秦后有诗言：朝为田舍郎、暮登天子堂。听起来简单，可这却是要十年寒窗、三次大考、名列三甲方能实现。现在好了，不需十年、不需三考，不需名列三甲就可立大廷进言、商议国政。此情此景，不得不使让人在大楚新闻上感叹：
煌煌哉，外朝
巍巍夫，大廷
赫赫兮，楚国
阳阳乎，国人
文人爱做梦的毛病与两千年后并无不同，未入郢都、未见外朝群议的士人总觉得郢都大廷金光闪耀，每个国人都阳光闪闪、高大高尚且个个为民请命。实际上从熊荆离开郢都第一天起，外朝就混乱一片。不少国人是带着任务来郢都的，这个任务之外，县公邑尹们并无其他交代，只能任由他们自然发挥。
“陈县县丞狠毒之心，禽兽不如，县吏贪贿之重，举国所无。今大王赦免彼等，不得已也。”并不是左尹府蒙正禽把废县吏的提议捅上外朝，而是阳夏国人吴融，这个白天于外朝侃侃而谈，夜晚在朝臣面前卑言屈膝之人来当这个出头鸟。“大王有言：县吏之治即奸民之治，奸民之治即弱民之政。然我楚国乃行强民之政……”
“谬、谬！大谬！”有人不顾廷仪当即站起来反驳，马上被傧者喝了下去。
“……然我楚国乃行强民之政，若不去奸民，何以……”
“若无县吏，田租何来，傅籍何录？”又有人忍不住站起来反驳。廷侧傧者在此喝止，可此人并无住口之意，傧者不得不喊了一句：“此已擅言，当带口球一日。”
口球就是一个木球，以绳串之，塞入口内，绑于脑后。国人陈述时皆有规定时间，他人在其陈述未完时严禁打断，违反者当戴口球一日或数日，视情节而定。戴了口球之后嘴巴塞着，只能发出呜呜呜的声音。这其实就是禁言、塞抹布，但不影响此人旁听、表决。
“此乱国之政，为何不得擅言？”这是息县的国人成瑜，贵人出生的他自然不能像奴隶那般被廷卒在嘴里塞个木球。“我退朝。”他愤然起身。
不戴口球那就退朝，退朝就是放弃听议和表决之权，如果当日廷议有表决的话。
“息县国人成瑜退朝一日。”傧者又喊一声，示意廷卒驱其出廷，之后才道：“国人请续言。”
处理成瑜的时候，计时的陆离沙漏是横放的，现在处理完了，这计时的沙漏又竖起。但两次被打断的吴融几乎忘了此前想好的言辞，只草草道：“诸君皆来自县邑，县吏之恶，有目共睹。楚国既行强民之政，当废县吏而代之于誉士。……且县吏之奉不断，年奉如常。”
吴融匆匆说了几句就下场了，一些该说的话根本就没有说明白，之前发对的人抢着冲上来发言，大力抨击这是乱国之政，但这些都已不重要的，重要的是有人在外朝提及此事。吴融未完的提议将完整的刊登在大楚新闻上，供全国士民评说。
“这吴融废县吏之议……”次日沐休，左右两廷的朝臣自然是各住各家，国人在郢都无家，或宿于朝廷安排好的驿馆，或居于本县贵人于郢都之别舍。这些人行有车、食有肉、兜有钱，白天最喜欢去的地方是酒肆，晚上最喜欢去的地方则是女市。
酒肆之内，息县、期思、新蔡等县的国人齐聚。念及吴融之议，自有人猜测吴融此议的本意。
“吴融，小人也！”不得不退朝一日的成瑜豪饮一爵，极为不屑。
吴融善于钻营大家都清楚，可正是如此，大家才担心这是大王或令尹暗示其提此议。新蔡国人蔡璞道：“公子不以为此乃上之意？大王于陈郢才言楚国之政，乃强民之政，吴融便……”
“即是小人，自然惯于揣测上意，此乱国之政岂能行之？！”成瑜提起此事便是愤恨，若不是每位国人皆有两名誉士护卫、且少出郢都，他定要杀了此人。
*
“成亭见过阳文君。”同一时刻，阳文君府，息县另一名国人成亭正拜会阳文君。
“先生免礼。”阳文君脸上微微笑起，显得极为客气，请成亭入坐后他很自然的问道：“敢问县公如何，去岁一别，今无恙否？”
“县公无恙也，然心忧陈县之事。”去年阳文君跑的地方不少，息县便是其中之一。
“哦。”阳文君还是笑，他懂成亭匆匆拜访自己的原因。“可是忧心大王尽废县吏？”
明不说暗话，成亭直言道：“然也。大王车裂陈壁，又使人提废县吏之议，此……”
“呵呵。”阳文君笑出了声。“陈县之事，县公接惊，废县吏之议，吏吏皆怒。然，大王行朝国人之政，你等怒又如何？郢都有国人，县邑也有国人，县吏去而国人重，如何不为？”
阳文君的话说到了点子上，朝国人之政已经把县公们的底子抽空，商贾豪右、士人强民，个个都想做国人。真的废了县吏、架空县公，那整个县就是他们为王。没有这些人的支持，县公县吏想怒也怒不起来。
成亭脸色数变，他向阳文君三顿首，后揖道：“请阳文君教我等，息公必有厚报。”
“大王行事，素来果决，我一太宰又能如何？”阳文君收敛笑容，发出一声感叹。
“若淮上、汝水、颖水各县邑皆推君为令尹……”成亭抛出自己的厚报，如是说道。“如何？”
“大王有三不议，最后一议便是令尹十年内不议。你莫忘了。”阳文君提醒。
“若我等行使鹤之计，可乎？”成亭又道。使鹤二字他是重读，阳文君目光猛然一滞。成亭见此毫不避让，双方对视中，周围空气好似凝固，只有后寝传来的女子娇笑声和彼此的心跳。
“县公这是何意？”阳文君压抑着心跳，声音变得冷峻
“县公只求自保，君身为太宰，请君相助。”去年景骅谋反之前阳文君曾于各县游说，之后又曾为令尹在各县奔走，一些隐秘之事很多人都清楚。成亭说完使鹤，又补充道：“陈公亦是只求自保，去岁与君之诺，必然践诺。”
“出去！”阳文君这下不是声音冷峻了，他是整个人跳了起来。“送客！”
“君何须惊慌？”成亭依然安坐，“君即便此时杀了我，又能如何？那负刍之事……”
“你住口！”阳文君大喝，声音之大惊来一干奴仆，但这些人又被他挥退。
“你想如何？”成亭沉默，喘息了好一会，阳文君不得不主动开口。
“我已言过，县公只想自保。”成亭还是之前那句话。“君身为太宰，自能相助。”
“我只是太宰，太宰不涉政务，如何相助？”阳文君急摊着手，一副无能为力的表情。
“燕朝之议如何？”成亭一提燕朝就将阳文君击倒，“大王之意如何？废县吏到底是何种方略？由谁人行之？又将何时行之？且君与秦国素有往来，此次伐我，秦人意欲何为？”
“大王确有废县吏之意，如何废止方略尚未定下，然三年之内必废县吏……”阳文君眼神不断闪烁，说着说着就停了下来。成亭也不急，在一旁默默的等着。“十日后秦人使者将来楚国亲迎，那时局势或又变。”
“秦人使者亲迎？”成亭大讶。“秦国正伐我，何来我楚国亲迎？大王不是不让蔳公主……”
“此事大王不知。”阳文君打断。“仅太后、令尹、我、蔳公主、越妃五人得知……，还有知己司的屈开。”说起屈开阳文君就笑：“大王以为公族不善欺人，故以屈开为司长，谁料……”
“蔳公主嫁入秦国，亲迎之日，大王岂能不知？”成亭还是不相信。
“蔳公主离楚之前不言离楚，也不说这是蔳公主，谁知道是哪位公主出嫁？”阳文君道。“出嫁之后，此事由太后告于大王，且此事又是为了秦人退兵，大王又能奈何？”
嫁公主以求和，朝臣内部早有此议，奈何大王不愿。可此事由太后主持，先斩后奏，于情于理大王都无法责罚太后。成亭明了之后再问：“君说那时局势或又变？何意？”
“何意？”阳文君斟酌着，他反问道：“诸县县公真愿助我为令尹？”
“然也。”成亭不解阳文君为何又说起此事。“若君能废朝国人之政，必奉君为令尹。”
“朝国人之政既行，自无废止之理，我只能阻废县吏之策。”
“诺！”成亭郑重应道。
“既如此，那就请各县县公等我半月，半月之后，必有消息。”阳文君再无半点不安，只觉一切尽在己手。58xs8.com