下这种欲望。
“秦王欲嫁公主于大豪……”刖荧一说公主，喝得稀里糊涂的莳便醒了，他等着刖荧急道：“公主？！”
在羌地，大豪的妻子有时也要放牧耕种，脸黄腰粗，比不了王宫美人。楚女不可为妾的答复曾让莳大发雷霆，这绝了他一亲芳泽的机会，此前他做梦都想睡楚国公主。现在听闻可以睡秦国公主，顿时兴奋到酒醒。刖荧对莳的反应忍不住摇头，觉得他终有一天会死在女人手里。
“大豪勿受秦人所惑。秦国公主，皆丑女也。”刖荧不想费事劝解，直接把秦女说成很丑。
“丑女？”莳硬挺直立的身子顿时软了下去。“公主者，非一国最美者？”
“大豪之女乃羌女中最美者？”刖荧反问道。
“不是。”质朴的莳想了想，然后摇头。他的女儿自然不可能是羌女当中的最美者。
“夏人皆知秦王相貌丑陋，乃因其父极为丑陋。”刖荧说的一本正经。“其父丑，秦国公主也丑。与其秦国公主嫁于大豪，不若秦王长子扶苏质于羌地。”
“恩。”莳又开始喝酒，他并不知道扶苏的价值。“可秦王未遣长子。”
“然也。”刖荧对此也有些苦恼。“故秦使言之，当速返秦国，九月遣扶苏与此。”
“楚王要我本月会盟于南郑，”莳提醒道。“去还是不去？”
“自然要去。”得罪秦国不好，得罪楚国也不好，尤其是现在策略未定。“然则大豪必要率众勇士而至，以防生变。”身为一个谋臣，刖荧本能的提醒。
去年顺着桓水，羌人接受兵甲辎重的同时还帮楚国驻守了几个月汉中，春天的时候各部落才满载而归。莳当时生气没去，这才有了本次会盟。这次再赴南郑莳本不在意，但听刖荧的口吻，有不免有些困惑。
“大豪可曾记得那日楚人使者何言？”刖荧问道，他知道莳记不住，因此道：“楚使言，寡君请大豪本月盟于南郑，商议公主嫁娶、攻伐秦人之事。楚王若愿嫁公主，早已嫁之，既已不嫁，又何必再议？此或有诈。”
刚才听闻秦国愿嫁公主是全醒，现在听闻楚王有诈，莳又全醒了。“可否不去？”
刖荧提醒道。“大王不去，其他部落前去，楚王必赠彼等兵甲龙马，届时……”
秦国比羌人先进，楚国又比秦国先进。稍微不注意，楚国就会扭转羌人各部落的实力平衡，这次会盟大豪莳不能不去。为了预防万一，只能多带勇士。可因为多带了勇士，他抵达南郑已是六月的最后一天。
“相盟之日已过，大豪为何晚至？”迎接的谒者见礼后问道，带着些苦恼。
“秦人相阻，杀秦人晚也。”几颗人头抛了出来，当年的使者羌虱说道。他说话的时候，身后的羌人使者奉上了两皮袋耳朵，这是秦人的耳朵。
“如此，只能再择吉日。”说话之人是太宰靳以，他打量着大豪莳等人，特别打量他身边的那些部落勇士。“请诸豪暂歇于驿馆，大王今夜飨宴。”
“大王，大豪莳已至，”安顿好羌人后，靳以匆匆回郡守府复命，熊荆在这里已经住了半个多月了。“其来会盟，甲士逾万。”
“逾万？！”熊荆先是惊讶，而后笑了。
“臣以为莳已生戒心，若飨宴时杀之，羌人必击我，日后反我亲秦也。”靳以不无忧虑的道。
“其余酋长来否？”熊荆仿佛没听到靳以的劝告。
“来矣，彼等甲士少也。”靳以道。
“彼等心中无愧，自不必多带甲士。大豪莳……”熊荆道。随后他不再做任何解释，只道：“传令下去，今夜各军将率与羌人一同飨宴。”58xs8.com