酉时，也就是后世的五点到七点钟之间，镇北军全军都起来了。刘范身先士卒，和虎卫军、陷阵营带头长跑。军士们本来还是有些抱怨的，但见刘范也在长跑队伍中，也就没理由抱怨了。七个参将要带领各自的部曲，不能独立长跑，于是刘范占了便宜，总是跑在整个镇北军队伍的前头，军士们见了，佩服不已。其实刘范知道，要是七个参将不用看着自己的营，他在七人中只能跑得过高顺、文聘、张郃三个人，赵云、黄忠、典韦三个顶尖武将，他就不敢说大话了。
当镇北军跑到广宁城下时，惊讶地发现，城门口聚集了一大堆前来围观的百姓，他们都在饶有兴致地议论和指指点点。原来，这是刘范刻意散播的消息，故意引百姓来观看，如此一来可以对镇北军起到监督敦促的作用。果不其然，军士们叫百姓们对他们指指点点，议论纷纷，于是心气儿就自然而然地变高了，即使是已经累得像条狗一样，他们也要拼尽全力，不敢给自己所在的部曲拖后腿。
镇北军在广宁城下用了早餐之后，又休息了一炷香的时间，于是又挂上十斤中的一块甲胄跑回去了。当跑进了大营里，他们以为，没有比长跑更能折磨人的了，但是他们都错了，前方还有更加变态的训练模式在等着他们……
……
转眼间，时间的指针被秋风吹偏了，指向一年中的十月上旬，东汉的风总是要比后世的风冷上几分。这一天，刘范正长跑回来，身后还拖着一大群身着红色军服的汉子。长跑的队伍里，刘范跑在第一位，第二是高顺的陷阵营，第三是典韦的虎卫军，第四赵云的疾风营，第五是黄忠的苍狼营，第六是张辽的飞虎营，第七是张郃的捷豹营，第八则是文聘的迅雷营。
本来迅雷营整体速度甚至可以超过苍狼营，但是今天迅雷营有十几个军士身体有些疲惫，他们给迅雷营拖了后腿。按照刘范定的规定，出于团结一致的原则，每个营长跑不能落下任何一个人，就算有一个人拖了后腿，全营的人都必须等着他，不然最后即使得了顺数第一，也只能算做倒数第一。
迅雷营其他的军士也并不抱怨那些拖后腿的人，而是和他们跑在一起，不停地鼓励他们；那些跑得慢的军士则是羞红了脸，拼尽全力要追上来，但奈何力气已尽，无力回天。最终，刘范在帅台上宣布，迅雷营这次是倒数第一名，输了。刘范罚迅雷营参将文聘，在全军将士面前做两百个俯卧撑。文聘天生神力，力大如牛，做两百个俯卧撑自然不费劲；但迅雷营的五千军士因为参将被罚是他们导致的，个个愧不敢当，那些拖后腿的甚至泣不成声。全军默然看着，并不言语，因为七个参将，个个或多或少都被刘范这么惩罚过。
文聘轻轻松松地做完之后，全军开始了一天的训练。刘范下去洗了个澡，换了身衣服，在高有三丈的帅台上观看。贾诩和田丰两个人凑了过来，站在刘范身后。台下，典韦正在指挥虎卫军如何在战时护卫主帅，主帅也就是刘范；黄忠正在指挥苍狼营、赵云指挥疾风营，两营都在训练骑射，隐隐有些竞争的模样；张辽在教导飞虎营在极速奔驰的马上用枪捅刺身边的敌人；张郃在教捷豹营“镫里藏身”，这还是刘范发给军士们马镫时，张郃首先领悟到的，刘范还没来得及教，他已经无师自通了；文聘拿着双刀，在教迅雷营于马背上挥舞大刀；高顺最厉害，他在指挥陷阵营演练八门金锁阵。
刘范知道，八门金锁阵是同时代的名将——曹仁创立的，曾经被用来对付刘备，虽然被徐庶发现破绽，但仍然不失为一个极其玄妙的阵法。若是用来对付没文化的蛮夷，他们必定看不懂，在八门金锁阵中吃大亏、倒大霉。于是刘范将八门金锁阵的特点描述给贾诩和田丰听，两人运筹了几天，终于将八门金锁阵给排出来了。由于这个阵是步兵的战阵，刘范便特许高顺先学。
此时，镇北军已经训练两个月十几天了，成果斐然。首先是军纪方面，严格缜密的军规将镇北军驯得服服帖帖，极少有军士触犯军规，又有奖励性军规的存在，镇北军军纪更加严明了；其次是训练方面，镇北军每日训练，吃的伙食也好，经年累月，现在每个镇北军士兵都拥有整齐的八块腹肌，高耸入云的肱二头肌几乎能顶破皮肤；军士们对兵器、马匹的掌握程度越来越高，兵器在他们手里，就像两支筷子一样听使唤，战马本来很是彪悍，不服管束，但战马都是有灵性的，随着一天天的接触，现在人马已经融为一体，只要骑兵叫它往东，它绝不敢往西！再而是忠诚方面，随着相处日久，军士们更加信服刘范，又因为所有的一切都是刘范给的，这让军士们从心里就默认刘范的主君地位，只要刘范让他们去捉鸡，他们绝不会去撵狗！
帅台之上，还插着两面旗帜，一面旗帜上用楷书写着:扛得住扛；另一面旗帜上写着:扛不住滚。每当军士们训练疲惫时，只要看到这两面旗，就能鼓舞精神，再次投入到训练之中。
旗下，刘范得意地点点头，不转头，道:“文和、元皓，你们看，我的镇北军如今如何？”
贾诩微笑着道:“主公之镇北军，训练刻苦，意志坚韧，力大如牛，忠心耿耿，雄健勇武，威风堂堂，真威武之师也！主公之镇北军，训练之间，不忘学习，学识渊博，成绩优良，知书达理，威武不屈，真文明之师也！倘若镇北军被放上战场，则敌军必要给主公退避三舍，不敢再战！主公有此强军，他日称霸天下，逐鹿中原，天下个人能与主公匹敌？”
刘范闻言，得意地笑了，道:“全军之中，就属你贾文和的拍的马屁我最喜欢！元皓，你也说说吧！”贾诩呵呵一笑。
田丰硬着脸，道:“禀主公，镇北军军纪严明，训练得当，又都是万里挑一的勇士，所以属下以为，天下少有能与之匹敌之军。”
刘范点点头，扭头过来，笑道:“既然元皓都这么说了，想来文和说的也不假。”贾诩得意地欠了欠身。
刘范道:“那你们说说，镇北军能与檀石槐的鲜卑骑兵相提并论么？”
贾诩尴尬地笑道:“额，这个嘛……呵呵……”没有下文了。
田丰比贾诩要老实得多，他道:“禀主公，属下觉得不能。”
“为何不能？”刘范疑惑不解。
“禀主公，鲜卑骑兵，选拔自鲜卑族中成年男子，每人均是从小就能无鞍骑马的骑马能手，少年时就能开弓射箭，箭术精湛。虽然镇北军有了主公的马镫帮助，与战马配合也默契，箭术也算得上是高超，但终究是差了一些。”田丰道。
刘范道:“继续说。”
“喏！主公，镇北军虽然训练刻苦，主公的模拟实战也十分巧妙，贴近实战，但训练终究只是训练，永远也不能代替实战。镇北军还没有真正上过战场，没有见过血肉模糊的那一幕，只是模拟实战罢了！但真正的战争瞬息万变，镇北军士兵应对战场变化时，还欠缺经验。而反观鲜卑大军，他们在鲜卑内部的统一战争中磨练已久，都是从死人堆里爬出来的，战斗经验丰富，应对战场形势变化的能力超强，战斗意志坚固，悍不畏死，实乃镇北军强敌。”田丰继续直言不讳地给刘范泼冷水。
贾诩也来凑热闹，他道:“而且镇北军虽然战力强劲，虎狼之师，但镇北军不过只有两万五千人，加上主公的亲兵虎卫军，也只不过有两万六千人！鲜卑人口超过六七十万，檀石槐若是拼尽全力，能筹措到最高三十万骑兵大军，是镇北军的十几倍！俗话说，双拳难敌四手，便是如此。”
田丰又道:“前代朝廷曾经允许少数的鲜卑部落定居在上谷郡，现在上谷郡处处有鲜卑的斥候，他们能够轻易地打听到镇北军的情报，也知晓镇北军的大营和粮道在哪；但主公却对鲜卑的弹汗山知之甚少，鲜卑人又是逐水草而居，这更让我们难以探查到鲜卑人的动向。敌在暗，我在明，相形见绌。”
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