沃洛吉斯四世问道：“告诉我，利斯乌斯，我们的敌人的情况。我需要知道他们所有的情况，这场战争决不能像二十年那场一样。”
波斯也是安息帝国中较为重要的王国，利斯乌斯是波斯国王，也是安息朝廷的重臣。利斯乌斯长得高大健硕，很有男人味，而且无论是辅助沃洛吉斯四世治国，还是管理他自己的波斯王国，都十分在行。他一直追求希尔，只是希尔认为利斯乌斯只是因为想和安息皇室联姻，用来提升波斯在安息帝国中的地位，并不是喜欢她。所以从来没给她好脸色。
利斯乌斯回答道：“陛下，我们安息人其实都想错了，其实我们的敌人很不简单。严格来说，我们的敌人应该叫“凉人”更加准确。尽管凉人也是汉人的一支，但他们似乎已经脱离了汉人的管束。据逃难到我国的康居残兵说，打败三国联军和大月氏的那支凉人骑兵大约有七八万人，主要由四个大将统领。这支凉人骑兵战斗力很强，在全歼三国联军十二万人后，他们的伤亡却微乎其微。康居残兵们估计，他们的死伤绝不会超过五千人。而在这之前，乌孙等国和凉人曾爆发过更大的战争。上次，乌孙等三国出动了三十万人，但也没给凉人造成太大的麻烦。凉人一战就定下胜负，伤亡仍然是微乎其微。”
此话一出，沃洛吉斯四世的眉头皱了起来。他原想，康居、大宛和乌孙这三个国家的实力，大概就如安息帝国北方的奄蔡人，比起安息这等庞然大物，根本不算什么。但毕竟是数十万的大战，凉人两次与他们交战，居然伤亡极低，轻而易举地就灭亡三个奄蔡，这就有些让人惊奇了。毕竟，安息帝国如此强大，也还无力灭亡奄蔡。要说安息是头健硕的牛，那奄蔡就是这头牛身上的一只苍蝇。
大殿中安息君臣陷入了沉默。利斯乌斯补充说道：“还有，据康居人描述，凉人骑兵也会我军的绝招——安息回马射。”
“什么？”阿尔达班惊呼。回马射是安息骑兵的绝技。安息名将苏雷纳曾经用这一招，击溃了克拉苏四倍于他的罗马军团。那一战，导致前三头同盟之一的克拉苏被杀，罗马在数十年间一直被安息操纵内政，安息支持庞培对抗凯撒，让罗马帝国深受内乱之害。
如此神技，居然万里之外的凉人也会！这让安息人都十分惊讶。惊讶之后，沃洛吉斯四世和他的将军们的感受不外乎深深的忌惮。希尔作为这场即将打响的战争的旁观者，仔细地观察父王和大臣们的脸色。希尔发现，她把着的父王的手臂变得更坚硬了，而重臣们看起来都有些忧虑。
这时候，沃洛吉斯四世开始后悔下达对境内汉人商旅的屠杀令了。但收回成命，有损王威。大殿外的血腥味正浓烈，重臣们也都有些顾虑了。凉人的军队貌似不是易与之辈，现在杀了他们这么多人，十分不明智，这谁都知道。就这样，大殿内的气氛变得有些尴尬。
希尔的询问打破了尴尬的气氛。希尔问道：“既然凉人不容小觑，那我们就更应该了解他们的王。汉人的书里有一句，知己知彼，百战不殆。”
沃洛吉斯四世点点头，说道：“希尔说得对。利斯乌斯？”
利斯乌斯说道：“凉人没有王，他们的首领只不过是个公爵而已。但陛下千万不能因为他的爵位太低而轻视他，因为他的公国已经不比我们安息帝国小了。”
这下，安息君臣和希尔都大为吃惊。一个公爵，居然统治着比安息帝国还大些的疆域。忧虑和后悔的情绪像藤蔓一样抽枝发芽，一点点攀上安息人的心头。
接着，利斯乌斯又给沃洛吉斯四世把这个公爵的情况做了简短的介绍。沃洛吉斯四世听了觉得忧虑；希尔听了，却觉得好奇。这个名叫“刘范”的汉人公爵，在利斯乌斯的描述里主要是残忍嗜杀，但在希尔听来却是战功赫赫。让希尔更感兴趣的是，利斯乌斯说这个年轻的公爵长得丰神俊朗，精通汉人的诗歌，而且就是他发明的纸。
纸，在希尔这简直是真神的赐予。轻薄洁白，细腻柔韧，手感如同抚摸少女光滑的后背般。利斯乌斯关于这个公爵的描述，让希尔愈发好奇，这究竟是个什么样的人，才能拥有如此离奇的经历，懂得如此神奇的知识。神秘感导致好奇，好奇催生出好感，好感加上好奇会驱使希尔对公爵的接近。希尔忽然生出一种渴望，她渴望靠近他，渴望了解他。大殿中，沃洛吉斯四世仍在和重臣们你一嘴我一嘴地讨论军政大事，但这些聒噪声希尔都充耳不闻。希尔开始神游天外，幻想着那个汉人公爵该是个怎样的人。嗯，他一定长得很高很健硕；他打起仗来一定是游刃有余；他一定很博学很明智……
希尔一点点地拼凑起她对汉人公爵的幻想，投入之至，以至于沃洛吉斯四世和大臣们停下了讨论，甚至沃洛吉斯四世还在她视线上挥了挥手，她都没有察觉。
“希尔！”沃洛吉斯四世吼了一声。仿佛一声惊雷，把沉醉于幻想中的希尔给惊醒了。希尔这才发现，众人都望着她，这让她十分羞惭。
“你在想什么？”
“啊，没…没有，女儿只是有些担忧，凉人的土地不是那么容易可以拿到了。”
沃洛吉斯四世笑了，拍了拍希尔把着他的手，安慰道：“我的公主，你就放心好了。父王的骑兵，就是罗马人，也不是他们的对手。更何况，父王还有大月氏人这个同盟。很快，父王还会拉拢到凉人的盟友伊列人。凉人只有区区七八万人，绝对不是这个强大同盟的对手。”58xs8.com