“旧郢之地，旧楚人乃新黔首，秦人乃旧黔首，旧黔首常辱新黔首，屡禁不绝。”成介道。“且秦人治下年年征战，庶民苦不堪言，苦秦久矣。若能大破秦军，庶民当奋起反秦。”
旧郢渗透数年，情况不说大司马府，就是诸敖对此也一清二楚。楚国治下，等级森严，可楚国懒政，官府并不过多干涉庶民的生活，税赋也是循例，最重要的是不打仗，不打仗年有结余，日子虽不算太好，也不算太差。秦国治下不同，官吏勤政，以法为教，以吏为师，每年不是打仗，就是劳役，一年到头不停，说不定还要陨命战场。
“我不以然也。”出人意外的，勿畀我出口反对成介的。“我等皆知秦政与楚政之不同，然旧郢旧楚人知否？”
“如何不知？”成介反问道。“秦政、楚政，一目了然……”
“一目了然仅我等旁观者耳。旧楚人生于秦国治下，无私塾、无报纸、无商旅、无巫觋，唯知秦法秦吏，如何知楚政如何？”勿畀我道。“旧楚人甚多只知有秦，不知有楚、有天下。若大王不入旧郢之地相召，庶民苦秦又如何？适时斩木为兵反秦者，秦吏也。”
“秦吏？”不单成介，连淖狡、项燕也吃惊于勿畀我的判断。
“若我军能大胜秦军，先反秦者，必秦吏也。”郦且的判断竟然与勿畀我一样。
“弗信。”若敖独行曾亲入旧郢，回来后与成介深谈过，成介深信楚人苦秦久矣。
“成敖弗信，我能奈何？”勿畀我苦笑。“庶民岂知天下大势？庶民岂知我军攻秦？知天下、旧郢之势者，必是秦吏；庶民非至墟市，不出本里，如何聚兵？庶民农耕为本，趋利避害，怎敢反秦？能聚兵反秦者，必是秦吏。故我以为，旧郢秦吏，不当斩杀，而当收降。”
勿畀我的意见已经提过了，那就是赦免旧郢秦吏和奸人，以为我用，然而朝臣不同意。楚国国内已无官吏、奸人，怎能赦免秦国官吏和奸人？这些人说不定杀过楚人、杀过芈姓。
这是朝臣不同意的理由，却不是勿畀我的本意，他的意思是先赦免，战后再寻机将这些人尽迁出旧郢，一样能达到肃清官吏、奸人的目的。不过这个办法一说出来就被朝臣骂了个狗血喷头。斩杀就斩杀，赦免就赦免，答应赦免又尽迁那就是无信，背信之事楚国不做。
“此言可止也。”作为上官的项燕瞪了勿畀我一眼，要他住口。
“大司马府以为，若大王晚至五月方入旧郢，战事若何？”淖狡问道，他必须做最坏的打算。“大王入旧郢与秦军派军救援孰重孰轻？粮草、舟楫、兵甲、士卒皆备否？”
“尚不知。”郦且没办法回答这些问题。
“何时可知？”淖狡追问。
“四日之后。”郦且张口又闭口，最终张口。
四日并不是很长的时间，作战司演算的同时，番吾之战的结果也将了解的更加清楚。果然，第二日、第三日、第四日乃至第五日早上都有消息传来。秦军侦骑四处宣告秦军此役斩首赵卒二十四万；湶州派去侦查的骑士说赵军全溃，士卒十不存一，唯见万余代郡军尚成行列。呼沱水以北的赵民大肆恐慌，很多人弃家北逃。
晏食时分，大司马府的军事会议再次召开，与四日前不同的是七敖之一的成介已死，代他执行敖职是他的二儿子成通。成通以前是项燕的下属，他不看项燕一眼。
“赵国不救必亡。”项燕没看成通，而是看向了诸敖。“赵国若亡，天下倾也。”
“我有钜甲之固，有夷矛之利，有火炮之强，秦人能奈我何？”前日比武项燕虽然手下留情，胜而不杀，但成介以此为辱，伏剑而亡。成介之死让诸敖决心泯灭分歧，以防类似事情发生。“赵人数通秦国，以使楚秦再战，渔翁得利。而今又与秦人议和，欲割呼沱水以南之地予秦，此等行径，三国如何救之？
大司马府执掌戎事，而非执掌政事。若府尹以为大司马府可定国策，置正朝于何地？置诸敖于何地？置大王于何地？本次集议，只言攻秦可否提前，只言大王不至与秦军回援孰轻孰重，不言是否救赵。攻秦与救赵前岁早有朝决：不救！”
成介已死，此时说话的是淖狡。他不想成介死，也不想项燕死，可惜成介死了。他现在再次提醒项燕：大司马府无权决定国策，权力只在正朝、诸敖以及大王。
‘项伯’、‘府尹’，称呼上的差别透露出诸敖对项燕的态度，项燕苦笑后提及一事：“前岁朝决虽不救赵，但许我项师出兵救赵。”
“四师。”淖狡伸出四个指头，“前岁许四师之军救赵，以牵制秦军。府尹欲救赵国，只可发四师之兵。余下二十八师，俱要攻秦。”
“报——”淖狡说话间，堂外讯官急报。准允后他入堂大声道：“大梁来讯：秦人舟师满载土石，一夜之间尽沉于鸿沟、南济诸水，北上至大河之水路绝矣！”
战舟耀武扬威鸿沟、黄河有数年之久，秦国不是不能阻塞，而是没有必要阻塞。眼下赵军大败，赵国存亡在即，虽然阻塞最终也会被楚军清除，可能阻塞一日就阻塞一日，能延缓一刻就延缓一刻，只要拔下邯郸，赵国也就亡了。
“秦人欲灭赵也。”闻音知意，诸敖闻讯对视后如此叹道。大司马府这边却无动于衷，这本就是预料中的事情，秦军阻塞诸水正是灭赵的前奏。邯郸也许只能守三个月、也许可以守六个月，也许守一年，谁也不知赵国还能支撑多久。
诸人越来越能感受到时间的急迫，淖狡问道：“可提前攻秦否？”
“可。”郦且答。“然仅可提前七日。”
“为何仅能提前七日？”昭黍追问。
“今日已是四月第八日，原定本月十五日下达动员集结，五月十日进秦，故而只可提前七日。”鄂焯道。“这四日输运司便查水文，知此时水虽尚浅，但仍可行舟。”
气候永远是影响军事行动、尤其是影响大规模军事行动的第一因素。成介此前提议八月进攻，除了就粮于敌外，另一个没有明言的就是八月进攻可以避开长江中游地区四月开始、六月末达到顶峰的雨季。用后世的术语，就是避开梅雨季节。
虽然这个时代长江流域的植被没有遭到大规模的破坏，但暴雨之下，洪水冲毁城邑、破坏道路那是很常见的事情。如果秦军趁机以水代兵，一样可以迟滞楚军的进攻速度。八月已是夏末秋初，秋高气爽，天气干燥，最合适行军不过。
不过楚军的野心不仅仅占领旧郢，还想进兵蓝田，直捣咸阳。丹水成了最重要的通道，为确保舟楫吃水深度，只能将进攻时间提前至五月初。四月下雨不久，此时云梦泽泽水太浅，不宜通行战舟，五月之后云梦泽泽水大涨，战舟可以不通过汉水，直接从泽内北行至竟陵。
以后寝作喻，夏浦（今汉口）是路门，竟陵是寝门。要到寝门先要登阶，登阶之前要闯过路门。夏邑筑城之前，江对岸的夏浦只是个小邑，夏邑筑城五十里后，秦人在夏浦筑三十里城。夏浦后方七十五里的汉汭（rui，即汉水与溠水交汇处。溠水南出桐柏山，过唐、随二县流入秦境，穿安陆县汇入汉水），也建有城邑，舟师随时可以阻塞汉水通道。秦人如此设防，楚军只能是从长江往北穿过云梦泽直入竟陵。
鄂焯的解释诸敖没有异议，水深水浅这是实际，不以人的意志为转移。
“如此说来，大王不过延迟七日？”昭黍接着问。
“然也。”郦且道。“大王心知我军五月攻秦，定能在五月前赶赴夏邑。便是延误，也不过延误三五日，于战局无碍。”
“那秦军如何？”蓝奢问秦军。“赵军大败，我军猛攻旧郢、南阳，秦军何时回援？”
“以今观之，秦国急欲灭赵，故而阻塞鸿沟、南济诸水。我军若能在攻秦之前清除阻塞之舟楫，攻秦时战舟封锁大河孟津、委粟、西沃、牛口诸渡，邯郸以南之秦军只可从河东道退回秦境，陆路至新田沿汾水入大河，从风凌、大禹、茅津三渡至大河以南，出崤山雁翎关沿橐水（今青龙涧河）至洛水，宜阳、洛阳，再从洛阳往南行至南阳，此逾一千八百余里。若其每日行军六十里，需三十日方可至宛城……”58xs8.com